“当真？价值数百万的珍宝，如果查出来，那都是我的，你老兄用一万两要买，不是开玩笑是什么？

　　“这笔珍宝，当今皇上委由蜀王远至万里外的天竺异邦去采购，花掉了四川三年的赋税，你那一万两银子，还不够所发的零头。

　　“而且，我四海游龙的眼中，一万两银子还看不上眼，为了要消息，在下所花费的银子也有二千两出头。

　　“最重要的是，我四海游龙从不收受不义之财，你们的银子沾满了血腥，请不要用来侮辱我好不好？”

　　“老弟……”

　　“两位请吧，不送。”周游下逐客令。

　　“咱们别无商量了？”

　　“没有。”他斩钉截铁地说：“你把在下的话带给黑福神，上次的口信我相信他已经收到了，随即发生毒针偷袭的事，一切后果，他必需负责。

　　“五毒瘟神夫妇已经死了，下一个是谁，目下不便见告，反正你们都有份。还有，下一次见面，如果得罪处，尚请好好包涵，请吧！”

　　他拉开房门，冷笑伸手送客。

　　赵吉在门外转身，冷冷地说：“世间有不少自命英雄的人，他们的结局是极为悲惨的。你阁下的豪气和执着的态度，在下极为佩服，但愿你今晚的决定是明智的，再见。”

　　“但愿你老兄也明智。”他含笑抱拳送客。

　　送走了客人，他掩上房门笑笑说：“我说你们明珠园的人是黑福神同谋，你居然沉得住气，是默认吗？”

　　内间里出来了穿绿衣裙佩了剑的乔江东，还有穿短打的乔文英姐弟俩。

　　“如果你连敌友都分不清，未免太危险了。”乔江东淡淡一笑：“黑福神希望你死在明珠园倒是不假，也希望你知道明珠园的虚实，可惜他两样希望都落空了，反而暴露了他的阴谋和本来面目。我们已弄到他们几个人，已经大致了解他们的手段和目的。”

　　“周大哥！”乔文英对他的态度有了显著的转变：“他们把汉中闹得天翻地覆，我们来联手合作对付他们好不好？黑福神并不可怕，可怕的是他们人多势众。”

　　“好是好，可是我对你们不能无疑，我不信任你们。”他坦率地说：“一开始你我就是仇敌。如果换了你，他也不会信任我。”

　　“你不要疑解疑鬼好不好？”乔姑娘半急半嗔：“你这人……你要我怎样才能说服你？你救了我们……”

　　“我救你们并不是有意救的，不必放在心上。”他说：“要不是知道黑福神当天无暇离城，我又无法久等，才懒得管你们的死活呢。你们被擒，谁敢说不是黑福神的下一步棋？”

　　“下一步棋？你是说……”

　　“苦肉计呀！等那老枭雄一切手段失效，计穷力尽之后，还有你们这一步棋，说不定真会有用呢。”

　　“你……”

　　“我问你，你能诚实的回答我吗？”

　　“只要我知道的事，我发誓一定诚实地回答。”乔姑娘正色说。

　　“好，我先谢谢你了。我的问题很简单，明珠园与黑福神是不是同谋？希望你回答的也简单。”

　　“绝对不是。”乔姑娘不假思索地回答。

　　“去年劫宝案发生，现场那三位可疑村姑是你们的人吗？”

　　“我一点都不知道。”

　　“你们与黑福神有否约定？”

　　“在此之前，我们根本不知黑福神是何来路。”

　　“这就怪了。”周游困惑地自语：“难道我真的判断错误？唔！真可能错了。”

　　“你说什么？”乔姑娘问，没听清他在说些什么。

　　“好，我告诉你一年前所发生的事故可能的合理推测。”一面说一面留意姐弟俩的神色变化：“当珍宝从成都启运时，内奸早已混入了蜀王府，沿途皆设有眼线，一切已在掌握之中。

　　“为免珍宝出意外，因此在南栈道不宜动手，汉中正是最理想的下手所在地。

　　“事先，驿站的伙夫就神不知鬼不觉易了人，在茶水中下毒作得天衣无缝，接应的人，先片刻扮骡夫出城，恰好在毒发期位于运宝队前面。

　　“毒一发作，内奸便危言耸听，说是可怕的可以传染的瘟疫！把中毒尚未发作与及未中毒的人，吓得仓惶四散逃避瘟疫，等负责运送使将人追回善后，珍宝已失了踪。

　　“劫走珍宝的人不少于七个，被成功的喜悦冲昏了头，没料到他们的主子另派了一批人在旁守候，半途被出其不意地杀得精光，把珍宝带走了。

　　“这些事我要四出宣扬，才能把被追急了的狗逼得跳墙。

　　“好了，我忙得很呢，你们也应该走了吧？记住，不要再利用后面的那小窗出入，以免误会。”

　　丢下了乔姑娘姐弟，他匆匆出店溜进了上元巷。

　　＊＊＊

　　距锦毛虎的窖子不远，有一座并不上等的小赌场。

　　已经是二更正末之间，赌客们赌兴正浓。

　　赌场最后面一进，斗室里汗臭熏人，酒气令人作呕，喧哗声最为刺耳，不时可听到粗野的咒骂声、哗笑声、惊叹声、叹气声……

　　起初，这一桌面共围了一二十个人，都是些敞开衣襟，言词粗野的赌客。最后，剩不到十个人了。

　　赌客虽粗俗，但赌具确颇为文雅：大张天九，牌九。

　　不要小看了这三十二张天九牌，这玩意比麻将的历史不知要悠久多少年代。

　　起初，这玩意并不是用来当作赌具的，也不称天九，是叫牙牌。用作赌具，体积放大了三倍。

　　文人雅士，用来排词。

　　大闺女与深闺妇女，作为兰闺清玩打发日子，连老太婆们也乐此不疲。

　　也许是想从此回忆当年十五二十时，那些逝去了永不再回的黄金岁月，排解深闺的寂寞与空虚。

　　相信宿命鬼神的人，用来占吉凶究祸福，这就是颇为有名的牙牌神数。

　　说起来，真是雅俗共赏的玩具。

　　但一成为赌具，就不知有多少人沉迷其中，而至妻离子散倾家荡产。

　　轮到当庄的是一个斗鸡眼的中年人，面前大概还有二十余两银子，一连两把庄下来，大概输得脸都发黄了。

　　他抓起骰子吹口气，一面举手猛摇，一面瞪大了斗鸡眼诅咒：“真他娘的碰上了鬼，今晚谁当庄谁倒霉，我斗鸡眼老八偏不信邪。押好了没有，离手！”

　　天门坐着的歪嘴柳七，一头汗水红光满面，兴奋得咧着歪嘴直打哈哈。

　　他面前，堆了一大堆，成串的制钱，三两二两的小块碎银，十两的元宝，一两的金叶……真不少呢。

　　所有的人又羡慕又妒忌的叫：“他娘的歪嘴七，今晚时运来了，押一把赢一把，大概他昨晚喝了他烧锅的洗脚水，时运来了！”

　　歪嘴柳七懒得理会那些缺德的风凉话，推出三锭元宝，拉开大嗓门歪着大嘴兴奋地叫：“老八，押你的抬面，上下两家任你挑。”

　　上下两家一共不到三吊钱，斗鸡眼老八希望上下两家能替自己壮壮胆，毫不考虑地说：“不用挑，我要，其余的看庄。”

　　“好，掷！”