他咬牙切齿地喃喃道：“这就是了，刚才那阵奇怪声浪，原来是从地下传出来的。”

　　成永在方坪上停下步，凝目俯视着方坪上可以掀起的石板，他的眼光尽是阴森残酷的味道，一望而知他心中正打着些什么主意。他像一只耐心的悍猫，静悄悄地在穴外等候鼠子出来，过了片刻，他忽地矍然顾视，像是突然想起了什么事情。

　　只见他双足顿处，宛如一缕轻烟，飞人墙内。身形一掠数丈，如蜻蜓点水，几个起落，便越过了后花园，进入宅院之内。

　　他毫不停顿，放尽脚程地飕飕直奔，宅内如有丫环等看见，也不过看见一缕灰影，一晃即没。决不可能看出这道影子乃是本堡的主人。

　　且说成永眨眼间已穿越了大半座宅院，到了一处地方停下身形，原来此地已是他的书房。他动作神速无比地开了书橱侧面的暗锁，运内力将书橱拉出来，然后掀起地灾石门。

　　那阵低微古怪的声浪似乎已不再传来，他在静寂如死中，伸手取出那轴水道蓝图，匆匆打开来看。

　　图上划着许多纵横交织的蓝线，他一直找到刚才发现那处出口，循着红线一看，脸色陡然变得十分阴暗，原来这条水道，正是本堡一条最大主渠，渠内的分支渠道甚多，故此他推想不出潜伏在渠道内的人。究竟打的什么主意。

　　要知这位机智过人的成堡主，在看到另一个出口遗留下被人掀动过的痕迹，其时他便醒悟到那阵奇异低微的声音，正是有人用利器凿掘石头之声，而这个胆大逾恒的人，正是在这条渠道之内，当时他本待在外面等候。不论那人偷取了什么东西，最后多半仍从原路进走，他守在此处，正好堵住进路。

　　但后来一想，自己这样盲目地守侯，总是不明敌人虚实，何不立即到书房取出建筑蓝图看看，只要明白这条水渠通过什么地方，也就不难推想出此人目的何在。哪知取出其中那轴水道蓝图一看，敢惜那条水渠乃是本堡最大的一条主干水渠。登时发现形势不妙，此人既能寻到这条水渠，则其用心可能十分可怕，也许是在各处支渠弄好手脚，日后在本堡中如中伏被围，则随时可以逃得无影无踪。

　　这一点还不是成永最担心的原因，他之不能忍受的，便是本堡当年请高人设计好图样之后（昔年四堡五寨的第一代，乃是异姓兄弟，甚是相亲，故此这位高人一下子便设计了九种不同的堡寨图样），便将这位名师毒死，以免泄露秘密，或为他人再建造堡签。他们四堡五寨之间，约定互不公开自己的秘密，不得因此而减了情分。

　　岁月迁移至今，各堡寨的秘密，更加不肯泄露。但这人居然能够干手净脚地找到那条主渠，其他的渠道他连看也不看，足以证明此人深谙本堡结构，这才是心腹大患，成永他为了安全及声威，非将这人活活劈死不可。

　　当下匆匆收起蓝图，返身直扑出书房，准备到那主渠入口处，进去追查那人踪迹。

　　成永这次对付这个不知来历的大敌，不敢大意，顺手携带了多年未用过的家传兵器指日鞭，此鞭其细如小指，却有一丈之长，通体俱软，发出闪闪红光，鞭末手持之处，有个钢环，可以套在中指上。环上垂着一串红色圆珠，约有三寸之长，共有一百零二粒。此珠因是海外一种异木所制，份量特重，坚边钢铁，专能破各种护身气功。用时只须用中指套住钢环，那条指日鞭仍然如意施展，却暗以台拇两指摘下指日珠，随同招式，暗暗弹出，敌人如非深悉底细，非死不可。

　　这时在水渠中的年轻花子，已用那柄宝刀弄了一个尺许方圆的洞，直通上面一个房间。

　　他纵身从洞中飞上去，只见灰黯粗陋的石室中，靠墙边一张本板床上，坐着一个老人。

　　那个老人呆呆闲视着他，手足往往发抖。显然内心的惊惧，无法掩饰得住。

　　“周老丈，咱们快走……”年轻花子低低说，眼光却锐利无比地扫射四周。

　　老人颤巍巍站起来，道：“这……这个愿望居然能够……实现，反而使我觉得好像是在梦中……”

　　对方微笑一下，露出缺了门牙的破洞。他大低了解这位老人这种难以置信的惊喜心情，故此同情地瞅着他，勉力忍住心中的焦急。只因此地终是龙潭虎穴，绝对不可多事逗留。

　　老人虽能站起来，却无法移动，身躯仍在哆噱不住。年轻花子说道：“周老文你不必太激动，咱们还须离开本堡之后，方始说得上安全哩！过来吧，我先坠你下去。”他扬一下手中的绳索。

　　老人周工才突然受惊似地坐回床上，慌忙地道：“啊，不成，我纵然逃出此堡，但那些人肯放过我么？他们会追我到天涯地角……啊，我年纪太老了，不能忍受那种逃亡的生活……”

