旭日东升，周游从壁角下挺身站起，深深吸入一口气，伸展手脚伸伸懒腰，一夕疲劳尽复。

　　这一觉睡得相当安稳，连寺内的晨钟声也打扰不了他。

　　这里是中梁山干明寺前的凌霄阁，俯瞰汉江，远处的府城罗列眼下，是本府的名胜。

　　站在阁上远眺，城地村镇历历在目，道路蜿蜒，江流似带。向东北展望，群山起伏，郁郁苍苍，真像是身在图画中。

　　昨晚奔波了一夜，总算在这里获得一个时辰的安眠。

　　他是为看形势而来的，起得太早视野被烟霞所掩，难怪他睡得安安稳稳。

　　他的注意力完全放在东北一带山区，特别留心道路形势。

　　在寺中用过早餐，谢了僧人，他觅路下山，先到达早些天看好汉们挖坟的地方，然后越野踩探。

　　运宝队出事，已经过了一年岁月，不可能遗留下任何痕迹。他找的不是痕迹，要找他认为需要找的东西。

　　远出东面三四里，山脚下出现一条小径。

　　沿小径东行，半里地小径穿过一座小村落，一条清澈的小溪横过村口，建了一座小巧雅致的小木桥，而且设了桥栏，便于小娃娃们坐卧玩耍。

　　一群大鹅呱呱叫，迎接他这位陌生人走上木桥。

　　一位小后生坐在桥栏上垂钓，水深及肩游鱼可数。

　　麦秸做的浮标一沉，小后生性子急，猛的一提钓杆，啪一声水响，一条掌大的鲤鱼出水尺余，却又脱钓掉落逃得性命。

　　“哎呀！可惜，好大的一条鱼逃掉了。”小后生跺着脚大呼可惜。

　　“有多大呀？”周游踏上桥头，顺势倚栏坐下笑问。

　　“怕不有三两斤呢！好可惜。”小后生盯着水面说。

　　他当然知道鱼最多只有四两重，小孩子嘛！不能扫孩子们的兴，啧了两声说：“哦！真可惜，晚餐一盘清蒸鲤鱼跑掉了。嘿！小哥，这里是什么地方？路通何处？”

　　“这里是长林坪。”小后生一面钓鱼饵一面说：“顺路走，右一条路连接到城固的大道。左一条进山，可以到芝麻岭，天台山。”

　　“到天台山好走吗？”

　　“不好走，二三十里地野兽很多，有狼、有熊，还有豹子，吓死人。”小后生将钓放入水中：“只有冬天围猎，我们村子里的人才进山。”

　　“平时没有人行走？”

　　“没有。”

　　“你们村子里狗很多。”

　　的确是有不少狗，村口已有好几头大黄犬在狂吠。

　　“我家有两头猎狗，还咬过狼呢！”小后生得意地说，他认为能咬狼的狗是很了不起的呢。

　　“我家也有两条猎犬，黑的。双筒鼻，毛一挂就掉，碰到猛兽只竖毛不乱叫。”他一面说，一面沿溪上行。

　　他小时候的确曾经拥有两条心爱的猎犬。

　　双筒鼻，是指鼻梁中间有一条缝，像有两条鼻梁，这种狗嗅觉最为灵敏，逆风可嗅三两百尺。

　　毛一挂就掉，利于在荆棘中快速奔窜，毛不易掉的狗，会披荆棘利棘影响速度。

　　碰上猛兽竖毛用鼻碰触主人示警的狗最难得，大多数的狗嗅到猛兽的气息，挟着尾巴嗯嗯叫扭头逃命，狗一多便狂吠乱成一团。

　　感觉中，他已回到黄金似的童年。可是，事实已不允许他重温儿时旧梦，人总是会长大成熟的。

　　他开始勘察山脊线，一面喃喃自语：“在一里之内，用不着我，狗晚间足以听到里外的声息。”

　　＊＊＊

　　午后不久，他出现在客店自己的住房内。

　　他刚刚梳洗毕，换上一身青长袍，成了一位英俊潇洒，英气勃勃中带有三分温文的年青公子爷。门上响起剥啄声，他大感诧异难道张白衣回来了？他返店时，张白衣是近年时分离店的，不知何时返回。

　　拉开房门，眼前一亮。

　　一位剑眉虎目，留了小八字胡的雄伟中年人当门而立，身后俏立着一位十七八岁，眉目如画的丰盈少女，由于皮肤白净莹洁，所穿的鹅黄衣衬得更为出色。

　　“是周游老弟吗？在下郭谦。”中年人含笑抱拳为礼：“那是小女郭霞。冒昧求见，老弟海涵。”

　　“请进。”他含笑让在一旁肃客：“客居简陋，休嫌简慢。在下正是周游。”

　　外间有灯有桌，店伙砌好不久的一壶茶，仍然热气腾腾。他在下首落坐，替郭谦父女斟上茶奉客。

　　“在下刚返店不久，郭兄枉顾，不知有何赐教？”他含笑问。

　　郭霞那双明亮的大眼睛，有意无意地在打量他，脸上有一抹少女面对陌生年青男士的特有羞意。

　　“老弟请先看这个？”郭谦从怀中取出一块虽有虎头四寸长宽两寸的银牌，放在他面前：“还有这个？”

　　又是一块铁牌，铸有“顺天府符牌”五个篆字。

　　“哦！内行厂虎符，与顺天府刑房铁符牌。”他笑笑：“在下知道尊驾是谁了。怪事，这玩意怎么会在尊驾手中呢？”

　　“老弟曾在京师耽过。”郭谦收回两块牌。

　　“所以知道燕山三剑客。郭兄绰号称晴天霹雳，荣居燕山三剑客之首。在下去岁滞留京师两月，天子脚下不得不行事谨慎，因此深居简出，无缘拜晤北地英雄豪杰，闻名久矣，可惜无缘识荆。”他说得相当客气：“难道说，郭兄已进入了内行厂？郭兄，恕在下直言，这一来，对郭兄的清誉……”

　　“兄弟并不在内行厂，也不在顺天府刑房。”郭谦抢着打断他的话。

　　“哦！那……”

　　“去年蜀王殿下派专使秘密保送上京的那批珍宝，确是在此地失踪。兄弟受朋友之托寻回这批宝物，带了虎符可以便宜行事，随时可获得沿途的官府合作。同行还有几位朋友，在此地已滞留三月以上了。”

　　“好差事，可有眉目了？”

　　“失望得很，老弟来了好些日子了。”

　　“七天零六个时辰。”

　　“老弟真花了不少银子。”郭谦皮笑肉不笑地说。