第二十二章 落难平山堂

　　细雨靡靡的扬州。

　　瘦西湖一片迷蒙，连日秋雨，并末减少瘦西湖边的人潮汹涌。

　　因为“花会”已进行到第八天了。

　　过去的七天，由中秋夜开始，就给扬州带来了空前的热闹。

　　所有靠近瘦西湖的饭馆，全是满座，不少人在门口等候。

　　每个人都是眉飞色舞，兴高采烈地谈论着花会的事，在争论着今夜会出现一些什么奇观？

　　在“五亭桥”那边，正有两个风神俊朗，秀逸绝伦的少年书生靠在栏杆上，低声谈笑，细语喁喁，好像怕被别人听到。

　　右首的点头道：“据二师伯说：老头子一定会来扬州，‘花会’也是为了给他看的，这三天，盐商们使出了浑身解数，一定会十分好看……”

　　左首的笑道：“你也想看看那些标致的姑娘吧？”

　　右首的嗤之以鼻：“再标致，也是秦楼楚馆的下流货，如果卜大哥能赶回来，我倒应该陪他和二位师嫂好好看看！”

　　左首的噢了一声：“仁哥，你的卜大哥为何还没回转？”

　　原来是郁新仁呀。

　　另一位，当然是易钗而弁的陈姑娘了。

　　郁新仁吸了一口气道：“我哪里知道呢？我已问了几次，二师伯和师叔都说会在一二天内赶回的，以卜大哥和二位师嫂的一身所学，当然不会出什么意外！只不知什么大事耽误了？”

　　陈姑娘想了一下，道：“不用担心，仁哥，今夜最好不要去！”

　　郁新仁沉声道：“非去不可！我要露一手给师父和师伯师叔们看……”

　　陈姑娘凝眸注视着他，含情脉脉地道：“仁哥，你是听郑师伯说小一辈中，以卜大哥秀出群伦，文武兼具，你有点不服气是吗？”

　　郁新仁笑道：“不！我不会那么小气，卜大哥确实比我强，我要到平山堂去查看，只是想表现一下，证明我郁新仁到底有多大能耐？”

　　陈姑娘道：“仁哥，你知道姓陆的就在‘平山堂’，爪牙又多，何必冒这个险？被你师父知道了，恐怕……”

　　郁新仁摇头道：“这点，你多虑了，你还不知道我那恩师是名震天下的‘铁胆书生’？他从来不知‘怕’字为何物，常说越是危险的事，危险的地方，他越有兴趣，我是他的唯一弟子，就是非冒这个险不可！”

　　陈姑娘星眸连闪，柔声道：“仁哥，我已体会了你的心情，我同你去！”

　　“不行！”

　　郁新仁深情地看着她，握着她的柔荑轻声道：“如果我带你去，就真会给师父骂得头昏了，你放心好了……”

　　陈姑娘嘟起小嘴，嗔道：“仁哥，你是怕我反而增加你的不便？”

　　郁新仁点头道：“也可这么说，姑娘家不适宜冒这种无谓的险！”

　　她气道：“好吧！我自己不会去吗？”

　　郁新仁忙道：“不可，这不是赌气的事，你……如果……喜欢我，一定得听我的话。”

　　说着，深深握住她的手。

　　她一低头，脸上涌起红云，羞意中透出喜悦，嗯嗯道：“好吧，我听你的，仁哥，你得多小心呀。”

　　郁新仁道：“这个当然，陆镇川的关系很重要，只要能看出他的动静，便能知道老头子到了没有？如到了，也好判断老头子停身何处？”

　　她凝视着他，好半响，才道：“仁哥，今夜我们在何处会面？”

　　郁新仁道：“就在这里好了，最迟在三至四更左右，你一定要多穿件衣服，别着了凉。”

　　她笑了，甜甜低下头去，道：“知道，还好，我爹已知道是和你在一起，不然，三更半夜，这么野，还是个大闺女么。”

　　郁新仁也笑了，低低道：“为谁风露立中宵，娟妹，谢谢你。……好，我们也去吃点东西，打听一下今夜有些什么花样也好。”

　　她温柔地笑得更甜了。

　　温柔地跟在他身边。

　　穿过了人丛，赢来多少羡慕的眼光。

　　那因为他和她虽是一真一假，却同是貌如子都，美如潘安的俏书生，实在罕见，人都爱美，难怪多少人一看到他和她走来，就自动地让路。

　　不料，当二人沿着“香影廊”走去的时候，却被人挡了路。

　　原来，由“五亭桥”到“观音寺”，沿岸垂柳并行，这就是古代有名的“十里珠帘”的大道。

　　杜牧的“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，也指此。

　　挡住他二人去路的，竟是四个邪里邪气，吊而郎当的地痞。

　　而且，是由侧面故意直冲上来，绝非是“偶然巧遇”。

　　其中一个歪戴瓜皮帽的，竟直向陈姑娘怀中撞过来。

　　姑娘家最忌讳这个，立时柳眉一竖，脱口娇叱：“瞎了眼的狗才！”

　　娇躯一侧，左掌已一式“拂柳分花”，向对方左肩拍去。

　　一下子打个正着，那个地痞就成了滚地葫芦，一直滚翻一丈之外。

　　另外三个马上立眉翻眼，乱嚷：“反了，酸丁敢打大爷？”

　　一齐捋袖磨拳，其中一个头额间有个大肉瘤的还吐了一口唾沫在掌心，搓着，哧哧笑道：“谁不知大爷们是有名的‘扬州十虎’，打了爷们就是不要命了，赶快拿出几两银子来请爷们喝酒，可以饶你两个酸丁狗命！”

　　郁新仁本是心中一笑，觉得对方无理取闹，必有所恃。

　　不料，却是如此稀松脓包，吃不了一个巴掌。

　　再一听对方口气，原来只是想讹诈酒钱，不禁又是好气，又是好笑。

　　陈姑娘刚骂了一声：“真是瞎了眼的……”

　　郁新仁忙赔着笑脸，拱手道：“原来你们就是大名鼎鼎的‘扬州十虎’？还有六只老虎呢？”

　　那个肉瘤子一拍胸口，道：“有大爷，二爷，四爷，八爷在这里，已够你两个吓出尿来，还用着再加……”

　　陈姑娘忍不住笑了起来：“最好一概叫了来，才够我们打几下。”

　　对方眼一瞪――

　　郁新仁忙接口道：“我的意思，请你们十位好汉一齐来，我们有点小意思，每人奉送一个元宝！”

　　对方一咧嘴，三个人眼对眼，可乐了，仍是那个肉瘤子说话：“好！元宝呢？先拿一个出来看看。”

　　郁新仁缓声道：“财不露白，谁不知舍下开着银号？就在北门大街上，要多少都有。”

　　肉瘤子“咕”的一声，咽下一大口口水，看着另外两个道：“老四、老八，快去找老三他们来。”

　　那两个地痞看着郁新仁和陈姑娘一眼，真的掉头就走。