吕东青听了这番话，真是闻所未闻，不觉呆住，过了片刻才道：“不知祸是怎样？”

　　皇甫孤道：“目下我全身经脉初通，表面上看来毫无异状，但其实真元已竭。再加新受内伤，大约片刻之后，便陷于昏迷不醒之境。那时你每日在早晨寅时，中午午时，晚上酉时为我按摩奇经八脉，每次一个时辰，如果熬得过去，就死不了啦！”

　　吕东青聂喏一下，但终于没有说出话来。皇甫维道：“你大概想问问我生死之间各占机会若干而不好出口，但有些事事先我一定要告诉你，关于我是生是死，机会各半。我为了要多留一点生机，须及早收摄真元，提早昏死。你可立即背我到那座屋子去……”

　　吕东有情知情势甚急，早一点办好此事，“一皇”就多一分生机。不暇再说，背起皇甫孤越屋而去。

　　到达那座空屋之后，且喜一路均无可疑之处，吕东青把一是放在榻上．皇甫孤缓缓道：“生死有命，如果我长眠不醒，可告维儿节哀顺变。并代我传你本门心法……”

　　吕东青连忙道：“大爷这些话小的自会转告公子，你老放心好了！”他唯恐他多说几句话，就断送几分生机，所以一心一意只望他赶快收敛真元。

　　一皇突然无限感慨地叹口气，道：“舒涛他们跟随我大半生，但事实证明他们个个怀着忒心，而你不过是维儿的好朋友，但比起他们的薄情寡义相去如同霄壤，看来正邪的分野，最后的分界就在此处了。你记着一句话，那就是今晚我口授的招数，连贯运用时，变化奇奥。你可细细体味，如果能够参透，你在武功上无异迈进一步，再见了！”

　　他嘴巴一闭，随即阖目僵卧。但见他的面色逐渐变得十分苍白，呼吸衰微下去，几乎有出没进。

　　江南孤客吕东青惆然望着这个僵卧如死的老人，脑海中不禁想起他往昔叱咤风云，威镇天下，竟是何等豪雄威风，如今却宛如风中残烛，生命之火摇摇欲灭！

　　他望了一阵，在黑暗中走出户外，纵身跃上屋顶，四面巡视一匝。刚刚回转来时，忽见左近数丈处有夜行人影子一闪。吕东青大吃一惊，连忙躲起来。

　　但见那夜行人一闪即逝，他略略松一口气，但他历经无数江湖风很，经验丰富，这刻仍不移动，过了一阵，四下仍无动静，心想那夜行人可能没有瞧见自己，绝不会是出乎意料外的高明任务，居然潜匿声息隐在一旁窥看。当下正要起身，忽然一道人影突然闪现。他暗暗叫一声“惭愧”，便仍旧匿伏不动。

　　过了许久，那道人影早已消失，他看看的确不会潜匿在附近，这才回到房中。

　　翌日，吕东青依“一皇”的话，早上寅时为他按摩一次，午时一次，晚上酉时一次。在没事做之时，他就潜心思索一是那晚口授应敌的招数中的奥妙。

　　这样过了几日，皇甫孤情形依旧，不好不坏。但他却略有所得，不过有几招老是连贯不起来，尤其是左掌蓄势忽然发出伤敌的绝着，总是参详不出其中道理。

　　他白天去买过一次东西，夜间匿居室中，不声不响，更不点灯。到这日半夜时分，突然听到有夜行人在屋上踏瓦驰过的声息。他起先还不在意，后来发觉那夜行人似乎在左近搜查似的，几次去而复回，速度也不快。

　　吕东青大感震凛，悄悄移到房门边，从缝隙中望出去。不久，就见到一条人影疾闪过去，这人影好生眼熟，寻思一下，随即想起正是第一天晚上所见的夜行人。

　　这时吕东青才晓得，那天夜里这夜行人并非没有瞧见自己，可能是没有时间和不曾动念要查出自己是谁。今晚忽然复现，分明是有心搜索。不过有一点他想不透的，那便是这夜行人身法迅速轻灵，照理说脚下不应带出这么重的声息。假如他是故意放重脚步，那么用意何在？

　　那夜行人的声息消失了好一会，忽又在近处传过来，转瞬之间，一条人影纵落在院子之中。

　　吕东青把准备好的汗巾往头上一蒙，倏然开门纵跃出去，一招“单掌开碑”，急袭敌人。

　　那夜行人落地现身，居然也是用青巾蒙住头脸，身材较常人矮小。此时一掌横撩，化解敌招，手法功力都极为高明。吕东青疾地撤招纵起，越墙而去，那夜行人也展开身形急急追赶！

　　黑夜中但见两条人影，一前一后，风驰电掣般向东面驰去。

　　江南孤客吕东青急走之意，正是要引那不知来历的夜行人远离空宅，以免动手时惊动“一皇”。他纵落一块空地之中，突然止步转身，那夜行人飕一声落在他前面数尺之处，向他虎视眈眈。

　　吕东青心中七上八下，十分忧虑此人乃是三公手下之人，双方沉默相对，大约互望了一盏茶之久，吕东奇才哑着嗓子道：“阁下追逐不舍，敢问因何原由？”

　　那夜行人眼睛眨一眨，也哑着声音道：“尊驾何故如丧家之狗，漏网之鱼，愿先闻其故！”

　　吕东青大为温怒，冷哼一声，道：“大爷是存心先看看你还有没有同伴，特意走上一程！”

　　那蒙面夜行人哑声道：“原来如此，我没有同伴，尊驾大可放心。只不知尊驾故意改变嗓音是何原故？”

　　吕东青冷冷道：“你呢？你先说！”