李宁赞道：“贤侄女来此不久，经阅无多，居然领会到此，异日成就实未可量。我不愿用法宝法力毁伤此壁，也是为将来有许多用处之故，这里外面看去俱是石壁，所有道路可经人行者不下十数，全都暗藏壁内，你三人可各去寻来，看看你们眼力如何！”

　　英琼轻云一闻易静之言，早就往右侧注视。见壁上石形虽然间有凸凹，却是通体浑成，并无缝隙。这时再走过去推弹查看，毫无可疑之状，一些看不出路在哪里。以为易静既然悟到，必能查出，及至一看易静，也和二人一样，说虽容易，行起来却难。二人自知道浅，还未怎样，易静素来好胜，闻见李宁夸奖，意颇自负。自己见解既然不差，必可按图索骥，谁知这等难法，好生内愧，急得满面通红！

　　李宁道：“不是你们眼力不济，只缘不能有所毁坏，受了限制。两洞人形是个卧象，你们再略为审详部位便可看出来了。”

　　易静本就看出石壁满是大小不一的磊块，惟独靠里一面有一大片石壁坟起，圆拱平滑，血痕万缕隐现其间。闻言忙奔过去用力一推。没有推动，再两手扳着朝里一面的边缘，试轻轻往怀中一带。说也奇怪，那一片十来丈方圆，数万斤重的石壁竟是随手而起，拉开有二三尺远近。英琼、轻云忙赶过去相助，三人合力，居然将那石移了开来，现出莲房也似七个圆孔，最大的一个偏下约有三丈，其余也可通入，不禁同声欢笑起来。

　　原来那片大石正是门房，一则石体庞大，又经过圣姑神工修饰布置，严丝合缝，密如浑成，如非知道底细的人绝难看出。一则三人为壁间许多奇形怪状的磊块所惑，没想到那大的石壁竟和门一般可以移动开闭。七个圆洞现出以后，三人觉着靠上面两洞微微有光影闪动，寒气侵人，不知何洞可以通行。

　　李宁走过来道：“这七个洞暗分日、月、五星。最上一洞乃是万流交汇之路，中层斜列三洞，左右二洞一通中洞一通北上洞，已被封锁。下层左右二洞，一风、一火，俱不可深入。只二层和下层居中两洞的圆甬路，一个是由南洞去往东洞的曲径，一个是明日我们启行时的出路。我们此时且由这二层小洞中走去，我当先引路，所经甬路有几处转折和道路均与别洞相通，须要记住才好。”

　　李宁说着，一按祥光，径往中层当中洞内穿去，三人也即跟踪而入。两洞相隔虽然不算甚近，四人飞行何等迅速，原本无须多时。但因此行一半为了探悉路径，以备日后之用，加以甬路盘曲迂回，李宁一手指点解说，时行时止，约有刻许工夫才将这一条黑沉沉的长甬路走完。

　　三人正行之间，见甬路尽处门间焰影幢幢，出去一看，乃是一个极高大的石洞，正当中有一盏倒挂的大灯，灯形颇似人心，由一缕银丝系住，从顶上垂将下来。上面发出七朵星形的火光，赤焰熊熊，照得合洞通红。灯下面是个半亩方圆形如莲花的水池，深约三尺，清可见底。内外石色俱是红的，水色俱是清碧，细看绿波溶溶，彷佛是什么液汁一般。

　　三人一问李宁，才知这洞便是南洞的主洞。李宁道：“池中所贮并非真水，乃是石髓。上面所悬心灯之火，便是吸取此髓而发。发出来的火焰又被此池吸收了去，如此循环不息，亘古常明。灯上面洞顶为万流总汇，圣姑用法逆水上行，成为幻波池奇景，全仗此火之力，这里也是全洞最紧要的所在。过去便是东洞藏宝之所，难关将到，你们务须仔细。少时你们行至甬道中见光之处，可将各人所带法宝飞剑施展出来护身前进，以防不测。我只能护送你们走完东洞甬路，便不能再进了。到了里面危机四布，埋伏重重，后洞设有圣姑打坐的云床，须去虔诚通白，方可随意取携。至于何处有甚险难，尚无所知，全仗你们相机应付了。”

