管云彤忽然心中一动，高声说道：“钓翁长居海上，难得驾临中原，情稍待片刻，让管某略尽地主之谊怎样？”

　　瀛壶钓翁似是心急找寻冷桂华的下落，神情极为不快，听得管云彤的话语，掉头说道：“盛情心领，不必啦！”

　　抬腿跨步，直向堤坡走去。

　　管云彤疾上五步，超到他的前面，双手抱拳，正待开口说话，瀛壶钓翁脸色激变，冷然说道：“阁下可是想强行留客？”

　　管云彤道：“管某虽是诚心留客，钓翁不赏脸也是枉然！”

　　瀛壶钓翁道：“那么阁下挡住去路，是什么意思？”

　　管云彤道：“管某想向钓翁打听一样事情。”

　　瀛壶钓翁道：“请说吧！”

　　管云彤道：“不知方壶渔隐是否也到了中原？”

　　原来他知海上三仙，除蓬壶奇僧经常行道江湖，其余二人长年隅居海上，啸傲山水，很少涉足江湖，现下见瀛壶钓翁为替友报仇，追寻冷桂华来到此地，忽想起先前同神手摩云薛仰山疾舟而走的渔装老人，很可能是方壶渔隐，故而有此一问。

　　瀛壶钓翁道：“我俩同时离开海上，来到中原，不过各有任务，我们是分头行来……”

　　忽然长眉一皱，想了一下，接道：“怎么？难道阁下适才说这里出了事情，与方壶渔隐有关么？”

　　管云彤遂把神手摩云同一渔装老人匆匆而去的经过情形讲明之后，继续说道：“管某虽然没有看到相貌，但以那身装束，以及那操舟疾行的功力手法，中原武林之中，实没有那等人物，是以管某揣度，可能是方壶渔隐，不知他为何事来到中原，钓翁可以见告？”

　　瀛壶钓翁闻言，双眉紧皱，沉吟了良久，说道：“在我想来，八成是他！”

　　话到此处，忽的神色一变，面现急容，又道：“此事关系中原武林一扬劫难，事不容迟，咱们赶快追去。”

　　话声一落，人已纵身跃起，直向他来时的小舟落去。

　　管云彤何等阅历，虽然不明事实的真像，但从瀛壶钓翁说话的语气，以及惶急的神色看来，知道事态严重，他心悬老友“神手摩云”的安危，一见瀛壶钓翁跃向小舟，便也不再追问，紧跟着腾身而起，纵落小舟之上。

　　薛寒云见二人迫不及待地飞身上船，不禁心头大急，就在二人跃上小船，立足未稳之际，也自娇躯疾闪，赶到小舟头前，急声说道：“管叔叔，现下师父行踪已明，您真的不带我同去找师父么？”

　　乞求之情，溢于言表。

　　管云彤又何尝不想带她一道去？只因她师父留言在先，自己身受重托岂能违背？闻言虽觉难过，但也不能不狠下心肠，当下肃声说道：“你师父行事，一身严谨，他既教你株守家园，自有他的打算，你要跟着我们去找他，这不是叫叔叔为难么？”

　　说着顿了一顿，又道：“再说，三三大会，转眼即届，现下黑白两道的各路高人，群集小南海中，你家距那开会地点，近在咫尺，风云变幻，随时都有事故发生，万一家中无人看管，发生了什么事故，你师父回来责怪下来，你、我拿什么话来交待？”

　　瀛壶钓翁也跟着说道：“薛姑娘，此事牵连太大，凶险重重，你师父留言所示，用意至深，老朽奉劝一句，你还是留着看家吧！”

　　薛寒云虽然心悬师父的安危，但二人所说也是实情，知道自己就是再行恳求，或是放舟追赶上去，不但管叔叔不肯，只怕那造才与自己打了一架的瀛壶钓翁也不会同意，当下便再也不说什么，望着二人渐行远去的舟影出了一会神，转身招呼佣人范刚，径自走回院门。

