深夜的赠礼
“前田殿下，您要是没睡的话能否出来一下。”
利家这次听清楚了，确实有人在叫他。这不是年轻人的声音，但也并非是满脸绉纹的老人的声音。这声音这么耳熟？
“谁？谁在叫我？”利家走出帐篷问。
“是贫僧。上次在府中见过面的没有名的云游僧人。”
“噢？原来是你？”
“没想到会在这儿见面吧？其实我是来看朋友的，现在他正在城里。”
“甚么？朋友……在城里？”
“是的。是连歌的朋友，也是闻香的朋友，叫中村文荷斋。”
“啊？是柴田修理的贴身武将与左卫门……？”
僧人将身体半藏在柳树后面说：“文荷斋让我交给您一件礼物。”
“甚么？与左卫门给我利家……？”
“嗯，可能胜家命令文荷斋办的。您把手伸过来，我交给您吧！”
利家小心翼翼地靠近了云游僧人。
云游僧人蹲在护城濠旁的柳树下面，身旁有一个很大的黑色东西。
“好，请您帮我抬到帐篷里去。”
“啊？是人？！”
“嘘……”僧人示意利家不要出声。“文荷斋告诉我说，还是赠予前田殿下的最后礼物，您会高兴地接受的，只是不能让别人看到。”
利家已经很清楚红绸裹着的这件礼物是甚么了。是人！而且是一个昏迷过去的人。从手感来看一定是位年轻女子。
难道是夫人阿市？不，一定是出征前送到北庄城的人质，自己的女儿。
“一会儿您就明白了。我已经交给您完成任务了。好！贫僧就此告辞！”
利家抬着女人的上半身，僧人抬着下半身。一进大帐，僧人放开手转身就走。利家看着僧人出帐的背影不禁大吃一惊。
啊？像他，那背影也像他！像是已经死了的明智光秀！
“等等！明智殿下！”
利家不由自主地喊出声来。他感觉到他是在做梦，不过他好像确实喊出了明智的名字。
僧人触电一样地停住了脚步回头问道：“甚么？你刚才说甚么？”
斗笠下露出来的那张似像非像的脸上仍留着一块烧伤的痕迹。
“柴田殿下送来的礼物我收下了。不过，我还有几句话要问您，请进帐坐一会儿吧！”
听了利家的话，那张烧伤的脸微微地颤抖了一下，那是在笑。不过，在利家看来却好像是在哭。
“是嘛，那就打扰你了。”
“请！请坐！您是我女儿的救命恩人，利家谢谢您了！”
“没甚么，贫僧只是受文荷斋之托。……”
僧人仍然戴着斗笠坐在桌子旁。利家突然低着声音但却很有力地说：“明智殿下，好久不见了！”