但想到前途之危，又不禁深深地叹了口气。

　　那女子拍手笑道：“爹爹！您也火忒狠了一点，刚才真把女儿吓死了，如果您出手再迟一刹那，湘师兄左手岂不没有了？您……您把剑还给他啦！对了，还应该表示一点歉意才行。”

　　那苍老的声音重重哼了一声，一言不语。那女子欢天喜地的道：“就凭爹爹的‘破风剑’，湘师哥的功夫也下弱，赋子更多，咱们还怕了下成？爹爹！您说是么？”

　　那苍老的声音道：“你懂得什么？”

　　说完三人踏草而行，渐渐地走得远了，杜天林闪身出来，他定神一瞧，只见地上那三人眉心伤口血迹尚未完全干凝，那受伤之处都在一个部位，心想适才那年青人运剑之准，一招连杀三人，连伤口深浅都是一般，那也真不容易了。

　　但他仔细一瞧，心中疑窦暗生，只见那三人头软绵绵地低垂胸前，脸上并无半点临死之际狰狞挣扎之态，他好奇之下，伸手一探，心中更是吃了一惊，原来那三人胸前肌骨早已寸寸断折，分明是吃人以极重掌力震碎，中剑之际，早已气息将绝。

　　杜天林暗自忖道：“想来是有高手在侧，暗助那年轻人一臂之力，不然他剑法虽强，却也未必如此容易打发三个对手。”

　　正思忖间，忽然草丛中又传来息息嗦嗦之脚步声，而且也是从这方向走来，杜天林心道：“看来今夜这乱葬场必有盛会，江湖上冤怨相报，水无宁日，我何必多管？”

　　他打算等这批人一走，自己这便伏身疾行，好歹得找个宿歇之处。正在此时，只见草丛一动，一道强光照得四周雪亮，杜天林连忙代身，只见强光下一男一女缓步而来，那男的手执火炬，火焰虽只数寸，但亮度极强，便如数百支巨烛齐放光明一般，夜风虽疾，火焰丝毫不动。

　　火光下，杜天林将这两人瞧了个清楚，只觉两人年龄极轻。那男的白衣长衫，体格高大。面上却是犹有稚气，那女的顶多只有十六、七岁，也是一身白色长裙，长得极是秀美。

　　杜天林心中暗道：“这两人白衣强光行走夜路，大犯江湖夜行人之忌，想是自恃武功高绝，是以不惧别人以暗击明，骤下杀手。”

　　却见那一男一女站在那三具尸首之前争论起来，那少女道：“范三哥，依小妹看来，来个坐山观虎斗，看他们斗得两败俱伤，以收渔人之利。岂不甚好？”

　　那少年正色道：“五妹此言差矣，咱们无意中探得此事真象，受那人临终之托，事到临头，岂能如此不顾江湖义气。”

　　少女不以为然道：“答应那斯之际，并不知道这当事人便是红香帮主，此人与咱们梁子极深，咱们的人数次在红香帮地盘吃了亏，你又不是不知道？”

　　那少年年龄虽轻，但却择善固执，正义凛然，闻言摇头道：“结梁子是一回事，仗义支援又是另一回事，咱们在江湖上闯荡，所标榜的便是一义字，见义而不勇往，为私隙以坏大节，又算得上什么好汉，大丈夫了？”

　　那少女嘟嘴不乐道：“我可不是什么大丈夫，男子汉，但此举关系所及，并下能以私隙视之，三哥以为如何？”

　　那少年不为所动，摇头道：“此事我已决定，到时候如果出了差错，由三哥一力承担，五妹如果不愿去也罢，三哥决不勉强。”

　　那少女无奈道：“世上偏有你这种死心眼的人，谁叫我和你结义金兰，作了你的五妹，你还多说怎的？”

　　那少年大喜道：“五妹不愧巾帼英雄，说实话那些人虽仗人多势众，三哥并未放在眼内，只是如果那人出手，胜败之机便是不可预料，但如五妹肯助我一臂，那人也便算不了什么。”

　　那少女道：“哼，你别赞我，待会我如果心意一改，可有你苦头吃的了。”

　　那少年哈哈一笑道：“五妹一言九鼎，作哥哥的这里先谢了，时候不早，咱们这便赶去，你先混迹人丛之中，我到那宁老大家中搜索便赶来接应。”

　　那少女哼了声道：“今日便算依你。”

　　少年接道：“他日五妹有事，三哥赴汤蹈火，绝对义不容辞。”

　　少女道：“你敢不如此，哼！”

　　那少年伸舌道：“你放心，三哥还要自己的脑袋哩！”

　　两人说着渐渐地走得远了，杜天林闪身出来，心中暗想：“想不到适才那老者，竟是名震西南武林红香排主，久闻此人正派，帮众遍布云贵川康，是西南一枝擎天巨柱，不知道才为何如此消极，言语之间竟似赴义壮士，死多生少，他敌人是谁，能有这等威势？”

　　他心中好奇，决定顺路去瞧瞧究竟也好。又待了一会，等到少年男女走了一盏茶时光，施展轻功，踏草疾行，－路上只见漫草横生坟地之中，竟然被人踏出一条小径，茅草零零落落倒下，分明有大批人众经过。

　　杜天林沿径而行，又走了半个时辰，坟地尽头却是一片黑压压的林子，杜天林吸了一口气，窜入林中，他屏神凝息，留神四方上下，蓦然背后一声怪叫，滑喇喇一物飞来，杜大林迭然转眼，右手拇指一圈一弹，嗤的一声，那飞来之物直坠下地，杜天林上前瞧了瞧，心中暗暗骂道：“该死的猫头鹰。”

　　却见那夜猫子大得吓人，当胸之际，被自己指风洞穿，鲜血汨汨直冒。

　　杜天林迈步前行，忽见前面灯光一亮一灭，连续几次，相隔时间都是不同。他心知这江湖上以灯问讯，自己身形只怕已是暴露，正要出声招呼，那灯火之处传来意个北方口音道：“前面来人是何方朋友，见了咱们灯号怎不回答？”

　　杜天林道：“小可路过此地，不知此处规矩，老兄多多包涵，多多包……”

　　他话未说完，只闻一声闷叫，灯光一熄，黑暗中一条人影飞快窜来，杜天林一提气，也是暴然往灯火之处飞去，身形落地，只见那黑影已消失在林木之中。

　　杜天林低头一瞧，只见地上灯罩已碎，焰心青油犹自冒烟，灯旁却直挺挺躺着两个大汉，杜天林伸手一探，气息全无，全身软绵绵地胸前肋骨被人用重手法震得碎裂。

　　杜天林大是疑惑，这出手人的手法，和那打倒姓宁兄弟三人的手法一般无二，儿人功力极高，暗中帮助自己，不知有何用意。

　　他想了想继续前行，又连续经过数道暗卡，那守哨的人都是无声无息被人除去了，杜天林心中更是奇怪，转了一个弯，只见眼前一亮，前面林木稀疏，一大片平地上点燃了数百枝火炬，光亮有若白昼，场中高高矮矮坐了几十名江湖汉子。

　　杜天林才一露面，前面走来两个大汉抱拳道：“请教阁下高姓大名！”

　　杜天林道：“小可杜天林。”