第二章　百棺大会分黑白　少年英雄入江湖

　　十分明月，一半秋光，时间是中秋佳节。

　　万顷平波，一湖明镜，地点头是苏浙之间的太湖。

　　太湖之中，有一座西洞庭山，西洞庭山之中，有一座葛家堡。

　　这葛家堡不仅占地极大，并背峰面水，形势绝佳，堡主人葛文钦、石殊娘夫妇，更是风雅之士，整日招聚些气味相投的墨客词人，对酒吟诗，游湖遣兴。

　　如今，时属中秋，地属太湖，正所谓良辰美景，则葛家堡中，自应“贤主”筵开，“嘉宾”云集，举行飞扬醉月的“赏心乐事”，以符合唐人王勃在《滕王阁序》中，所说“四美具，二难并”之语，但理虽如此，事却不然。

　　远在七月十七日中元节令一过，葛文钦、石珠娘夫妇便谢绝交游，葛家堡紧闭堡门，与世隔绝。

　　西洞庭山左近的山民，有所惊疑了，他们发现自从中元开始，直到中秋，每日均有几口棺木，运入葛家堡中。

　　好事之人，暗作统计，在这一月之中，葛家堡内，共运进了不多不少的整整百口棺木。

　　葛文钦、石珠娘夫妇，虽然富甲一方，所居葛家堡内，仆役如云，但也不足百人，就算堡中瘟疫天降，上下人等，一齐死光，也用不了这多棺木，怎不令左近山民莫名其妙、瞠目惊诧！

　　到了中秋前三日，葛文钦、石珠娘夫妇分派堡中仆役，向住在西洞庭山的所有山民渔户，普送节礼，并说明堡内安宁无变，不可对任何陌生人物道及百棺怪事。

　　葛文钦除了家财豪富，慷慨大方以外，并参透青囊，极精医理，时常周济贫困，送药施医，向在太湖一带有“万家生佛”之称，如今这一派人传语，那些渔户、山民，自然无不应命。

　　转眼间，天桂飘香，人间秋半。

　　自从中秋节黄昏开始，便有来自五岳三山的各种江湖人物，络绎不绝进地入葛家堡中。他们全被引导到一座广阔无边的大厅之中落座。这座大厅是葛文钦、石珠娘夫妇，在两年多前，倦游宇内归来，由石珠娘亲画图形，督工建造，直到今年六月，方告落成。

　　这些江湖人物之中，身份不一，有武林奇侠，有江洋巨寇，有方外憎、道，也有红粉娇娃。

　　但不管他们是谁？在进入这座广阔大厅以后，无不面带诧容，心中充满了惊奇错愕！

　　因为厅中布置得太以奇诡。

　　两大幅由整匹白布缝制的巨大素幔，左右雁翅悬张，其长垂地，使人看不见幔后是何景象？

　　幔前，左右各设有五十张座椅，二十五张茶几，可供百人落座，几上并着几件精美茶食。

　　素幔中央，并列两具漆成朱红色泽的六尺铜棺，棺前有一供桌，桌上除了香花酒果外，还设有一只镜框，框上用白绫覆罩，不知其中何物？但想来无非是棺中人的遗像之类。

　　看来，这是一座极大灵堂。

　　右边素幔上的一幅挽幛，写了四个大字“呜呼哀哉”！

　　左边素幔上的一幅挽幛，也写了四个大字，是“英雄其萎”！

　　至于中央供桌上方所悬的那幅挽幛，则因也有白绫覆罩，却不知书写何语？

　　群豪纷纷就座，互相对看几眼，均自默不作声，遂使这巨大灵堂之中的诡异气氛，在出奇沉寂之下，更添了几分诡异。

　　这时，有名全身素服美婢，手持一面上罩白绫木牌，从正中灵帏以后缓步走出。

　　她走到供桌前方，揭去牌上所覆白绫，把这面木牌，双手高举。

　　满座群豪，一齐注目，只见牌上写着：“中秋之约，亥时始满，主人必须候客到齐，故将于子初出见，请诸位贵客，略进茶点，因葛家堡中，今夜有重大丧事，恕不以酒肴招待。”

