申老四道：“对，一点不错，我背着贾公子，冒着风，顶着雪，夜行晓宿，躲躲藏藏，吃尽了昔头，才好不容易逃到这‘小安埠’，到了这里，我实在吃不消了，十几天来，不但受够了饥寒交迫之苦，更尝遍了人情冷暖之味，而贾公子这一路颠波折磨，病情更是越发严重，发高烧，抽筋，吐血，一张俏脸全像捏的了，好惨，‘双义帮’的追骑却毫不放松，日夜紧迫于后，更拉长了线，放宽了面来扑杀我们，好像非却置我们死地才甘心……”

　　微微一笑，项真道：“当然，这不足为奇，你们直闯‘双义帮’总坛讨镖伤人，更给他们的帮主挂了红彩，这种怨气，他们一样咽不下，而贾取欣尤其颇有来头，后台硬挺，他们更不愿你们活着逃出去搬来帮手大兴干戈，这种种因果一凑合，‘双义帮’自是不欲你们生还了……”

　　哭丧着脸，申老四又沙着嗓子道：“我们是前天晚上来到这里的，‘小安埠’上只这一家客栈，又不敢强租民房以免露出破绽，百般无奈之下，我才只好选择了这个法子……我胁迫店主将伙计们放假向去，把客栈里唯一的两个客人撵走，又将店招牌摘了下来，向外头伪称有事暂停生意，然后，我怕店主乘隙告官或是张扬出去，便只好又将他一个十多岁的独生女拘禁房中做为人质，我所以如此做法，完全是担心‘双义帮’的追骑抵达时，会找到我们，这样一来，虽然仍不一定可靠，却多少完全些了……”

　　哧哧怪笑，包要花道：“奶奶的，难怪我们要住店的时候这掌柜的抵死都不肯答允，而且吓得不像个人样子……”

　　西门朝午笑道：“假如你的独生女儿性命操在人家手里，而那人又真能做出辣手摧花的事，包兄，恐怕你也镇定不到那里去！”

　　这时――

　　项真却已无心闲聊了，他在沉思着，考虑着，眼着这件事，该要怎么办呢？不错，申老四与那贾取欣全是自己的仇家，而那跟随自己多年的老周婶更把一条命卖在他们手中，自己那个家――虽然简陋，却异常温馨甜蜜的家――也被他们烧毁了，以外，君心怡和自己也曾受伤，把这些宿怨血恨一桩桩的加起来，已足够取他们的性命了，但是，他们如今的境遇却又这般凄惨，一个身负重伤，一个惶惶如丧家犬，敌踪密布，血刃紧随，确已到了山窜水尽，走投无路的地步了，在这种悲凉的情形下，自己若想报复他们，更是简单爽脆，有如刀斩俎肉！不过，假如这样做，未免就失去磊落气度与豪士风范了，一个真正的江湖强者是不应该这样做的，这，不错是有些乘人于危，落石下井的味道了，但是，如果就此将那些血债一笔勾销，则又大也显得轻淡委屈，大也不能心心头之恨，而杀又不行――有损武士道德，另外，何尝又没有三分怜悯在内？――要怎么办才公平，才适当呢？老实说，却确是教人难以定夺啊……

　　好一阵子――

　　项真终于下了决定，他冷森森的注视着面前那又是凄惶，又是瑟缩，又是惊惧，又是无告的申老四，语声坚硬的道：“申老四，你和贾取欣落得这般惨状，委实令人同情，现在，我若斩杀你们，未免有失忠怒之道――”

　　申老四喜出望外，他抖着嗓子叫：“项真，你，你是说，你放过我们了？”

　　冷冷一洒，项真道：“听我把话讲完――但是，假如我就此收手，把那些血债轻轻抹煞，这不是太也亏待了我，便宜了你们么？”

　　一挥手阻住了申老四惊惶的意图声辩，项真又道：、而我，自来是恩怨分明，毫不苟且的，我不愿欺凌别人，同样更不愿亏待自己，我不能就此横下心来宰杀你们，也不能将前仇宿恨一笔勾销，那么，应该怎么办呢？”

　　申老四哭着嗓子叫：“项真，你是江湖上的顶尖人物……你总得讲点道理……”

　　点点头，项真道：“当然，我是一定会讲道理的……”

　　把一双眼缓缓闭上，片刻后又霍然睁开，项真双目中光彩如电也似投注在申老四脸上，他断然道：“我有一个解决此事的方法，申老四，我不愿在此时此地此境宰杀你们，但我亦不全全恕过你们，现在，你和贾取欣两人，十分良削一只耳朵下来，算是还我的债。”

　　申老四闻言之下，不但没有悲债哀伤的表情，反而立时定下心来，神色上，竟然已有些欢欣释然了，因为申老四晓得，以自己和贸取欣两人与项真所结的仇恨衡量来说，按项真的作风及心性，早已够得上连死两次都有些便宜，如今项真却只要他们各人的一只耳朵，这种重惩让别人看来或者已经相当严重，但以项真的一贯对敌的作风比较，在相同事件的例子上，已算太轻太轻了……

　　缓缓的，项真道：“这个方式，申者四，你甘心么？”

　　连连点头，申老四感激零涕的一叠声道：“甘心，甘心，实在甘心……”

　　项真平淡的道：“我还算讲道理吧？”

　　申老四一边抹着泪痕，边忙道：“讲道理，讲道理，太讲道理了……”

　　深沉一笑，项真道：“我想，你也该明白，这在我来说，是委屈又委屈了……”

　　申老四感动的道：“是，是的，我知道，项真，多谢你如此宽宏大量，仁心仁德，对我们哥俩这般厚待……想不到在山穷水尽的绝地里，能善视我们的，这还是我们以前的敌人……项真，再谢谢你，我，我一辈子都忘不了……”

　　淡淡的，项真道：“罢了！”

　　那边，包要花与西门朝午也全愣了愣，他们无论如何也想不到狠酷歹毒，冷面冰心有“大煞手”之称的项真，竟会如此平淡轻松的放过他的仇人，项真昔往至今的一贯作风，他们是太了解了，这能说不是一个意外么？虽然，这“意外”里仍包含着血腥……

　　微俯下腰，申老四“霍”的一声自鞋筒里拔出一柄雪亮锋利的匕首来，他右手握柄，左手指尖轻捏刃尖，高抬过头，一张胖脸异常严肃的道：“项真，我申老四偿债了。”

　　项真徐缓的道：“得罪了。”

　　申老四猛一咬牙，左手倏然抓着右耳往外一扯，匕首的光芒猝闪，“嚓”的一声，他的右边耳朵已血淋淋的齐根削下，失耳的痛苦，使他浑身不可仰止的哆嗦，面上五官也刹时缩成一团，他双目圆睁，手一抛，“啪”声轻响，那只血肉模糊的耳朵，也颤生生的丢到项真脚前。

　　抖着嗓子，申老四道：“请明验……”

　　点点头，项真道：“很好。”

　　退了一步，申老四忽然慷慨悲壮的道：“项真，贾取欣贾公子重伤在身，孱弱虚颓，只怕受不了割耳之痛，他那一耳之罚，便也由我申老四顶了！”

　　一怔之下，项真忙道：“且慢――”