来人正是那美艳骚媚的少妇，她这时已把青钢剑归鞘，头上扎着的白丝中，也解下在手中，温柔地扯弄着。

　　她在钟荃面前三尺处停步，悄声道：“谢谢你！”她又向前踏一步，和钟荃相距不过尺许，定睛打量着他。

　　“我真不知道怎样谢你才好。”她又说，词色之中，增加一点诚恳的意味。

　　钟荃但觉兰麝香味，直沁心脾，他一生住在和尚寺中，哪曾嗅过这种女人香味，不觉掀鼻用力地嗅了一下，冲口道：“啊，好香！”

　　她哧地笑一声，软声道：“恩公你尊姓高名？可以告诉我么？”

　　“我姓钟名荃。”他爽直地道：“姑娘你千万别叫我恩公。”

　　她笑了一笑，立刻使他住嘴说不下去，面上一阵热辣辣的。

　　“那么，叫你做什么呢？”她以近乎挑逗的声音说。身躯挪动一下，柔软丰满的胸脯，轻轻地触到他粗壮的手臂上。

　　他吃惊地道：“我不晓得，我可要走啦！”

　　他退开一步，避开那软绵绵的异样感觉。

　　“你别走／她叫道，伸手去扯他的臂膀，却扯个空。“我还有话跟你说，你别走哪！”

　　他淬尔又退开一步，生涩地道：“你有话，可是你别走过来……”

　　“好，好，”她连忙答应着：“我就站在这里，动也不动。”

　　他吁一口气，剧烈跳动的心，平静了一点。

　　她道：“你――你的身份？”

　　他仍旧那样生涩地回答：“你就是要问我这个么？”

　　她愣住了好一会儿，忽然渭叹一声，软弱地道：“是的，现在没有什么了”

　　他道：“那么我走啦！”

　　她垂下头，没有做声。

　　钟荃忽然对自己粗率生硬的语气后悔起来，歉然地瞧她一眼，身形倏地倒纵而起，在空中翻个身，眼角最后一瞥间，只见她仍然如一尊塑像似地，垂头而立。

　　顷刻间，他已飞纵到大道上。他像发泄什么似地，脚下用足劲，飕飕飞奔。

　　可是他发觉心中那一丝歉意，老是用不掉。终于，像逃避什么似地，回到投宿的藏人家里。

　　他一直跨人屋中，章端巴和那主人闲谈着，那位主人身上披着厚厚的毛毯。敢情随着夜色加深，天气变得更为寒冷。

　　章端巴喜叫道：“你回来啦，事情怎样了？”

　　他垂头丧气地摇摇头，答道：“没有事，那些人败走了。”

　　章端巴浓眉一皱，目光闪烁一下，随即放声笑道：“呵，我的话可没有错吧，凡是沾上女人的事情，必定大伤脑筋――她长得漂亮么？”

　　钟荃啼笑皆非地瞧他一眼，但不能否认地点头承认。她实在是艳丽动人。

　　“好呀，事情既然办妥，你就赶快睡一会儿，天亮还得赶路呢！”

　　“师兄，你一点也不问这件事的来龙去脉？”

　　“哦，你说得对，究竟他们为什么要追袭她呢？”

　　“这个……小弟也不知道。”钟荃只好据实回答：“因为她……”

　　“呵，呵，怎么样？我早就知道不必问你，一句话，凡是有女人在其中的事，一定使人莫名其妙。”

　　钟荃只好默然咽下一口气，躺向主人已经准备好的床铺。

　　在章端巴忖想中，这件事既然了结，以后便不会再有什么牵缠，故此不必多问，而在钟荃心里，也以为如是，所以也不再提起。

　　一宿无话，翌晨起来，谢过主人之后，洒然就道。

　　章端巴道：“现在我们直奔叶尔羌，谒见喀瓦酋长，转道直赴喀什葛尔。”

　　“对了，昨晚你救的那位姑娘，是什么人？那些官家武士知道是你救的么？”

　　钟荃道：“小弟不知道那位姑娘的姓名来历，那时忘了询问，小弟助她之时，并没有现身，故此那些武士并不知道。可是小弟又曾经露面，所以他们又知道是我……”

　　“唉，你真把我听得糊里糊涂。”

　　钟荃也觉得自己的说话，太过没有头尾，忍不住笑一下，然后将昨晚的经过详细说出来。

　　说到他伏在篱后、而他们开始准备用剑较量内力之时，他说：“小弟早已发觉那位姑娘的内家真力，万万不是玉郎君李彬的敌手，暗暗替她着急，忽见她使开架式，左手竟伸出竹篱，小弟当下灵机一动，连忙轻轻捏住她的左手。她吃惊地震动一下，差点被对方发觉了，幸好她早知道有人潜来，故此立刻用言语岔开。小弟使出般若大能力的最初步功夫，借物传力，把自家真力传到她的剑上，代她抵御，那人原来是武当派高弟，内家真力极是不错，小弟差点也抵挡不住，因为一来小弟的惜物传力功夫未练得好，只能够传力抵御，丝毫不能回攻，二来所伏匿的地位不佳，力道的运用，大为减色。故此当对方逞威最后一击时，小弟一双脚，直陷入地中一尺有多，差点儿没败了。”说话间，两人已走出城外老远。

　　章端巴鼓掌道：“师弟这一手漂亮之极，那儿个人回去想疯了，也猜不出此中玄虚。”

　　钟荃心下欢喜，严然觉得自己甚是机智灵变。

　　两人走到中午时分，已到达叶尔羌部，当下由钟荃自个去见喀瓦酋长。

　　这喀瓦酋长乃是叶尔羌族中一个支族酋长，信奉的是伊斯兰教中黑山宗，当年这一宗被白山宗消灭，他这一族全靠昆仑山的大师们，在因缘凑巧的机会下，换回灭族的厄运，自后便和昆仑山有极密切关系，尽管信仰不同，仍然时有来往。

　　钟荃见到喀瓦酋长，说明来意，喀瓦哪敢怠慢，立刻吩咐一个叫维克的亲随勇士，带了自己的信物，随钟荃上路。

　　和章端巴会合之后，一齐骑上喀瓦酋长送的快马，催缰上道。

　　一路无事，翌日晨间，便到达了喀什葛尔。

　　这喀什葛尔城往昔即是疏勒国，清高宗乾隆二十四年，平定回部，曾设参赞大臣在此，节制诸城，这儿分类汉城和回城，峙踞乌兰乌苏河两岸，同是我国边境极西门户，中亚、阿富汗，印度诸地商货云集，居民之间的服装，极尽光怪陆离之能事，尤以回城为甚。

　　他们所要访求的宝剑主人，乃是住在北面回城，人城之时，章端巴喇嘛自行策马他去，剩下钟荃和勇士维克两人，径自人城。

　　他们先到喀瓦酞长所介绍的族人家里，卸下行装，同时休息一下，等午间再去访晤剑主，以便腾出一些时间，等章端巴托人向剑主先容。

　　好容易等到未牌时分，钟荃便跟着勇士维克，一直走到剑主波斯人的居处。

　　那波斯人乃是此间巨富，气派极大，大门处有司阍人看守。

　　钟荃上前，用回语说明要见主人面谈，那司阎人一听之下，连连摇手道：“不行，不行，我家主人昨天生了怪病，如今动也不能动，怎能够见你。”

　　钟荃怔了一下，道：“怎么这般凑巧，昨天才得了怪病？”