李益群道：“齐老前辈似有要事待办，伤势一好便已匆匆离去，家师应一个朋友之约会，三天前已出门去了！行踪何处，兄弟也不知道。”

　　此语一出，蒲逸凡顿然兴起失望之感，正想交待几句话离开此地，忽听李益群哈哈一笑，道：“我这人是怎么搞的，只顾同蒲尼说话，竟连主人之礼也给忘了。”

　　说着，走到壁边，拿来一把竹椅，接道：“蒲兄请坐，兄弟去倒杯茶来……”话未说完，人已转身向里走去。

　　蒲逸凡道：“兄弟不渴，李兄不必客气。”口中虽在逊谢，人已谦然坐下。

　　片刻之后，李益群右手提着一个瓦壶，左手拿着一只土碗，从里间走了出来，倒了一碗茶，递给蒲逸凡，道：“野处荒居，用物简陋，粗茶一碗，蒲兄先用着解渴，待会兄弟再去弄点吃食来，我们慢慢再谈。”

　　蒲逸凡伸手接过，只见茶色淡绿，一股清香之气，直冲鼻管，举腕就唇，喝了一口，只觉不苦不腻，甘美无比，脱口赞道：“色清味美，端的好茶。”话完一饮而尽。

　　李益群接过他手中的空碗，笑道：“一碗粗茶，那敢当蒲兄谬赞。”他一面将壶碗放在桌上，一面说道：“蒲兄请稍坐，兄弟这就去打点吃食。”

　　蒲逸凡正待谦辞，李益群已转身走到里间去了。

　　他望着李益群向里走去的背影，暗自想道：“此人两月前遭人下毒，全为自己引起，按说应该怀恨于我才对，但看他这般礼貌的待我，不但毫无怀恨之心，就连一句怒言也没有，此等襟怀，大有英侠之风，真个是名门高足，与众不同，这个朋友，确非攀交不可。”

　　大约过了数盏热茶工夫，李益群已将吃食打点齐，放在靠壁桌上，蒲逸凡打眼一看，只见四支瓷碟以内，满盛熏腊，两付杯筷，一大壶酒，中间放着一只炖盆，盆内虽然看不清是什么菜肴，但却热气蒸腾，香味扑鼻，他这两月来断绝烟火，吃够生腥，如今骤闻这等香味，不禁食欲大动，当下朗朗一笑道：“这么打扰李兄，兄弟于心不安。”

　　李益群道：“酒清肴粗，尚望蒲兄不要嫌弃才好。”

　　说话之间，蒲逸凡已到客位落位，李益群一旁打横相陪，这两人年龄相仿，个性也差不多，又都是名门高足，席间轻酌浅斟，谈笑风生；不觉间已酒过三巡。

　　蒲逸凡本不善饮，三杯人腹，已是微有酒意，酒兴冲动之下，忽然想起白头丐仙与陈灵归订约“小南海”之事，问道：“李兄，今天是什么日期？”

　　他两月多来，迭经奇变，早就将时日忘记了，故而有此一问。

　　李益群暗道这人遭擒之后，不知被几个女娃关在甚等样不见天日之处，竟连日期都不知道了，口中却笑道：“今天是二月甘五。”

　　蒲逸凡喝了一口酒，又问道：“李兄方才说齐老前辈离此之时，有要紧之事待办，李兄可晓得是什么事情吗？”

　　李益群说道：“齐老前辈脾气古怪，无论何事，讨厌别人插嘴，他既不讲，兄弟实不敢相问。”

　　话到此处，倏然而住，低头想了一下，继道：“不过他在临走之际，曾同家师商量了很久，看两人当时的神情，似是关系重大之事，但究竟是什么事情，事后家师也没谈过，兄弟也就无从知道了。”

　　蒲逸凡略一沉吟，接着问道：“令师出门之时，可告诉过李兄是应何人邀约？到什么地方去没有？”

　　李益群道：“应那个的约会我不知道，去的地方家师倒是告诉过我，怎么，蒲兄是不是想找家师，打探齐老前辈的去向？”

　　蒲逸凡道：“不错，两位老前辈为我身受重伤，若不当面叩谢，实在寝寐难安，李兄既知令师的去处，就请告诉兄弟，让兄弟……”

