“你的话我一个字也不相信。”他不为所动：“平平淡淡毫无说服力。”

　　“那相信什么？”

　　“相信事实和我判断力。”

　　“本来就是事实，你得承认你不能凭空武断。”

　　“绝非武断，而是有凭有据。”

　　“你的凭据不值一驳。”

　　“世间有许多事是不需一驳的。同样的，任何事都可以大驳特驳。譬喻说：你说火可以烧死人的，这是千真万确的事。

　　“一万个人里，至少有九千九百九十九个人同意你的话正确无误，而我，却可以举出一千个证明，证明火烧不死人；你信不信？”

　　“那得看你怎么烧？”

　　“这就是问题所在，各执一词，不会有任何结果的。你如果存心抬死杠，一辈子也抬不出结果来的。一加一等于二，但一匹马加上一匹牛，结果是两匹马呢？还是两头牛呢？你说！”

　　“这根本就不是问题。”怪老人笑了。

　　“应该说这不是普通的问题。我不是公孙龙子的学说继承人，所以不与你辩驳白马非马一类无聊问题，我只是就事论事，找出结果来。”

　　“想不到你倒是深沉得很呢！”

　　“好说好说。”他打算结束无聊的话题，脸色渐变，说：“老伯，陶大娘母女怎么样了？”

　　“我说你武断，果然不错。”怪老人不住摇头：“凭一把遗留在房内的掌中刀，便找我问陶大娘母女的下落，你也未免太自信了。”

　　“你，当然还有许多数不清的理由来搪塞。那两位美妇，请问是何来路？”

　　“这就得看你的能耐了。”

　　“老伯不肯说？”

　　“是不愿说。”怪老人肯定地说。

　　“你不说也就算了，反正我已经有了头绪，跑得了和尚，跑不了庙。这件事与你有关，天大地大，食比天大，吃了以后再说。

　　“来！我敬你，为即将到了的无情搏杀干杯。”他举杯笑向，一口喝干与对方照杯，不管怪老人喝不喝敬酒，干了自己斟酒。

　　“对！今朝有酒今朝醉，即将到来的事，少不了会来的。”怪老人也干了杯中酒，然后发出一阵怪笑。

　　“你还是不笑的好。”周游替对方斟满酒：“有时候，笑并不等于心情愉快，也不一定只有胜利成功的人才会笑，有些人失败得很惨，但仍然会笑得心平气和。”

　　“你知道吗？”怪老人眯着老眼问：“太过自信的人，不失败则已，失败则比任何人都惨。”

　　“我并未失败。”

　　“你放走了两个凶魔，就是彻底的失败，劫珍宝的人，确是黑福神。”

　　“我知道。”周游泰然地说。

　　“知道了还放他走？”

　　“他并未获得哪些珍宝，珍宝尚未离开汉中。”周游的语气充满自信：“你如果把黑福神看成笨驴，那你也是只老笨驴了！陶大娘母女并不是关键人物，她们只证实了一件事情。”

　　“什么事？”

　　“证实了逍遥真君那群劫宝贼，得手并不如想象中的顺利，昂宿陶景星的步步提防，增加了他们不少困难。

　　“这就是他们得手之后，不能按计划沿预定路线撤走的原因所在，最后反而给与另一批劫宝贼黑吃黑的机会，把他们一网打尽大小通吃。

　　“如果我不是从陶大娘口中，了解昂宿的为人，恐怕永不会知道有内奸下毒的线索，可能真被因瘟疫侵袭，而至押运人乘机携宝逃走的错误判断引入歧途。

　　“因此，无论如何，我不容许她母女受到伤害，掳走她们的人，千万不要误解我的意思，那不会有好处的，来，干杯！”

　　“你估计真有另一批劫宝贼？”怪老人问，不笑了。

　　“绝对正确。”

　　“甚么人？”

　　“不久自有分晓。”

　　“是掳走陶大娘母子的人？”

　　“很难说，但不久就可真相大白了，喝啦！”周游殷殷劝酒：“但愿与老伯无关，在下不希望多树强敌，多一个强敌便多一分困难，干杯。”

　　店伙不断将酒往桌上送，两个人足足喝了二十壶酒，老少俩皆脸红如火，出了一身大汗，但未现醉态，谈笑自若酒到杯干。

　　最后，周游投箸而起，微笑道：“老伯量大如海，小可甘拜下风，过几天，如果我不死的话，在此地你我各来一罐，不醉不休。”

　　他丢下意犹未尽的怪老人，会过账扬长出店。

　　怪老人竟跟着出来了，碰碰他的肩膀笑问道：“年轻人，你今天好像在等人，对方失约了？”

　　“是的，但事先并未有约。”

　　“谁？”

　　“假书生乔江东。”周游坦率地说。

　　“你要到明珠园找她吗？”

　　“不必了！”

　　“为什么？”

　　“她既然有意回避，已表明不愿友善地商谈，我又何必自讨没趣？”

　　“你认为珍宝在明珠园？”

　　“不在。”周游答得坚定有力。

　　“那你……”

　　“请转告乔姑娘，不要和我争那批珍宝，善待陶大娘母女，并谢谢她这两天来的真诚合作，容后面谢，再见。”

　　＊＊＊

　　当晚，小诸葛杨东主发现周游不在房中。

　　黑福神与赤煞神君的人，除了在府城养伤的人之外，走得动的都走了。

　　＊＊＊

　　从长林坪左面的小径入山，经芝麻岭进入天台，从府城到天台山，约四十余里。城北的山岭，皆可算是天台山的南支余脉。

　　这一条路很少有人走动，不仅是因为有猛兽出入，主要的是沿途穷山恶水，没有一个大村落。

　　天台山其实并不高峻，山顶平坦如台，下面有楞伽谷、石碑谷、佛子泽，飞泉流注数百尺，直下深潭蔚为奇观。

　　谷中坚润的岩石，石中有金星的可作为砚台。溪流从石碑谷流出，灌溉溪谷两岸的田地。