俗话说：“晨起皮包水，睡前水包皮，健康又长寿，百岁不称奇”，皮包水是指晨起喝水，水包皮指的是睡前洗脚，晨起喝水和睡前洗脚是养生保健的良好办法。
人睡了一夜，体内水分由于生理上的散发而减少，晨起喝水一方面可以补充身体代谢失去的水分，另一方面又可以洗涤清洁已排空的肠胃，有利于胃肠生理功能的发挥。晨起喝水还有一个很重要的作用，水很快被肠粘膜吸收进入血液，可有效地增加血溶量，稀释血液，降低血粘稠度，促进血液循环，防止心脏病“高峰期”的心脑血管疾病的发生，这对于中老年人来说尤为重要。清晨起床饮水，还能湿润肠道，软化大便，促进大便的排泄，防治便秘。晨起喝水，以喝凉开水为佳，天冷时可喝温开水，在头天晚上晾开水时一定要加盖，因为开水在空气中暴露太久会失去活性和容易受到细菌污染，就会丧失了养生保健的作用，甚至会引起人体生病。
祖国医学认为，人的双脚是人体的三条阴经和三条阳经交汇之地，其中足少阴肾经行循足底，肾为人之根本，主人的生长、发育、衰老，人的双脚远离心脏，血液供应少而慢，加之脚部脂肪层薄而保温能力差，以及人体末梢血液循环差，天气转冷后首先是感到脚冷。脚下寒冷不仅影响双脚，而且会反射性地导致上呼吸道功能异常，使人体抵抗力明显下降，致病菌就会乘虚而入，兴风作浪，容易使人患感冒、支气管炎等疾病。用热水泡足，不仅可祛寒防病，而且双足一泡一搓，容易打通足心涌泉穴，足上经脉一通，全身经络就通，对促进气血运行和新陈代谢，加快下肢血液循环，消除因一天工作所带来的下肢沉重感和全身的疲劳，促进睡眠和祛病强身，都是大有裨益的。
晨起喝水和睡前洗脚，是一种行之有效的、简便易行的养生保健的方法，中老年人如果能持之以恒，就一定会收益多多。