空明大师嗯了一声，望着杜天林一身破损的衣衫缓缓说：“小施主，若是老衲未记错的话，你可是姓杜？”

　　杜天林点了点头说道：“晚辈姓杜，草字天林！”

　　空明大师说道：“你为何来到这深谷之中？可是心存如此，抑或是无意撞入？”

　　杜天林叹了一口气道：“既非有心在此，也非无意撞入，晚辈乃是遭人袭击，被逼跃入深谷，侥幸能得生还，继而发现了此一深洞，好奇心切一路行了进来――”

　　空明大师见他模样，心中原已猜着了几分，这时不由吁了一口气道：“真是巧安排，从那高岭上一跃而下，能够保全性命，小施主你的命真不小。”

　　杜天林叹了一口气，空明大师接着又问道：“那日老僧与小施主邂逅荒山之中，曾见小施主鼓勇与唐泉搏斗，一身功夫甚为了得，在武林之中已是一等身手了，怎会遭人自绝壁坠下谷？”

　　杜天林见他慢条斯理，一句一句问出来，分明是要将自己的来龙去脉摸个透澈，他暗暗忖道：“这老僧为少林一门之尊，是何等身份，而且一身武艺高强绝伦，他对我态度方面相当亲切，我若真想自他口中问明恩师昔年的事迹，首先便要――回复他的疑问，好在这也没有什么不能启口之事，干脆坦白相告，也可省却许多麻烦。”

　　心念既定，叹了一口气说道：“只因对方布下陷阱，步步紧逼晚辈进入绝境之中，晚辈虽夺力而战，但对方功力委实太强，晚辈力有不逮，却不甘遭人生擒，自动纵身跃入绝谷之中，幸天之事竟能逃得死运。”

　　空明大师似乎很专注听杜天林所说，一脸关切的神色，他顿了一会，缓缓问道：“小施主遇上了什么人，有这等功力？”

　　杜天林路一沉吟，直言相答：“乃是那苦年名震天下的苗疆血魔――”

　　他话犹未说完，空明大师已是满面惊容，急急插口说道：“血魔丁施主么？他――怎么会找小施主的麻烦？”

　　杜天林摇摇头道：“还有那江南铁笔大旗谭帮主一道，晚辈早先曾数度与他会过面，这一次倒万万不料他会事先设下重重陷阱，逼晚辈与他一同谈论事项――”

　　空明大师忽而恍然啊了一声道：“老衲知道了，他为的还是那金刀谷三木之事。”

　　杜天林点了点头道：“正是如此。”

　　空明大师沉吟说道：“他想打听那金刀谷三木的事，却怎会想到找你？”

　　杜天林微微一笑道：“晚辈随身携带一柄金刀，那次与血魔初逢时，曾一度亮出金刀，大约血魔便是因此找到晚辈。”

　　空明大师面上显出沉思的表情，似乎在考虑一件重大的事件，过了一会正色对杜天林说道：“小施主，老衲有一件事，原本不当问你，而且你也未必会直言相答，但如今事情突变，丁施主居然重入江湖，并且已先向你动手通话，老衲这一个问题便非问不可，还望小施主能详言相答……”

　　杜天林见他说话语气之间，似乎认为要自己据实相答有些过意不去的意味，这个老僧到底是佛门高僧，行止之间丝毫不越规矩，自己原本已有心直言说明，这时顺口接下去说道：“大师请问吧，晚辈知无不言。”

　　空明大师倒有些料不到杜天林居然如此乾脆，微微一顿，开口说道：“那一日老衲与狼骨后来争执不休，小施主路经当地，曾以受创之躯，竭力发出一指击退唐泉，若是老衲眼目不花，那一指可是失传已久的‘一指禅功’么？”

　　杜天林点点头道：“不错。”

　　空明大师嗯了一声道：“这么看来，小施主你的武功乃是白氏一脉所传的罗？”

　　他这句话，杜天林早已料知会问出口，是以特别留意他说话时的神色语气，果然发觉他虽是尽力保持轻描淡写一带而过，但神色之中掩饰不住透出些激动之态。

　　杜天林心中暗暗一动，心中飞快忖道：“看来大师与师父之间关连必定非浅了。”

　　他心念转动，口中缓缓说道：“家师白回龙，大师知道他老人家么？”

　　空明大师叹了一口气道：“正是正是。令师与老衲相识近卅余年，只是这几十年来一直未曾见过他，不知现况可好？”

　　杜天林望着空明大师满面感慨的脸孔说道：“家师安健如昔，只是久不涉足江湖，隐逸湖山之中，再无出山之心。”

　　空明大师点点头道：“只是事情的演变，往往不能如他所愿呢！”

　　杜天林啊了一声，空明又道：“那金刀谷三木与你是何关系，为何那柄瞩目天下的金刀会在你身上？”

　　杜天林不愿说出谷三木乃是自己亲兄弟的关系，只是对空明所问的话后半段作一答题，道：“那柄金刀乃是家师在晚辈出山之时交于晚辈，当时以白布密密裹缠，晚辈根本不知其中为何物――”

　　空明大师嗯了一声，等待杜天林继续向下说，杜天林吁了一口气又接着说道：“以后无意中发觉乃是金刀，这才有四处找寻金刀之念。”

　　空明大师急急追问道：“找寻的结果如何？”

　　杜天林微微一顿道：“数经变难，总算找着了。”

　　空明大帅大出意料之外道：“金刀绝迹武林二十载，如今何在？”

　　杜天林道：“晚辈在西疆找寻着金刀，现在何处晚辈也不清楚，那血魔一再追问，晚辈实是回答不出。”

　　空明大师似乎为这突来的消息弄得心神不宁，半晌也说不出一句话来，好一会才开口说道：“金刀在西疆可是单独行动，抑或……”

　　杜天林坦言相告道：“金刀遭人所困，近日方才脱身。”

　　空明大师紧紧地问道：“遭何人所困小施主你知道么？”

　　杜天林道：“这个晚辈不知。”

　　他顿了一顿，望着空明大师，缓缓说道：“大师对金刀的一切相问甚详，晚辈乃是知无不言，但晚辈也有几件事情，想请教大师。”

　　空明大师嗯了一声道：“理当如此，你问吧。”