踏入打麦场，周游脚下一慢，低声说：“没有人，但谁点的灯？”

　　“是长明灯吧？”

　　“不，是不怕风的巨型松明？你看，火焰烧得多旺？依你看，会不会是故意引我们来的呢？”

　　“看看就知道了。”郭姑娘说，走向敞开的大门。

　　“你等一等，我先四处看看，小心为上。”

　　他在屋的四周搜了一圈，最后在门口与郭姑娘会合。一踏进大门，便看到了眼前的零乱景象。

　　“这里曾发生激斗，我们来晚了。”他说。

　　在剥剥作响的松明火光照耀下，厅堂的景物一览无遗。家具都碎了，只有神案是完好的，大概交手的人不愿得罪鬼神。

　　“哎呀！”郭姑娘指着厢房门惊叫。

　　厢房挂着一条门帘，笃下露出一双人脚，牛皮快靴很大，不是女人。

　　周游走近，抓住一双脚把人拖出，摇摇头苦笑说：“生有时，死有地。我曾一而再地救了他，但他仍然是死了，在数着难逃。”

　　是大力金刚刘永寿，尸体已僵。

　　“他怎么死的？”郭姑娘将提篮放在神案上扭头问。

　　死人面孔本来就不好看，这张面孔尤其难看得吓人，虽然死去甚久，但遗留在脸上那极端惊恐、极端痛苦的表情，依然可以清晰地看到。

　　“你自己去看。”他苦笑。

　　“是受刑而死的。”郭姑娘惊骇地说。

　　“他知道一些不该知道的事！我叫他赶快离开逃命，他不听，怎能不死。”

　　门口传来一声冷哼，苍老而强劲的语音震耳：“你们好残忍的手段，为何要杀了他？”

　　一个年约花甲，相貌威猛的红脸老人当门而立，腰带上插着一条尺余长的锦囊。

　　“我们也是刚来的，不知凶手是谁。”周游镇定的说。

　　“不要狡赖。”红面老人沉喝，步入厅堂。

　　“事实如此。”

　　“你们在场，狡辩无益。”

　　“老前辈，你白活了这把年纪。”周游不悦地说。

　　“什么？你……”

　　“目下你也在场，在下也问你，你谋杀了这个人？”

　　“好个信口雌黄的小辈，老夫擒住你，那怕你不从实招来？”红脸老人恶狠狠地说，毫无顾忌地大踏步逼进。

　　郭姑娘不知厉害，迎上伸手虚拦说：“老人家，你听我说，我们是官家办案的……”

　　“滚开！你骗谁？”红脸老人沉喝，大手一挥。

　　郭姑娘惊叫一声，斜飞而起，砰一声响，侧撞在墙壁上，房屋摇摇，她也反弹倒地，浑身都软了。爬不起来啦，距昏厥已是不远。

　　周游脸一沉，哼了一声说：“你这老狗可恶，手上的真力倒是不含糊。”

　　老狗两个字骂得无礼，红脸老人怎受得了？一声冷哼，伸手便抓。

　　来者不善，善者不来。

　　周游不敢大意，身形斜转，掌发如开山巨斧，左手架偏了来爪，右掌狠狠地劈在红脸老人的肩颈上。

　　快速如电，力道如山。

　　可是，他碰上了强敌。

　　红脸老人仅马步略挫，咦了一声，伸脚斜挑。

　　双方都快，招一发便中，贴身相搏闪避困难，看谁禁受得起。这一脚实难躲避，挑中他的胯骨外侧。

　　不等他身形稳下，红脸老人连绵不绝的打击已接踵而至，掌腿无情地光临。

　　他沉着的封架，不时乘暇蹈隙回敬。

　　火光下两人快速地走步移位，凶猛地进击，拳掌着肉声记记沉重，好一场凶狠地贴身相搏。

　　厅堂大小甚难施展，有如鼠斗于窟，力大者胜。

　　片刻间，两人换了二十招，双方紧守要害，四条铁臂伸缩间快得令人目眩，似乎谁也不能主宰全局。

　　郭姑娘退至壁角，焦灼地叫：“周游，用剑自保。”

　　她的剑已拔在手中，但无法递给周游。

　　谁也不敢分心，纠缠正紧。

　　红脸老人似已打出真火，手上的力道开始转变。

　　周游也不再客气，用上了内家真力。

　　本来，如不是冤家对头，或者面临生死须臾，绝不可妄用内家真力，武林人动不动就用绝学置人于死地，为武林规矩所不容。

　　“噗！”他的右肋挨了一掌。

　　“啪！”他一掌同时拍中对方的右肩尖。

　　“砰！”他急退三四步，背部撞在墙上，摇摇欲倒，脸色突然变得苍白。

　　红脸老人踉跄后退，左手掩住右肩，原是火红的老脸，因痛楚而变得成了紫酱脸，肌肉抽搐脸部变形。

　　“透骨掌！”他咬牙切齿叫：“你要不是阴魂不散曲明老狗，就是幽冥使者朱一鸣朱老畜。”

　　“你快死了。老夫不与你计较。”红脸老人一字一吐：“让你慢慢死。哼！所有的人皆估高了你的造诣，不过如此而已。”

　　“你这老狗好恶毒……”

　　“哈哈哈哈……”红脸老人狂笑而退，退出门外一闪不见。

　　郭姑娘扶住了他，粉脸变色惊恐地说：“老天爷！你中了他的透骨掌，怎么办？糟……”

　　“扶我坐下。”他掩按住右肋，身躯在发抖：“我得服药，行功自疗。”

　　“你能行功自疗？不是说来玩的？可能吗？”

　　“生死大事不能说来玩，可能我死不了。”

　　“这……”

　　“请掩上门，在外面替我护法。”

　　“怎能在里面行功自疗？如果有……那老狗去而复来，这……”

　　“没有人再来的，他们料定我必死无生，中了透骨掌的人，练气术再深厚，也拖不过一个时辰，普通练武人片刻却筋断骨散而死。”

　　“好吧！我到门外戒备。”

　　“把松明熄掉。”

　　松明一熄，厅中黑沉沉伸手不见五指。

　　他坐在角壁，隐隐传出他的喘息声。

　　郭姑娘并未受伤，摸索着向门外走，在厅门略一停顿，似欲转回察看，但厅堂太黑，她终于带上门走了。