裸体朋友
有马温泉的狂欢迟迟没有结束，换了两根百目大蜡烛。虽然没有像筑前唱的到牵牛花落时，却也真的持续到了牵牛花就要开放的时刻了。
“……哎，天亮啦！你看窗外都发白了。”
“……是天亮了，都听到鸟的叫声了。”
当人们发现天已经亮了的时候，筑前这才像想起来甚么似地命令道：“好了，今天就到这吧！”
筑前的光头仍然顶着那块布手巾，呼哧呼哧地喘着粗气，累得精疲力尽的样子，一下子靠坐在扶手几凳旁。
“曾吕利，一会儿跟我一起洗个澡儿吧！洗完以后好好睡上一觉！”
“好吧！”新左卫门认真地回答。
其实，跳了一夜的舞，曾吕利新左卫门还没有真正摸清羽柴筑前守秀吉的禀性。
“嗯！决定胜负的时刻就要到了。”新左卫门心里想着。
他认为本能寺事变之后筑前的行动确有非凡之处，可以说是一位能够掌握战国时期的人心、神机妙算、才能出众的名将。
不过，……只凭这些是否能够成为“天下人……”挤身于万民之上呢？
问题的关键在于看他能否创造出一个万民憧憬的太平世界，是否能够成为一位施仁政的名君。
想到这些问题以后，别说一起洗温泉澡，就是在一个床上睡觉新左卫门都愿意奉陪。
秀吉一声令下，人们像退潮的海水一样从大客厅撤了出去，周围顿时变得鸦雀无声了。
“唉，噪音消失了。来吧，曾吕利！”
“哎，拂晓前的宁静真是别有风味儿呀！”
“对啦。来吧，把身心洗干净了我还有话要问你呢！”
“那我曾吕利也要好好净净心回答您的问题罗？”
两个人这才在真正的温泉侍童——小和尚的陪同下并肩走下台阶来到了热水池。池水冒着热气，清净透底。
“我给你一千石俸禄，你就痛痛快快地接受了吧！”秀吉一面脱着麻布单衣一面说。
“一千石我不要。”新左卫门干脆、利落。“我就要一个纸口袋！”
“纸口袋？……”
“是的。我坂内宗拾想当您的家仆的话，要一千石俸禄和要一纸口袋俸禄结果都是一样的！”
“噢，你的钱和米太富裕了，所以不是为了钱粮才来侍奉我的，对吧？”
“是的，而且我还统管堺地的造纸厂。”
“统管造纸厂？这是……？”
“噢，我可以根据您的态度制造出大一点儿的纸口袋。我说的纸口袋可以装米仓，有的时候可以把整座城池装进去。……我就要这样一个纸口袋。”
“噢？”秀吉恍然大悟：“这么说，你的意思是搞好了给一把米都行，要是不随心意就拿出来能装城池的大口袋，对吧？哈哈……，看起来，你的口袋把我也装进去了吧？哈哈……”
“正是。”
“有意思。好，一口袋就一口袋，我雇用你了！不过，曾吕利！”
“是！”
“你已经是我的家仆了。来，把兜裆布解开看看！”
秀吉在第一个合中败给了曾吕利，现在他要比比男人的性命——阴jing，以决雌雄。
毫无疑问，当时入浴的习惯是男性要系兜裆布，女性要穿浴裙，洗完澡后再换洗一下就是了。
“我和你要成为真正的裸体朋友，就没有甚么保密的。把所有遮盖的东西全扔掉！”
“知道了。不过……，殿下，我们到底还是主从关系，这个东西是不能借给您的。咱们得先说好：只许看，不许借。”
“哈哈……，果然来了。告诉你吧！曾吕利，别的不敢说，要说男人的证件吗？我这个东西可是天下一流的，谁的我都不会借的。啊，哈……哈……”
说着，两个人都把最后的一点遮羞布——兜裆布解下来，互相对望了一会儿以后，秀吉又一次拖着长音低声道：“嗯……嗯……，确实漂亮！”
“殿下，我们已经说好了，可不能借给您哪！”
“我可没说要你借给我。不过……，看你那玩意儿黑黝黝脏兮兮的。你看我的，又白又好看！”
被秀吉这么一说，新左卫门不由自主地双手挡住裆下，但嘴却依然不服输地说：“殿下，您太辛苦了，所以它也疲劳过度了。目前在堺地乳宫森（妓馆）最流行的就是咱这样儿的。您别看颜色黑可味道足，大和柿饼的颜色……，大和柿饼的味道……，这才算是天下第一的上等货呢！哈哈……”