　　要知瀛壶钓翁成名海上，不但修为精深，行船的手法也是与众不同，此刻心急兼程，行速更是快捷，单桨拨水，有如海燕掠波，不到一盏热茶的工夫，已驶出了五七里水面。

　　徐徐的和风，轻拂着静静的湖面，水色天光，烟波瀚茫，一舟至此，尘念顿消，但船上的管云彤与瀛壶钓翁，却神色凝重，心事重重……”

　　忽听管云彤出声问道：“钓翁，你适才说此事关系中原武林一场劫难，管某甚不明白，现下可能为管某一道么？”

　　瀛壶钓翁一面摇桨，一面说道：“管兄可还记得江北怪里上官池这个人么？”

　　管云彤略一沉吟，答道：“此人自与岭南大侠寇公奇，在天山绝顶较技之后，三十年已默无消息，怎么，难道钓翁在中原道上发现了他的行踪？”

　　瀛壶钓翁道：“老朽与方壶渔隐，本是为了老友蓬壶禅师杀身之仇，同来中原探寻冷桂华的下落，但刚一踏进江南地面，便听到北任上官池出现江湖的风声，当时因事不关己，也未放在心上，路过武汉，遇着嵩山少林寺的掌门方丈无我大师，得知北怪此次重现江湖，心怀凶谋，要把中原道上的武林人物，斩尽杀绝！”

　　管云彤听的怔了一怔，问道：“此人三十年未履江湖，中原道上的武林人物，对他无怨无仇，他为何要做下这等斩尽杀绝之事，管某实在不解！”

　　瀛壶钓翁轻叹～声道：“我们乍听无我大师口出此言之时，也是颇为不解，但经他说明原委之后……”

　　管云彤接道：“不知无我大师讲了些什么？”

　　瀛壶钓翁道：“无我大师说，北任心胸狭隘，性情乖僻，对昔年天山较技，未能当场斗败南奇之事，引为毕生大恨，三十年来一直耿耿于怀，而当今中原道上的知明之士，大多是岭南大侠昔年的好友、属下，他此次重出江湖，由于对南奇的深恨积忿，中原武林人物自是难逃株连，惨遭杀戮！”

　　管云彤“哦”了一声，将信将疑的说道：“管某听来，这不过是无我大师，衡情度理的一番揣测，是否真有其事，实在很难断定。”

　　瀛壶钓翁道：“老朽同方壶渔隐，又何尝不是管兄这等想法，但无我大师却是神情庄肃，语气肯定，并说他因要参加三三大会，无法分身，请我俩抽出一人，到几处当时北怪可能落脚之处，踩探一下，言定一有眉目，立即转来同他共谋对策，在三三大会之后，他便亲身出来邀请一位多年未履江湖的风尘奇人，乘北怪准备未遂之前，合力将他剪除，三三大会之前，便由我俩不论是谁，先同那位邀请之人，酌量行事。我俩见他这般郑重其事，而此事又关系中原武林千百人的性命，当时便答应下来。”

　　话到此处，脸上突然掠起一片腼腆之色，顿了一顿，继续说道：“不怕管兄见笑，老朽虽然也是长年隅居海上，但武功成就，却是不如方壶渔隐，自觉无能担此重任，当下便决定由方壶渔隐前去踩探北怪，我则仍照原定计划，来此追查冷桂华的下落……”

　　忽然皱眉沉吟一下，接道：“是以适才听到管兄讲神手摩云与一渔装老人匆匆而去的情形，老朽估量一定是方壶渔隐，探得了北怪的下落……”

　　管云彤听到这时，不禁暗暗忖道：“如此说来，此事已无疑问，但北怪三十年前，既已名满天下，少有敌手，武功之高，可想而知，现在重出江湖，修为与时俱增，武功不知又精进了多少。神手摩云同方壶渔隐，虽也各有一身不凡的艺业，但要与北怪动起手来，只怕还是没有制胜的把握，除非自己与瀛壶钓翁即刻追上二人，四人合力围歼，或可马上成功，否则，那可是危险万分之事！”