　　群豪见字，因须候至子初，遂纷纷饮用茶点。

　　那几色点心，做得精美绝伦，茶水也芳香无比。

　　这干江湖人物，谁不是经过大风大浪见多识广之辈，何况跟前景象，诡异非常，自然特别小心，暗存戒意，对于每一件点心，每一杯茶水，都留神加以观察，决不肯轻易入口。

　　但点是美点，茶是好茶，其中绝未渗杂有丝毫异物毒质。

　　故而几上所有的香茶美点，渐渐被这干江湖豪雄，因枯等无聊，而吃得干干净净。

　　时刻亥初，葛家堡外，又来了两位名列当代武林“八大高手”的绝世奇人。

　　一位是“大漠金雕”轩辕亮，一位是“阴山蛇叟”呼延光。

　　呼延光被引入大厅，轩辕亮则与众不同，被引入另外一间精雅静室。

　　呼延光面含不悦地进入大厅，向这奇异灵堂略为扫视，便寻一空椅坐下，饮茶解渴，用点充饥。

　　时光将到亥末，蓦然棺木以后的灵帏一启。

　　满座群雄，以为主人出见，但目光注处，却见仍是那名素服美婢，莲步姗姗地走到供桌之前，伸手把香花酒果中央那只镜框上所覆罩的白绫取去。

　　白绫一去，群豪无不震惊欲绝，甚至有人竟失声惊呼。

　　原来镜框之中，并非什么死者遗物，而是镶嵌着一本小书。

　　满座群豪，谁都在三年前，或三年多前，从葛文钦、石珠娘手中，获得过这样一本大小、形状、色泽无不相同的秘籍。

　　故而白绫才揭，他们便悚然失惊，都知道镜框中所镶嵌的小书，是除了自己所有以外的另一本“无字天书”。

　　这种意念，是全体皆同，但一经注目以后，满座群豪的心头意念，却又完全改变。

　　因为这本小书，与他们所珍如拱壁的那本“无字天书”，虽然大小、形状、色泽无不相同，但书面标签，却有分别。

　　他们所有的书儿，标签上是“无字天书”，这本供在香茶酒果之间，镶嵌在镜框以内的书儿，标签上是“有字天书”。

　　群雄方由惊而奇，由奇而相互瞪眼之际，“大漠金雕”轩辕亮忽也缓步入厅，走到“阴山蛇叟”呼延光身旁坐下与他隔几相对。

　　这时，时光恰亥末子初。

　　一阵冷飕飕的寒风拂处，偌大灵堂之中，所有灯烛齐灭。　　但灯烛虽灭，厅中却有内发的及外来的两种光芒，可资辨物。

　　外来的光芒，中秋皓月的蟾辉素彩。

　　内发的光芒，是从那两具棺木上，突然闪射出青、绿、黄、红色泽变得夺目奇辉。五十名素衣美婢，分成左右两行，从厅外鱼贯走入，分别在每一茶几上，放下了两支毛笔，一方砚台，一锭小墨，及两张素纸。

　　她们放下各物，便自鱼贯出厅，行走间钗环不响，步履无声，决未破坏这大厅灵堂之间的丝毫静寂神秘。

　　“唰！”

　　这是供桌上方那幅挽幛所覆罩的白绫，无风自揭之声。

　　这幅挽幛也写了四个大字，是“谁是弱者”？

　　“阴山蛇叟”呼延光见状，看看右边察幔上的“呜呼哀哉”，四个大字，再看看左边幔上的“英雄其萎”四个大字，不禁眉头紧蹙，眼珠乱转，寻思这葛家堡主人夫妇，到底弄的是什么狭狯？

　　两名素服美婢各持一面木牌，从灵帏后方走出，分站在两具棺木之前，高举木牌，并把木牌翻转。

　　术牌上用闪闪灿光写着：“主人在未与诸位嘉宾见面之前，先请诸位嘉宾听段故事。”

　　木牌一撤，这神秘灵堂以内，便起了人语之声：“四年多，不到五年之前……”

　　这两句话儿，虽然娇如幽谷莺鸣，脆若玉盘珠落，听来悦耳已极的语声，却是从右边那具棺木以内发出。

　　满座群雄，不知见识过多少剑树刀山，龙潭虎穴，但如今竟均被这种出奇场面中所隐蕴着的一种无形威势所慑，一齐侧耳凝神，静听究竟。