秀吉和新左卫门一起跳进了热水池。
“曾吕利！”秀吉叫道。
“甚么？”
“照你这么说我的宝贝儿还没成熟呢，它几乎没见过甚么女人，往后可要让它多见见世面罗！不过……，光秀的幽灵还活着？”
秀吉突然转了话题。刚才还津津乐道地谈论着他那宝贝玩意儿，一下子又想起了光秀，这不能不使新左卫门为之一惊。
“要……，要是活着怎么办？”
“那就请你替我监视着，我装着甚么也不知道。”
新左卫门听了秀吉的话情不自禁地向周围看了看，秀吉也压低声音：“曾吕利！”
“是。”
“你让人建的甚么助松庵？”
“是的。”
“万一，……光秀的幽灵比那个叫大日的魔法还高的话，是不是会杀死大日，然后再变成大日呢？”
“这……有、有可能……”
“到那时候你怎么办？你有把握制服他吗？如果你没有把握的话……，我想我应该去助松庵看看是真是假，你说呢？”
这回新左卫门可慌了手脚，坐在热水池里颤抖起来。他认为筑前已经被他蒙骗过去了，可没想到他还一直想着这件事呢！
对了！刚才筑前藉酒发疯、狂欢乱舞全是假的，他是藉着唱歌跳舞的机会认真地考虑一下，然后再一步一步地向我进攻。这小子，真有你的！……新左卫门想着想着有点后悔起来。
当时告诉筑前说光秀是个活幽灵未免有些轻率。像新左卫门这样的人物如此狼狈确实有些丢脸，怎么办？新左卫门想着想着突然嘿嘿地笑起来：“殿下，您还惦记着那件事呀？”
“不是我惦记，这不是件小事儿！”
“哈哈……，没想到殿下的心眼儿跟您那宝贝东西一样小。”
“哼，也许。”
“我看这世界上的人大概都是幽灵……，您没注意到吗？”
“甚么？你说活在世上的人也都是幽灵？”
“是的。您想想一百年以后会怎么样？那时候，现在出现的幽灵都到坟墓里去了。而那时重新出现的幽灵则都是继承父母的桩桩怨恨，追求父母没能实现的理想、愿望，好事坏事一起做。再过一百年……”
“我知道了，反正你说的意思是活着的人都是幽灵，也就是说光秀的幽灵也是个活着的人。”
“是的，可以这么说。……”曾吕利新左卫门镇静多了。“活着的人其实都是被埋在土里的祖先的幽灵。我前世大概被武士们威胁过或者杀过头，所以做为幽灵的我就会反抗武士，不会白白地被人欺辱的。”
“嗯，嗯……”
“光秀的幽灵也一样。他的祖先们一直受到压抑而没有发迹，所以他的幽灵来到世上之后就急着要打天下。……换句话说，活着的是幽灵，死了的是幽灵之本。从这样一种新的角度分析一下，问题就容易理解了。”
“噢，是这样……，那你说我筑前到底是哪一种幽灵呢？”
“嘿嘿……”
“嘿嘿甚么？”
“我说出来您别生气。殿下是位可怕的幽灵，您的幽灵要是发怒的话，恐怕建上几座助松庵也制服不了您的。”新左卫门看了看筑前。
“哈哈……，不会生气，我们是裸体朋友嘛！”
“那好。我说殿下跟我一样，是个一直受武士战刀威胁的普通幽灵！”
“曾吕利，你倒敢说呀！”
“您讲过不生气的，请原谅。您是集普通百姓们的怨恨于一身的幽灵，所以不怕甚么武士，而且今后还会继续逞威风的。”
“曾吕利！”筑前听得有些不耐烦了。
“是！”
“我知道了，不要再泡在池子里了，会泡出病的。我是百姓的幽灵，你是堺地居民的幽灵，让我们一起创造出一个不受武士欺辱的世界吧！对吗？”
“对，完全同意！”
“你看，天已经大亮了，我们出去吧！”
“好吧！”
“不过……曾吕利，”筑前挺着被热水泡得通红的肚皮跳出热水池：“我们该谈正事儿了，穿好衣服后马上到我居室来。从今天开始我就是你的主人，是幽灵也罢，不是幽灵也罢，主人要向你发布命令。”
“是，知道了！”
通过一天一夜的接触，曾吕利新左卫门好像渐渐地喜欢起筑前来了。