寒明白乃姊用心，只微微笑了一笑，面容转趋和蔼，仍和往常一样寻着若兰说笑，好似依了紫玲暗示一般，紫玲才放了心！

　　这时灵云已将妙一夫人的第二封柬帖打开，与众人传观，柬中提到余英男为往莽苍山寻找李英琼，现受黑霜阴霾之厄，冻僵在莽苍山阴寒晶之内已有数日。幸得她未遭难时因腹中饥饿，从几个大猩猩手中夺了几个以前英琼采遗的朱果吃了，借着仙果之力，周身气血虽已冻凝，惟独心头方寸尚是温热，苟延残息。

　　那莽苍山冰地万丈，如此高寒之所，只为山阳藏有万年温玉精英，亘古不凝冰雪，四时皆春。所有阴寒之气萃于山阴，英男年幼无知，被一妖道利用，想借她一身仙骨，几世纯阴，去盗取寒穴玄晶之内的冰蚕。他又本领不济，未算准日时生克化用。英男去时正值寒风归穴之际，入穴数步便被寒风吹倒。妖道眼看别人为他僵死洞内，却袖手而去。如今英男骨髓皆化成寒冰，可着英琼随机应变，前去救人等语。

　　大家看完了妙一夫人柬帖，头一个英琼悲喜交集，当下便要带了一雕一猿赶往莽苍山去将英男救回。

　　灵云道：“琼妹先不必如此急躁，既有掌教夫人之命，去是一定由你前去，不过也须慎重！那冰蚕和温玉两样宝物，一个有妖道觊觎，一个有妖户守护。那妖道处心积虑想得冰蚕，此去如遇妖人阻拦，切忌贪功轻敌，务须记住守多攻少，若用剑光护身，无论对方如何厉害，至多不能取胜，万无一失！还可将紫玲师妹弥尘借去一用，将人救回以后，再商盗玉之策便了！”

　　英琼答道：“师姐之言极是，只是妹子与英男姐姐情同骨肉，可怜他现在又为寻找妹子奔走逃亡，受尽艰辛，冻僵在寒穴之内，虽说吃了朱果苟延残息，但是身已冻僵不能转动，每日尖风刺骨，其苦更甚于死！妹子读完恩师柬帖，心如刀割！早打算禀明师姐，拚着命不要，上天入地，也要寻她回来！今既知道她受苦之处，哪能再作迟延？”

　　灵云初起原恐英琼早去不能救人，遇见妖人怪物，又去贪功吃亏，才命她比好往返时辰前往，及见英琼秀目红润，慷慨陈词，诚挚悲壮，不觉为之动容！又因莽苍面积甚大，柬帖只说风穴在山之阴，并未说明地址。纵然神雕飞行迅速，目光锐利，早去探寻，也不为无理。只得请轻云文琪二人暂代神雕守洞，再三嘱咐小心。紫玲将弥尘递过，英琼致谢收下，别了众人，连袁星同跨神雕，直飞莽苍山而去，暂且按下不表。

　　却说英琼走后，灵云便问笑和尚对金蝉同去意下如何？

　　笑和尚道：“来时诸葛师兄早料及此，诸位师姐不能分身，除妖之事，孽由自作，无可推诿，能得蝉弟同去已属万幸了。大师姐如无甚吩咐，现在就想同蝉弟告辞。”

　　灵云再三留他盘桓几日，笑和尚不惯和女同门周旋，求助之事只限于此，无意流连，仍是执意要走。灵云只得留他暂住一日，明日早行。和众同门陪了他将凝碧仙景走了一遍，又嘱咐金蝉许多言语，将朱文天遁镜借过，传了用法，交与二人。

　　第二日清晨，笑和尚与众同门作别道谢，同金蝉驾无形剑遁往百蛮山进发，算来明日就是开视苦行头陀第一封柬帖之期，笑和尚对金蝉道：“绿袍老妖何等厉害！此去只可智取，伺机行事。我如遇见不测，师弟你切不可轻易涉险！可驾剑光遁往东海，求恩师念在自幼相随之情，宽其既往，与我报仇除害。再将我元神度去，仰仗恩师法力转劫托生，不致昧却未来，就感恩不尽了！”说罢不禁凄然！

　　金蝉因素昔笑和尚总是嘻嘻笑，从无愁容，闻言心中甚是难过，便劝慰他道：“我和你情逾骨肉，除妖去恶，份所应为，更谈不到感谢之言。”

　　金蝉又道：“师兄只管放心，纵不马到成功，我想万无一失！”

　　“多谢师弟好意，蝉弟你只紧记我说的便了！”金蝉又劝慰了一阵，二人本来天性旷达，说过也不再提。

　　第二日行至中途，打开苦行头陀第一封柬帖一看。除了外面注明下手日期，去的路径外，里面只写着“逢石勿追、遇穴莫入、血焰金蚕、以毒攻毒”四句偈语。

　　二人彼此参详了一阵，笑和尚道：“逢石勿追，那石不是人名，便是人姓。绿袍老妖手下有一个恶徒名叫唐石，被他妖师嚼吃了一条臂膀，本领不在辛辰子以下，恩师命我等如遇上将他打败，不要穷追，还可说得过去。第三四句含有鹬蚌相争渔人得利之意，现时虽难深知，也可解释，只须到时留神便了。惟独第二句‘遇穴莫入’，穴便是洞，这妖物文蛛明明被绿袍老妖封藏阴风洞底，要不入内，从何斩起？”

　　金蝉道：“苦行师伯预示先机，必有妙用。我等反正得去见机行事，猜它作甚？”

　　笑和尚道：“话不是这般说法，以前就为大意才惹出乱子，还是谨记恩师手谕，彼此提醒的好！现在离除妖日期还有一日，恩师柬帖既未禁止早去，我意欲留贤弟在此，先去探一探动静，并不下手，稍得着一点虚实，再与师弟同去如何？”金蝉执意不肯，定要同行，笑和尚无法，只得同了金蝉径往百蛮山进发。

　　剑光迅速，不多时已离百蛮山还有百十里之遥。那百蛮山独峙苗疆万山之中，四面俱是穷山恶水。毒岚烟瘴终年笼罩。离山五七百里外还有少数生苗，野处穴居，五七百里以内，亘古无有人踪，除潜伏着许多毒蛊怪蟒外，连野兽都看不见一个。

　　二人用无形剑遁盘空下视，见下面尽是恶云毒烟笼罩。沟谷之中时见奇虫大蛇之类盘曲追逐，鳞采斑斓，红信焰焰，知是百毒丛聚之区，此去须与盘踞此间的绝世妖人决一生死存亡，还未深入重地，见这般险恶形势，已自触目惊心！

　　因二人俱是初来，按照柬帖所示途径，一路留神观察，正待寻找百蛮主峰“阴风洞”所在，忽见下面烟岚由稀而净，四围山势如五丁开山，突然一齐收住，现出数千百亩方圆一片大平地，中间一峰孤矗，高出大半。渐行渐近见这主峰有五六百亩大小，上丰下锐，嵯峨峻，遍体都是怪松异石。山石缝中满生着许多草花藤蔓，五色相间，直似一个撑天锦柱，瑰丽非常！

　　笑和尚金蝉从一路毒烟恶瘴上面飞了过来，万没料到这苗蛮殊域却有这般仙景，心中虽然互相惊异，因妖人机灵，不敢出声，只围在峰的上面观察又观察。刚刚飞向西面，笑和尚一眼瞥见峰西北方高崖后似有几缕彩烟袅袅飘荡，同了金蝉飞过崖去一看，那崖十分高阔，面前有百十顷山田，种着一种不知名的花草。