他不知不觉又走回厨房中，瞧来瞧去，突然心中一动，向角落那个巨大的石灶走去。

　　那石灶纤尘不染，十分干净，不过灶内却道有灰烬，他蹲下去伸手入灶内，取出一把火灰瞧瞧，发觉一则十分干燥，二则气味新鲜，一看而知这些灰火竟是不久烧成的。

　　他想道：“假如我这样做，无疑是要人家相信这个石灶曾经用过。

　　但为什么呢？”

　　正在想时，修然听到一点儿异响。他机警地四望一眼，便迅疾地躲到灶后。

　　他一转到灶后，便听到衣襟拂风之声。他暗中一数，进来的人一共有五人之多，都从后院进来，向前面奔去。

　　史思温冒着被发觉的危险等最后一人奔过之后，突然跃了出来，在空中一个翻身，便飘落回灶后。

　　这一眼瞥去，只见到最后一个人是个大汉，身穿绿衣。

　　他吃一惊，忖道：“原来此地也是琼瑶公主的巢穴，这样说来，郑师叔甚至师母必是陷在此处。”

　　那些人一出去之后，就分头散开，似是有极为重大之事，所以人人都不言语。

　　史思温一面寻思，一面向眼前的灶壁打量，忽然发觉靠近墙边处隐约有几个指印。他立刻伸手照着那几个指印，暗运内力一按。

　　灶壁应手而塌下去，眼前陡然现出一个高约三尺，宽约半尺的窄缝。

　　他向内面瞧了一眼，那灶壁登时又无声无息地关闭起来。史思温见这处暗门造得如此精巧，极为钦佩。突然又想到能够设计这等精巧暗门之人，势必在门上装好消息，暗门一开，必有门铃声警报，如若贸然进去，势必陷入洪中。

　　他立刻奔出厨房，在后宅转了一下，耳中听到前面语声隐隐，连忙侧耳聆听。只听一个冷漠的声音道：“说处空无一人，实在令人奇怪。”这人的语声正是无情公子张威。

　　史思温听得一愣，忖道：“难道此宅不是琼瑶公主的巢穴？不然他们怎会觉得奇怪？正在想时，一个女性的嗓音道：“你们再细查一下，此宅之中必有秘密机关，或者复壁，或是地道秘室。”

　　史思温知道这个女子必是琼瑶公主，不禁对她的判断十分佩服。

　　他随即藏匿起来。

　　不久工夫，琼瑶公主等数人由无情公子张咸领着，笔直向厨房走去，张咸一抬石灶，道：“就在那儿。”

　　琼瑶公主肃然地瞧着地面，地上有几只清晰的脚印，一直伸展到灶后。

　　无情公子张咸伸手一按灶上指印，道：“公主请看，暗门在此。”

　　琼瑶公主过去看看，见那道暗门转得极快，同时发觉又矮又窄，绝对无法容许两人一齐进出。当下点点头，道：“目下不忙，我有几点意见，先研究清楚再进去不迟。”

　　五个人站在厨房中央，琼瑶公主道：“首先我要问你们，这些脚印表示什么意思？”

　　独眼大汉应道：“自然是有人向那暗门地道走去所留下的。”

　　其余穿心神刀白城，铁翅神鹰莫相及无情公子张咸等三人均无异议。

　　琼瑶公主道：“这般推测，就是诸葛孔明复生，也不会说你猜错。”

　　众人甚觉不解，方想这等小事，何必浪费时间加以讨论？

　　只听琼瑶公主道：“可是有一点使我想不通的，那就是那石灶后的暗门做得何等精巧隐秘。进去的人，断断不会是粗心大意之辈，最低限度也不至于留下足迹这么愚蠢。然而你们看看，这几个足印清晰之极，有如故意印上去．竟是唯恐我们瞧不见似的，”

　　众人都恍然大悟，低头瞧着那几个脚印，心中暗暗佩服琼瑶公主的机警滇密。

　　琼瑶公主又道：“第二件事，就是要你们再想一想，那道暗门如此精巧，转动之际毫无声息，门上会不会已装有警铃，我们在外面开门之时，里面之人早就警觉了？”

　　张咸道：“公主的话有理，设计这暗门之八，势必布置好警铃。”

　　琼瑶公主道：“‘假定装有警铃的话。第三个问题就是他们如何对付来犯的敌人？第四个问题是那道暗门为何开得这么矮？这么窄？”

　　穿心神刀白城道：“暗门之内，必定装设有消息埋伏，加上对方在暗处，我们进去时已处在被动之势，自然是危险万分。”

　　琼瑶公主道：“还不止这样，以我的推想，他们只须把那地道弄得十分狭窄，仅容一人通过，那时墙壁里突然有利剑刺出来；武功再好也躲不过。”

　　张咸道：“既是如此，我们都不过去，他们就无法可施了。”

　　琼瑶公主道：“这就关系到第四个问题了，这道暗门为何这么矮这么窄？”

　　铁翅神鹰莫柏道：“设计此门之人，必是防备敌人一拥而入，所以弄得矮矮窄窄，另一方面也有容易隐蔽之意。”

　　琼瑶公主又道：“事实上你们还没考虑到一点，那就是敌人如若不肯贸然进去，由几个高手日夜轮流在此处守伺。他们出来一个，就杀死一个。这门如是之窄，里面的人无法一齐冲出接应救援，岂不糟糕？”

　　独眼大汉道：“是呀，这一来里面之人岂不是完全变成瓮中之鳖了么？”

　　突然灶后有人接声道：“胡说八道，我们是鳖的话，你们就是王八蛋。”

　　话声中灶后冒出一个脑袋，却是个娃娃脸，头上扎着一根冲天辫子。

　　穿心神刀白城冷笑一声，道：“小娃娃你不知天高地厚，小心你一条小命断送在嘴巴上。”

　　那孩子道：“笑话，我老人家什么高人未曾会过，倒不信你这小子有能耐取我性命！”

　　穿心神刀白城哼一声，左手微微一杨，一道寒芒电光射而去，手法之隐秘神速，的确是武林一绝。

　　那孩童口中轻轻吹口气，只见那道电掣寒芒到他面前半尺之处时，登时去势一滞。那孩童跟着一张嘴，一声把那道寒芒咬住，原来是把小刀。