　　李益群见他只顾问话，已然停杯住筷，忙替他把酒酌满，一面劝酒奉菜，一面接口说道：“再过十天、家师就可回来，蒲兄如不嫌弃，就在此小住旬日，一来免得途劳往返，再者家师与齐老前辈，同声推赞蒲兄，武功极是高明，兄弟想这句日之中，向蒲兄讨点教益，望蒲兄不要推辞才好。”

　　蒲逸凡呵呵笑道：“兄弟年青技薄，那能当得起两位老前辈谬赞，倒是李兄适才那一掌威势，兄弟衷心佩服……”

　　李益群听得脸上一热，接道：“兄弟一时冲动，蒲兄不要见怪。”他微微一顿之后又道：“兄弟适才所说，乃是由衷之言，不知蒲兄意下如何？”

　　蒲逸凡在听得他几番回话后，心中反复推想了好几遍，断定沧海笠翁三日前应约出门，必与白头丐仙勿勿离此有关，如果自己推断不错，定是为了三月三日，与陈灵归订约之事，暗想这场赌约，乃由自己所引起，如今绝艺已成，岂可置身世外？

　　这念头在他心中一掠而起，当下歉然笑道：“兄弟三月三日，与人有个约会，如等令师回来，势必耽误约期，是以李兄这番盛情，兄弟只有心领，还请李兄将令师去处告诉我，让兄弟自己前去晋见。”

　　要知武林人物，最重约守，李益群听他说与人有约，自也不好坚留，当下便告诉了沧海笠翁的去处，并恐他路径不熟，又详细说了一遍。

　　原来沧海笠翁正如蒲逸凡推断一样，三日前应约出门，正是为了白头丐仙与陈灵归定约之事，到小南海去了。

　　蒲逸凡此刻已心有所系，虽是美酒在杯，佳肴当前，再也无心食之，一口饮尽杯中残酒，说道：“兄弟福薄量小，再饮就要酩酊大醉了……”

　　李益群何等机灵，听话辨意，知他是借词罢饮，离开此地，早些到小南海去寻找师父，当下拿起酒壶，哈哈笑道：“此酒乃各种花果酿造，昧虽醇浓，性颇纯淡，就是再饮十杯，也不会醉。”

　　说至此处，突然一顿，朗朗双神，望著蒲逸凡微红的面色，接道：“蒲兄既然客气，兄弟也不便强劝，来来来！请饮最后一杯，兄弟去拿饭来。”说完又替他酌了一杯。

　　蒲逸凡知道推辞不了，当下举杯，一饮而尽。

　　就他饮这杯酒的工夫，李益群已从里间拿来两大碗白饭，蒲逸凡匆匆用罢，站起身来，拱手笑道：“多谢李兄盛待，兄弟已酒醉饭饱，想就此告辞。”

　　李益群知他急于到小南海去找师父，早已心不在此，再要强留，反而不好，当下顺水推舟地说道：“蒲兄既是要走，待兄弟送上一程。”

　　蒲逸凡道：“打扰已是不该，怎敢再劳李兄相送。”说话之间，人已向门外走去。

　　要知他上次来此之时，正值李益群身受毒伤，又是黄昏时分，天光黝暗，心情沉重，对这“沧海钓庐”的形势，并未瞧看清楚。

　　现在心情开朗，又是大白天，走到门外，不由放眼四顾，目触那峭壁间突出的石笋，忖道：“这石笋突出在峭壁中腰，距离不等，着足困难，下临深渊，只要微一失神，拿捏不准落足之处，摔下去势必粉身碎骨不可。”

　　李益群见他望着那突出的石笋怔怔出神，忽然心中一动，暗道：“师父与齐老前辈，同声赞誉他武功高明，我何不拿眼前这段突笋通路试试。”

　　一念及此，立时丹田提气，身子凌空拔起，半空中弯腰折式，头下脚上的直向两丈开外突出的石笋上射去，待到脚下快要触及石笋之时，双臂猛然一抖，上半身倏而一升，又头上脚下的落在石笋上，掉头高声说道：“兄弟身为主人，理当先行带路，蒲兄请！”

　　蒲逸凡何等灵敏，见他一声不响飞跃过去，落实后再转身向身已发话，不猜即知是在考较自己，暗道：“你想试我的斤两，我就偏教你看不出高低。”