第三章　猿人

　　从山腰迄通而来的大道，到了这山脚下，变得平坦而又宽阔。

　　一个梳着两条长辫子的小女孩，在路上望了一阵，便跑回路边的一座卖茶的草棚内，兴奋地叫道：“奶奶，有客人来啦，有客人来啦！”

　　坐在板凳上的老妇人正在缝补一件夹祆，嘴巴里轻轻哦了一声，头也不抬。

　　小女孩很懂事地道：“我瞧瞧菜还热不热。”

　　她只有十岁左右，但口气已显示出地久惯这等清苦生涯。

　　老妇人摇摇头，道：“太阳还未下山，人家还可以多赶一站，哪会在这儿歇脚？等晚一点吧，要是还有客人经过，那八成要在新市过夜，咱们才有生意……”

　　小女孩满怀希望地道：“这可不一定，从前很多客人都进来喝杯茶，吃点果子……”

　　她好像永远不会失去希望，眼睛直往大路上瞧。

　　老妇人轻叹一声，实在不忍心使她沮丧。

　　从前那些日子怎会再回来呢？

　　她心头泛起苦涩的味道。

　　那时候离她这儿不到两里路，便有一座驿站。

　　因此傍晚赶路至此的客人，总会停下来喝杯茶，略事休息，顺便问问驿站的情形。

　　但自从这驿站关闭，所有的人都搬到十里外的新市，那个小镇越来越繁荣，但这儿却越来越荒凉了。

　　车声蹄声已隐隐可闻，她也不抬头张望。

　　直到车马声都消失了，她才吃惊地放下针线，向门外望去。

　　只见棚前出现一辆轻便马车，另外还有六名骑士，可不都停在门口！

　　骑士们纷纷下马，有老有少，都带着兵器，涌入棚内，各自找板失坐下。

　　却空着当中唯一的一张旧木桌，一望而知这座位是留给马车内之人的。

　　老妇和小女孩对这些带兵器的骑士们可一点都不惊异，在这大路边卖茶水多年，这等人物已见得太多了。

　　可是等到马车内之人走入棚内之时，她们可就瞧得呆了。

　　原来进来的是个长姚身材的美貌少妇，走起路来如风摆杨柳，袅袅娜娜，煞是好看。

　　她往空着的座位一坐，其余的十二道目光仍然都集中在她身上。

　　她可一点也不在乎，眼波流转，跟所有的男人都对瞧上一眼。

　　片刻工夫，人人手中都端着热茶，桌上也有干球果子。

　　美貌少妇目光最后落在左边靠近她的男人，此人是唯一穿着长衫，年纪最老约是五旬左右。

　　“张大哥，不是说好赶到新市，歇一口气再赶一站么？”

　　她的声音娇娇悦耳，但还比不上她的表情那么迷人。

　　所有的男人似乎都爱瞧她撒娇说话的样子，个个浮起轻薄的笑容。

　　那长衫老者也迷着眼睛瞧她，道：“对呀！但咱们翻过这座山之时，好像有点不对劲。金娘子，我这话可不是开玩笑的，这一段咱们得小心一点。”

　　他斜对面是个虬髯劲装大汉，背插一柄大刀，身材魁梧。

　　他洪声插口道：“张老大外号赛君平，目下又是咱们大伙儿的军师，相信他的话绝错不了。”

　　另一个瘦瘦的中年人，目光阴骛，凝视那美貌少妇，道：“金娘子，你说呢？”

　　金娘子嫣然一笑，露出齐整洁白的贝齿，应道：“刘二当家的这一问，敢是心头信不过张大哥么？”

　　赛君乎张老大冷哼一声，金娘子目光转向他，又道：“张大哥，只不知你觉得不对劲之感是不是意味有某种灾难？”

　　她一下挑拨得这些男人互相仇视火冒，但一下又使大家全部转移了注意力，暂时抛开私人的怨恨，这等翻云覆雨的高妙手法，虽然只露了一鲜半爪，却已足见厉害了。

　　赛君子张老大点头道：“正是如此，咱们翻过那座山头之时，使陡然感觉到似是有人遥遥监视着咱们。在下虽是留神再三的查看四下，说来惭愧，竟然无法瞧出蛛丝马迹。”

　　他的话乍听似是不合逻辑，但久涉江湖之人，却都晓得每每有这等心灵感应之事，尤其是出自这个小集团的“军师”口中，他若非很有把握，岂肯轻易说出？

　　这回那刘二当家居然也默然无声，金娘子知道再也不会儿有人怀疑了，便道：“既是如此，张大哥对此可有什么高见？”

　　张老大沉声道：“高见可不敢当，在下却是联想起一个人，所以生出不知如何应付之感！”

　　“哦！这个人是谁？”

　　金娘子露出难以置信的神色：“难道以我们这么多的人，还怕对方一个人不成？”

　　突然间所有的人都不做声，目光都集中在金娘子面上，气氛透着十分古怪诡异。

　　过了一会儿，她微微点头，似是自言自语地道：“原来你说的是他，哎呀，老天爷，我们可别碰上这个怪物才好……”

　　另一个白腥腥的劲装大汉道：“咱们往回走行不行？最了不起兜个大圈，多走半个月时间，总比碰上那怪物好些。”

　　“来不及了。”

　　张老大显得有点沮丧：“据在下细细查访的结果，有不少人都在事前生出被监视之感。咱们若是被他看上，往前走和往后退都是一样，除非咱们自问跑得比他快。”

　　他停口迟疑了一下，又道：“但纵使咱们跑得很快，可也不能单凭这一点臆测，大伙儿便没命地逃跑啊。试想若是传出江湖，咱们这几个人还能混么？不行，逃跑不是办法，须得另寻别的法子不可。”

　　罗胜道：“张老大咱们全都瞧你的啦。”

　　“在下也没有别的法子好想，只好釜底抽薪，尽量减少损失。”

　　张老大说得胸有成竹的样子，人人都大感兴趣地望着他。

　　“咱们除了性命之外，还有什么好损失的呢？”

　　张老大发出问题，却没有一点要别人回答之意。

　　“可以损失的，不外是财物和名誉。财物对咱们来说，不算要紧。那么要紧的便只有名誉了。”

　　众人全都点头赞同，刘二当家道：“咱们大伙儿约好，不管是发生什么事，往后都不许向任何人泄漏一字，只不知金娘子和诸位兄台意下如何？”