　　李宁嘱咐已毕，三人俱都兢兢业业，如临大敌一般，随定李宁往东洞飞去。这条甬路孔道是长方形的，还未进去便微闻远远狂飙怒号，如万木摇动，惊涛飞涌，声势浩大。

　　甬路里面更是酷寒阴森，黑沉沉的只是一片浓影。剑光照处，反映成绿色，人行其中，须眉皆碧。有时看见壁上俱是一根根又粗又大和树木相似的影子，路径迂回甚多，上下盘曲，连经了好些转折。

　　剑光迅速，一会便即通过那一条长甬路，飞出南洞侧门之外，三人见那地方正是南洞的外层洞府，也是一间广大石室，满壁青光照眼。靠里一面有三座洞门，当中洞门最为高大，两旁较小。只左边来路的一门开着，中门和右侧门都双扉紧闭，门是青色，门上各钉着两个朱环，气象甚是庄严。室中陈设颇多，形式奇古，大半修道人所用，也未及细看。

　　三人正待李宁开了中门入内，忽闻异香透鼻，令人心神皆爽。又听李宁微微“噫”了一声，回头一看，见李宁从地下拾起一根残余的香木，余烬犹燃，面现惊讶之色。英琼忙问何故？李宁道：“我们来迟了一步，已有人先往洞中去了！”

　　英琼惊问道：“爹爹佛法高深，这洞如此难开，又不为外人所知，难道事前竟未觉察么？”

　　李宁道：“我虽能入定默察未来，但是功行还浅，非仓卒之间所能做到。此番奉你师祖之命，说此洞幽僻合用，可助佛奴脱毛换骨，方知这里有许多奇景，来此尚是初次。此香乃东海无尽岛千载沉香，看这烧残异香尚未熄灭，来人绝非在我到以前来此，必是适才我们在西洞勾留之时到达。这人既知用异香向圣姑虔诫通白再行启关入内，必已尽知底细，只不知他是何派中人，道力如何？你们此时进去难免与人争执，来人如果有缘，必能怀宝而去，何必徒种恶因？如若无绿，他必被陷在内，不如还是多耽搁半日，由我参禅入定，察明了再进不迟！”

　　三人满腔热念，闻言不觉冷了一大半。先是面面相觑，不发一言，末后轻云说道：“伯父之言，侄女等怎敢违背。只是适才伯父说洞中取宝限于女子，来人既焚香通白，绝非前辈女仙。方今正邪两派中后起的女弟子有名者并无几个，异派中更少。只有一个许飞娘是万恶的根苗，宝物如为同派中人得去还好，万一为此人得去，岂非如虎生翼，益发补长恶焰！依侄女之见，莫如还是伯父施展佛法开了这门，由侄女等进去相机行事。来人如是妖邪一流，便将他除去，如是同道，侄女等也可借此多一番经历，伯父以为如何？”

　　李宁忽然闭目不语，一会睁眼说道：“这事很奇怪，此时洞中的人乃是一男一女，非敌非友，已然陷困在内。虽然时间短促，不及详查他的来历，他既然犯了圣姑之禁而来，必然自恃，不是寻常人物。你们进洞须要量力而为，有得即返，不可贪多，免蹈前人覆辙。等到功成退出之时，如见那被困之人不能脱身，尽可助他出险，不必再问姓名来历、是敌是友。你们各自准备，待我行法，此门大开，速即一同飞入便了。”

　　李宁说罢便朝着中门，相隔三丈许站定。口宣佛咒，将手搓了两搓，左手掐诀，右手一扬，随手发出一股尺许粗细的祥光，由手往前逐渐放大，最前面光头有丈许方圆，正照在门的中心。那光好似一种绝大的推力，照上去约有半盏茶时，那门渐渐露出一丝缝隙。接着便听那万木摇风，松涛怒吼之声从门内传将出来，比起适才甬道所闻势益猛烈，转眼间又射出一条青光，门已渐启。

　　这时已是到了紧要关头，那门后也好似有一种绝大的推力与光力两相抵触，双方互有短长，各不相上下。李宁站在当地直似岳峙山停的一般，右掌放光作出前进之势，双目如电，注视前面。眼看那门已被光力推开数寸，又往前合拢。似这样时启时闭了好几次，有一次竟开有两尺许宽仄，论理三人原可飞身冲入，偏生开得宽稀时，关闭起来也更速。