眨眼间，便走得无影无踪。

　　吕梁站在原地呆想道：“老天！这是什么身法？什么武功？简直使人不敢相信嘛！我吕梁走运，这次能够认识他，得他宽恕，真要好好做人了。”

　　夜，仍是一样的静穆。

　　四响更鼓，已从城头敲起，震荡着人间的夜空！

　　应清华和衣躺在床上，毫无睡意；他既高兴吕梁的幡然悔悟，更高兴探悉了何强仁父子的行踪和梅姐果然被救的消息。

　　高兴地翻个身，又接着想道：刘耀武动员那么多人来对付我，真的需要小心些！不然，自己经验不够，人手又少，一旦着了他们的暗算，后果便不堪设想了。但是，我也不用害怕；假使他们真是不可理喻的话，只有尽展此身所学全力应付这些恶徒；绝不能留下他们作恶害人！

　　他的思潮一转，接着又怀念父母师长和如霜、冷峰、艳雪等人；如果他们知道自己单身赴约，面对强大的敌人时，一定会非常焦急的。

　　同时，他又想起许多往事，以及未来的景况，有喜有愁，满脑纷坛；只得起坐床上，以行功调息来代替睡眠。

　　天明起来，又策马北上，沿着梁子湖边的官道，愉快地奔驰。

　　中午，在山坡镇的一家饭馆中打尖。

　　正值他食完起身，意欲付帐起程的时候，忽听得街上人声嘈杂，拥挤而来，门外的白龙，突然长嘶两声，意劲强急。

　　他知道有事发生，即刻付了饭资，出门观看。

　　果然，店外街上已挤满了人，围住白龙及两个灰衣人。

　　这两个灰衣人，一高一矮，身带兵器；矮的倒在地上，正在皱眉忍痛，慢慢爬起，口中连呼“唉唷”！可能已被白龙踢伤。

　　高个子的那个，却在旁边骂道：“畜生，你凶！老子宰了你！”

　　说完便一摸剑把，拔出长剑，欲向白龙报复。

　　白龙因为缰绳缚在木柱上，头颈不能自由；只在对方扬剑之间，后脚一扬，身躯跟着向旁一闪，口中又是一声嘶鸣。

　　清华正在此时走出店门；一见情形，恐怕白龙被对方刺伤；迫得身形一起，从店门口飞越众人头上，直落圈中。

　　临空喝声“住手”，同时右手向持剑人，隔空一堆一抓。

　　只见那高个子身形一仰，闷哼一声，坐地不起；长剑同时出手，直向清华飞来，铮然一响，落在他脚前三尺之处。

　　这一刹那的变化，使在场观众惊大了眼，灰衣人吓破了胆！一时全体无声，好像无人旁观一样。

　　清华因为内心一急，忘了不要惊众骇俗的事。

　　但此际见着众人的表情，才知道刚才稍展身手已使这般人惊奇至极。

　　他只得走近马前，拍拍白龙的颈子，表示安慰。

　　同时，解下缰绳，向两个灰衣人道：“此马系干柱上，当然无法招惹两位，但两位一被踢伤，一欲行凶，是为何故？但小生不愿为此小事追究下去，你们去吧。”

　　说完，便一跃上马，向观众拱手道：“抱歉！抱歉！请诸位让让路！”

　　观众被他的话声惊醒，连忙向两旁挤闪，让开一条人巷，望着清华渐远的身影，发出一声声赞叹！

　　地上的高个子一跃而起，抬回长剑向矮个子道：“老焦，咱们快回去！这小子很像沈香主说的那个。”

　　矮个子的摸着腰骨，也似醒悟道：“呵！对的！咱们快走！”

　　在人影东长的时候，清华便到了武昌城外。

　　当他经过“中和门”时，忽然瞥见门旁有黄脸呆相的小童正在向着他瞧；形态可笑，似觉眼熟。

　　直到他通过城门，进入大街之际，才突然记起：是在万胜镖局见过的。

　　他在一家门面堂皇的旅店前下马，店伙殷勤地招待，下榻在后院的一间房内。

　　武昌，古名江夏，地当汉水与长江合流处；人口众多，商业繁盛；隔江与汉口汉阳鼎足对峙，合称武汉三镇。

　　城西北的汉阳门外，有黄鹤楼为著名胜地；城内有蛇山一座，和汉阳城北的龟山，隔江相对。

　　红星教的刘耀武等和清华约会的地点，便是在这座蛇山的东面，一处占地宽广的“红叶山庄”。

　　清华住下以后，接着便洗刷换水，饮食晚餐。

　　他因为城内是红星教的分堂所在地，眼线一定很多；不愿被他们即时发觉，影响自己的行动；所以在晚餐后，便关着房门，躺在床上休息。

　　准备要好好地休息一夜，以便次日在城内游玩一番，顺便侦查一下“红叶山庄”的地址；然后在夜间去探视庄内的虚实，以免遭受敌人的暗算。

　　十四日再好好地休息一晚，十五才去正式赴约。

　　这是他心中的计划；本是非常妥当的；但是。红星教的行动，是依照“避实就虚，乘虚而入”的传统原则。

　　所以，事情的变化又出了清华的意外。

　　黄鹤楼，坐落武昌城北的石矾上，楼高数层，建筑壮丽，俯瞰长江如带，烟波浩渺；或遥望远山春树，风景如画；乃是武昌最引人的胜地。

　　这一日，风清气爽，春日宜人；午刻初响，便从楼下踱进一个青衫书生；腰间箫剑分悬，步履安详。

　　生得丰神秀骨，俊美绝伦透出一股高贵的气派。

　　他从楼下越级而上，分层细赏楼中的题诗；似乎对诗词联句特感兴趣；最后，停于二层的栏杆边，负手观赏楼外的风景。

　　他上楼不久，又进来一个年青书生，全套蓝绸衫巾，俊眉秀图，脸如傅粉，但在神态之间，温静纤巧。

　　身后跟着一个小童，淡红袄裤，眉目秀美。