幽灵密谈
朝日与家康的婚事告吹，使秀吉不得不彻底改变了起初的设想。
这时假若不是有堺地人一派的深谋远虑的诱导，秀吉势必又将从尾张出兵三河。
秀吉随意拆散和睦夫妻的想法，一方面导致了他与茶茶公主的异常的关系，另一方面引起了佐治日向守的自杀，使得战云重起。
但是，在历史记载中没有其后战争的记录，因为事实上这场战争并没有打起来。这并非秀吉一人的苦恼与智慧的结果。这本小说将探讨这种异说。
这时，家康已忍泪决定将儿子于义丸（后来的秀康）送到大坂做人质。可是，再往后的事就不是仅凭家康个人意志就能决定的藩中大事了。
“——打胜仗为何还要送人质？！应当坚决拒绝，他如果再来进犯，再给他一次教训就是了。”
这种主张在藩士中占优势，如果强行压制，有可能使家康引以自豪的三河武士的团结破裂。
这时又传来了关于朝日婚事的消息，无疑又给藩士们的反对火上浇油了。
有一种说法认为，冈崎的城代石川数正投向秀吉是一种计谋，一旦有事便可把已送别大坂的于义丸带回，再次决一死战。事情就是这样千头万绪，渺茫莫测。
最终这场战争总算没有打起来，全亏了堺地人的活动和智慧。
堺地人中加入秀吉方面的智者当时有三人。第一是曾吕利新左卫门，第二是千利休，第三是药种批发商的儿子、担任秀吉的侍从官的小西行长。
小西行长透露的情报，都要经过新左和利休两人的周全考虑的过滤，然后再返回到秀吉处。在这段时期，三人之上更有一人，这便是在判断形势，制定战略方面天下第一流的大日坊。
在佐治日向守切腹之事已传遍日本后的某一天，堺地的郊外的助松庵里，有几个人围着刚云游归来的大日坊正在密谈。
今天聚会的人是大日坊光秀和与大日坊一道旅行归来的修行僧随风，以及新左和利休四人。
四人各占四方地炉的一边而坐。话题首先从评价天下的武将开始。
“当代出类拔萃的人物还就是羽柴秀吉，能与他相提并论的人现在还找不出来。”
利休刚说完，随风嘻嘻一笑，说：“我们都不是东北出身，但奥羽地方也有骏马。”
“谁呀？”利休不紧不慢地问了一句。
“当然是年少的伊达罗。羽柴也好，德川也好，都上了年龄，而伊达政宗尚年轻。其胆略不劣于德川，智谋不让乎羽柴，再加上年富力强，必将前程似锦。你们看着吧，不久他就会把天下搞个天翻地覆。”
“要这么说……”曾吕利这回接下了话头，他笑了笑，不对随风的话做正面评论，说：“九州也有黑田父子这对怪物，其中部还有岛津。但他们在地利上差了一等，奥羽也是太远了一点。依我之见，当今天下仍数羽柴第一，占据骏、远、三的德川这匹马可做候补。我们应该首先以这两骏并辕的双驾马车统一日本，使其他的甚么怪物、骏马、劣马统统都归集于羽柴之下……”
“不错！”一直保持沉默的大日坊光秀这时明确决断道：“不管天下将来为伊达所取也好，成为北条、黑田的囊中之物也好，目前我们只能排定羽柴第一，德川第二，尽管他们是我和尚在尘世的敌人。”
“噢！这么说，大和尚不打算争夺秀吉的天下了吗？”随风开玩笑地问道，大日坊只是轻轻地摇头。
“是吗？既然大和尚被秀吉迷成这样，我们只好这样行事了。不过，我听说德川和秀吉结缘之议由于佐治日向守之事而彻底告吹了，这事现在还有甚么办法补救吗？”
“当然有。”大日坊抚摸着脸上那块很大的灼伤疤，说：“随风，你是一个像风一样在全日本飘来飘去的人物，能不能飘到冈崎、滨松一带去一趟？”
“只要有利于天下……”
“岂有不利之理！和尚，请你先到冈崎城拜见城代家老石川伯耆守。”
“拜见石川数正？”
“不错。然后这样对他说，秀吉已经打定主意了。如果这门亲事不成，大坂城主羽柴秀吉面子上过不去，可是佐治日向守一死，把秀吉的意图给暴露了，这样秀吉一方自然不能再提甚么婚事来和解了。”
“不错。我接着再说……”
“接下来你说，这样一来世上都要认为羽柴败给了德川，于是羽柴便拿定主意开战了。真可笑，就因为佐治日向守一个人的死，天下便又要大乱，人类的偏执太可怕了。”
