确是“随意”插立，没有任何“九宫”，“八卦”等方位可循，吴念祖满意地一展折扇，向台下举起一手，再目注卜星楼，淡淡一笑道：“姓卡的，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，古来不爱江山爱美人的君王多的是，小生为了美人，只好甘为蜡烛了……”

　　卜星楼不耐地一挥手，叫道：“‘冲冠一怒为红颜’！是你们吴家的‘家教’，不必废话，请问如何比较？”

　　吴念祖面不改色，得意洋洋地道：“简单极了，你听琵琶行已快到‘大珠小珠落玉盘’的时候，我们一同在烛上换掌，尽可各展绝学，但必须步步不离烛火之上，谁一脚踏熄烛火或站台上，就算输了！”

　　收起折扇，又一抱拳，道：“请了！”

　　人已一脚跨出，这一跨步，就已到了东面三丈外的两支红烛上，好像凌虚站住，两支红烛的火光一动也没动。

　　台下先是一呆，继之疯狂的叫好不绝。

　　那些美人都忘了害怕，十分惊奇地凝眸注视着他。

　　曾天泽与霍天恩已经退入后台，却把那二十四个壮汉与锦衣大汉看得都是神色一变！

　　单是这份轻功，已经出神入化，比蹑空虚步还要神妙。

　　吴念祖叫道：“姓卡的，该干脆痛快些，琵琶行一曲告终为准，不可再延误。”

　　又传声道：“卜兄，这是小弟的好意，卜兄只要一失足，就可不露痕迹下台，小弟再为饰词，决不使卜兄难堪……”

　　卜星楼在众目投注下，哪能示怯，心头一凛，暗道：“如非恩师等成全，今夜可栽到家了，哪里是姓吴的对手？”

　　一想到恩师等为了转注功力给他，又为了速成，施展了“女蜗补天”之法，都已成了如得大病的人，正在卧床休息，何等期望自己成功，自己岂可一念之仁，自愿认败？卜星楼呀卜星楼！能不自愧？

　　但，话出如风，又当如何？

　　他思潮电转，一声不发地一吸气，一式“流云步”，也已飘身立在两支红烛上。

　　台下彩声又起，轰叫如雷。

　　洪楚楚与甄怜怜都妙目波旋，幻出异彩，玉掌都捏了一手汗。

　　吴念祖一拱手，叫道：“请！”

　　这一拱手间，已发出劈空罡气。

　　卜星楼也一拱手，人已移动身形。

　　双方立展所学，拳掌指如电交错，身形飘忽如风，快得又分不出二人面目，唯一不同的，就是不再像刚才那样惊风满台，劲气激荡的声势，四十八支红烛，一支也不见熄灭。

　　二人难道是在儿戏？不是的，可说是毫厘之差，生死立判的恶斗。

　　不过，他们是以最高深的玄功出手，已到收发自如的境界，才能做到只攻对手，不及其他的神妙地步。

　　旁观的二十四名大内高手暗抽冷气，以他们的功力，如果想使诈，任何一人只要暗弹一指，皆可把红烛打熄，但，这两个人，没有一个好惹的，帮谁都没好处，何况也弄不清双方身形，谁敢冒失？

　　如果激怒了任何一人，他们有自知之明，别说二十四个再加一倍也不行！

　　琵琶声越来越急，两条人影也已到了电掣星旋，不可忖度的神妙境界。

　　吊台上，弘历深深地吸了一口气，向福康安一叹道：“奇才，奇才，如果朕能得此二人中之一，从此高枕无忧也！”

　　福康安道：“祸生不测，变在眉睫，皇上可知道吗？”

　　弘历不悦道：“你为何老是危言耸听？”

　　福康安道：“奴才只盼他们两败俱伤，否则，不论哪一个赢了，皆对咱们不利！”

　　弘历沉声道：“吴逆之后，或有包藏祸心之虑，另一个，决无问题，如能得此人归心效忠，何惧姓吴的那班人哉？”

　　福康安道：“奴才认为姓卡的最可怕！”

　　弘历怒道：“康安，今天为何事事与为朕作对？你一身所学，比他二人如何？”

　　福康安应声接口：“奴才不及此二人！”

　　弘历点头道：“还算老实，莫非你有嫉才忌能之意？”

　　福康安道；“奴才是这种人吗？皇上不妨看下去！”

　　弘历道：“朕在看着啦。”

　　福康安微笑不再开口，却已打了一个暗号？“额布”

　　等“三勇士”已满面奇怪地悄悄走向了左面天桥。

　　接着，“天龙”等三个喇嘛也迅速离去。

　　可笑弘历大约是看出了神，只顾注目下面二人恶战，也许似故作不知，连头也没回，根本没有注意“护驾”的六人先后走开。

　　在彩台的后面，“白骨殃神”许汉忠已接到福康安的密令，照预定的“第二计”行事。

　　他换上了一身一般大户豪奴的装束，亲自以车夫姿态上了车杠。

　　那是一辆华丽的马车。

　　接着，四个壮汉，抬起了一乘紫呢大轿，许汉忠马鞭挥处，马车开动，四匹白马驰向东大街。

　　大轿继之移动，三个喇嘛和三个巨灵大汉各骑怒马，分布在马车之后大轿左右前进。

　　一车，一轿，到了东大街，突然分作二路，马车转折，驰向盐商巨宅密集的“大丰坊”。

　　大轿却沿着“瘦西湖”，向“平山堂”方向走。

　　三个巨灵大汉紧随马车而去。

　　三个喇嘛，却跟在大轿之后。

　　同时，三五一组的各色打扮的人，也陆续紧随在一车一轿之后出现。

　　时当子夜，虽是花会快成尾声之际，却正是台上最吸引人的时候，观众谁也不愿移开一步，都想看出结果，偏偏有人先走了，由于一车一轿皆由后台之后走的，谁也没注意，拥挤的人潮中，却有不少人在移动，分向两面散开，迅速离开人群消失在夜色里。

　　原来，四面八方，都在“少林”等各大门派及“天地会”好手的监视之下，丐帮所有的精英，包括十个分舵的舵主，都在韩魏才指挥下分为多条暗线，布置在每一条街道路边，真是摆下天罗地网，插翅难飞。

　　一车，一轿，如此令人注意的目标，哪能瞒得过？车轮刚动，立时警觉，四面八方，都有暗号联络，连在台下第一排的郑思明等也立即知道了。

　　常修与王思古立即离开，只留下郑思明与顾一鸥负责照料现场。

　　“五亭桥”上，“妙手换日”韩魏才一听“追风丐”皇甫华的报告，立即判断马车中是福康安，大轿里必是弘历，或相反，只有集中人手，先把一车一轿截住再说。

　　至于那些三五成群的各色人等，既无自己人的暗记，必是大内侍卫的人假扮的保驾走狗。

　　他一面下令严密监视，一面命“闪电丐”立即飞报戚长春等。