　　一念及此，不由心头大急，未等瀛壶钓翁话完，立即接口问道：“北怪落脚之处，钓翁可知道么？”

　　他想到此事不仅是神手摩云，方壶渔隐的生死成败，而且关系着中原武林千百万人的性命，是以想先问明地点，待会上岸之后，超走捷径，追上二人。

　　瀛壶钓翁低头想了一下，道：“一是苏北徐州城外的紫灵观，要不就是浙南括苍山中的耸云岩！”

　　管云彤听的眉峰一皱，暗道：“苏北、浙南，相距何止千里，拿不准两人究到何处？一旦南辕北辙，走错了方向，那可是……”

　　一念未了之间，瀛壶钓翁神光一瞥，便已看透了他的心事，当下说道：“管兄可是觉着我们上岸之后，究竟赶往苏北，还是急奔浙南？一旦错了路径，追他们不上么？”

　　管云彤听话辨意，知他已有定准，随口说道：“这么说来，钓翁已是胸有成竹了？”

　　瀛壶钓翁微微一笑，道：“胸有成竹例说不上，不过老朽同方壶渔隐分手之时，唯恐失掉联络，相约每到一处，各自留下本门标记，方壶渔隐即已到了此地，上岸后在附近搜索一下，定然有所发现，只要找到方壶渔隐留下的标记，便不难按图索骥，追上他们了。”

　　管云彤听他这么一说，宽心略放，再也不说什么，伫立船头，望着平静无波的湖水，想起这大半天来的经过，不禁感叹交集，思绪万端……

　　突然间，随风送来一阵低弱的吟声，吟的是：“江湖事，永无休；

　　论是非，讲恩仇！

　　惹祸只为多伸手，

　　遭殃多是强出头……”

　　声音虽然不大，但却低沉有力，入耳铿锵，而且语意之中，隐示警告，饶他管云彤、瀛壶钓翁同是内外兼修的绝世高手，也不禁为这突来的吟声。听得悚然一惊，心神震荡！

　　随着这低沉的吟声，前面五七十丈外一丛芦苇后，荡出一叶小舟，舟行平稳轻快，显见那操舟之人，是一位久经风浪的水上能手。

　　抬眼望去，只见一个满脸精悍之色的中年汉子，双手摇桨，漫不经意地随手划行，一位身材瘦小，须发霜白的老叟，岸然卓立船头，仰脸望天，两手负背，神态极为悠闲。

　　管云彤、瀛壶钓翁，这两位隐迹中原，称尊海上的风尘奇人，虽然淡泊名利，已数十年不涉江湖，但修为精深，见闻广博，仅从适才震荡心神的吟声听来，已知来船上的两人，俱都身怀绝高武学，而那隐含警告的吟语，也多半是冲着自己二人而发，但眼下小南海中，黑、白两道高入云宵，只不知道这二人是那路好手？而自己两人，与双方俱无渊源，也未接受任何一方的邀请，不知这人为何向自己提出这等隐约警告？……

　　百思莫解之下，瀛壶钓翁忍不住低声问道：“管兄，老朽已数十年未履中原，对当今各门各派，黑白两道的高人，大都讳莫如深，管兄可识得眼前这两人的来路么？”

　　管云彤摇头答道：“在下生性疏懒，少涉江湖，对当今中原武林人物，毫无交往，眼前这两人的来路，管某也是与钓翁一样！”

　　两舟因是相向而行，接近自然极快，两人说这几句话的工夫，来船已到三丈开外，瀛壶钓翁因摸不透对方的来路，而且身有急务，自不愿惹起事端，延误行程，当下单桨微推，船头已斜出了一丈多远。