随风张大嘴巴哈哈大笑起来：“啊……哈……哈……，明白了明白了！明智日向守光秀的话附体于佐治日向守的死讯而四下传开，最后使羽柴筑前与德川家康打起来……我就按照这个意图宣扬，行吧？明白了！光在冈崎还不够，我还要从滨松到骏府一路走一路散布这个传闻。”
“宗拾，”这次大日坊面向新左卫门，说：“你去对羽柴好好劝说：现在绝不能示弱，再也不能让家康娶朝日了，必须立刻表现出强硬态度，开战时就用家康的儿子于义丸，以及跟着他一道来的石川伯耆的儿子做血祭。”
“也就是说，”新左面带微笑，猛地一拍胸口说：“不光筑前，连堺地的造枪匠人也让他们忙于准备开战……而实际上正是用这种方法使双方战不起来，对吧？”
“那还用说！真要打起来，两败俱伤，那才是白日闹鬼哩。诸位切记：齐心协力，王侯可造。我们堺地人会里的人都是贤明的人，绝不要忘记，洋枪也好竹筒也好，都是大家亲手制造。”
如此叮嘱后，大日坊转向利休。
利休正眯糊着眼，沉思着甚么。
“那么，现在该拜托利休庵来收尾了。”
“噢，本人也有事干吗？”利休吃惊地睁开眼，端正了姿势。“那么，请吩咐！”
“是这样，羽柴筑前这匹骏马，受到鞭打跑起来后，弄不好便会变成停不住的狮子。”
“是啊，上次山崎之战就有点像这样。”
“所以，对羽柴和德川不能各打五百。”
“你的意思是……？”
“德川一方不至于跑到前面去，但狮子一方则恐怕会一口气猛跑。”
“确实如此。”
“因此，要给这头狮子一块玉石作玩具。狮子为百兽之王，尤其喜爱玩玉。”
“古画中的狮子许多都踏着玉。”
“对了，就让狮子踏玉戏耍。这样就不用担心狮子冷不丁地猛跑起来。”
“可是，这块玉呢？”
“咦，这块玉不就是羽柴最近刚刚弄到手的……”
“啊，是浅井的女儿茶茶公主呀！”
“不错。你不是在教她茶道吗？让她向秀吉要求十万石的化妆费为她修一座城。地点就在淀。让秀吉在那一带为自己造一个小巧玲珑的游乐所。”
“可是，这种话，那位公主……”
“你认为她不会听你的吗？”
“公主非常任性，不为他人意见左右。”
大日坊听得利休这样说，便又摸摸脸颊上的伤疤，微笑道：“利休竟然会说不动一位小姑娘？倒真是缺乏智慧了。你这样对她说：公主可是筑前的故主，已故右府公的侄女呀。”
“这样说，她就会被说动吗？”
“怎么会说不动呢？接下来你说：作为故右府公的侄女，在大坂城中住着，只能是足轻大将浅野的女儿，宁宁这位正室下面的一位侧室，如此太给右府公丢脸。所以，要在淀建造一座城，作为一城的女主人接待筑前。”
“有道理。”
“你再对她说，这样一来，筑前不可能老住在这城里，他不在时，便可招来名古屋三左、不破伴作等京城著名的歌舞伎演员，散散心。如此这般，狮子便被吸引住了，比起憋气的大坂城的生活来，这边更愉快。”
“明白了。这要是有利于天下太平，我就干吧。”
“利休兄，仅仅如此还不够。”
“还有甚么？”
“还有一件事，据说羽柴的正室宁宁也在跟你学茶道？”
“不错。”
“那就请你这样对宁宁夫人说：筑前另觅新欢虽无法阻止，但顺序不能乱，否则将成为家乱之源，因此茶茶公主一人无论如何不能留在大坂城。本来夫人位尊权高，如今与她同处一城，有失夫人脸面。”
利休还未回答，新左已拍着大腿叫绝了：“妙！这下狮子可乖乖地踏上玉了。”
随风也探出身子附和道：“原来如此呀，还有这么一块妙玉呀。这么干行！筑前过去一直只是在战场上做买卖，这次要让他多破费破费，也让财神爷高兴高兴，岂不也是一桩功德么？”
利休似乎有点良心上过不去了，说：“是吗？这还算妙计吗？”
说罢，长长地吁了一口气。大日坊拿起了念珠，边数边道：“一切皆为天下，六根清净，六根清净……”
他们都认为，只要秀吉表现出强硬姿态，家康便会退让，不至于引起战争。