　　对方显然大为吃惊，睁大眼睛瞅住老人。现在那老人虽然临阵退缩，但他岂首就此放弃。他道：“也许咱们进出好久，成家堡才能发觉，那时候咱们早就走远了，老丈你可还记得扬州的那座石山么？你不趁这个机会，偿还这桩心愿的话，只怕再也没法看见那座石山了。”

　　后面的几句话正好出到老人心中痒处，他那对老眼中，登时露出光辉来。于是又颤巍巍地站起来，但仍不移动。

　　“过来呀，老丈，不要害怕。”

　　“我这双腿已不管用了。”老人道：“二十年来，我除了心脏仍然跳动得一如昔年之外，这双腿和双手，都和以往差得太远，尤其是双腿已不能走动。”

　　年轻花子感到为难地皱起眉头，他可不是为了目前，因为他可以把老人抱起来，弄下水渠之后。背负了他逃走。但逃出成家堡之后，他却不能再陪着这个老人，是以心中甚是为难。不过他并不表示出来，毅然跃过来，将老人抱起。

　　这年轻花子取出一条长索，先缚住老人周工才的胸背，然后将他从洞口吊下去。

　　成堡主这刻已到了水渠人口处，弯腰掀起石板，手脚利落奇快，但半点儿声息也没有。

　　老人周工才被吊到下面，双足站立不稳，坐倒地上，突觉冷风一拂，那年轻花子已飘落在他身侧。老人正想说话，但那年轻花子忽地将他抱起来，疾若飘风似地沿渠而退，亦即是向成家堡中心追去。

　　这条主渠又宽又大，又笔直，转眼已退了十余丈。但假如他是逃避什么，再退远些还是无用。

　　老人周工才在他耳中问道：“孩子你干什么？”一言未毕，嘴巴已被那年轻花子掩得紧紧。

　　刚才他们下来的洞口，因上面石室比水渠光亮得多，故而透射一根光柱。这时倏见人影一闪，从洞中飞上石室。年轻花子在老人耳边道：“老人家别做声，咱们行踪已教本堡之人窥破，刚才那人影好像是成堡主呢！”

　　老人周工才心中暗骇，半晌做声不得。这年轻花子一味后退，回头一望，只见再过十余文，便是尽头，似乎没有别的通路。

　　水渠内一片黑暗，因此那根光柱显得特别惹眼。此时人影倏闪，从石室上飘落一人。年轻花子大惊，后无退路，前有追兵，这番非被成永追上不可。他虽然十分机警，但这时也无法可施。当他从石室对下来时，一眼曾见人口处隐有光线一闪，心中一动，料定必是有人进来，故此及时退开。

　　成永在黑暗中逗留一下，便向堡心方向搜索过来。他在黑暗中虽比常人的眼力要高明许多，但终究不是夜眼，故此搜索时必需耳目并用。一尺以内，他可以看得见，但超过一丈，则无法瞧见什么，只好凭借听觉。他这种一流高手，听觉已受过极严格的训练，因此再微细的呼吸声息，也不会错过。

　　年轻花子却是一双夜眼，在一片漆黑中，依然如在白天，因此他看到成永沉寒着面孔地搜索过来。从他的表情上，年轻花子已判断出成永的视线。当下迫不得已地向壁间贴住，希望成永经过时，发觉他不着。

　　这时老人周工才突然挣扎一下。年轻花子矍然而惊，脑筋一转，蓦然醒悟这位老人乃是被他抱得十分不舒服。心想自己以双手抱住老人，万一被迫要动手的话，岂不吃亏。于是忙忙把老人放下，先将背上的宝刀移到胸前斜斜挂住。然后快捷地把老人负在背上，用绳索缚紧。

　　成永已经过他们藏身之处，只因渠道甚宽，他们贴在壁间，离中心远达丈二三之远，故此成永沿渠道中心涉水而走，目光看不到这么远。这时那年轻花子已闭住呼吸，不但自家闭住，还反手掩住老人口鼻。

　　眼看成永走了过去，年轻花子暗中松口气，同时把手掌移开老人口鼻。老人憋不住气，沉重地喘息起来。年轻花子大吃一惊，急忙向水渠出口奔去。成永也自发觉，大喝一声，返身追来。

　　成永施展开身法，有如惊雷奔霆，迅速无伦。两下相距本来不远，转眼便自追及。年轻在子背上有人，怕他从后面击到，立刻转身止步。

　　“嘿嘿。尊驾人我成家堡，易如反华，老夫倒要请教一下贵姓大名？”

　　周工才唯恐成永看见他骇得缩藏在年轻花子背后。这时年轻花子并不回答，右手起处，闪出一道蓝森森的光华。成永登时认出这辆宝刀本是自己的宝物，怒哼一下，连声叫好。也不再打话，虽出指日鞭，运足真力一抖，那条软软的长出突然伸得笔直。

　　他口中喝道：“老夫总能知道尊驾出身的家派。不须愁抛骨本堡。”成永之言并非夸大，以他的眼力身手，三招之内，确可喝破对方来历渊源。