第一章 相思情最苦

　　抄起那把又薄又快的切肉刀，缪千祥一狠心就割下好大一块猪后腿上精肉，重重摔在面前案板上，比拟着是在切割“聚丰泰当铺”朱胖子的屁股，厚实的精肉落于案板，发出一声沉闷的回响，他也仿佛稍稍舒了一口怨气。

　　买肉的大麻子是老顾客，前头衔尾守火神庙的麻皮潘三。潘三一瞧案板上的这块肉，不由诧异的扯起一边眉毛，嗓门浊浊混混的道：“我说梁柱儿，我是付了你十五枚制钱，买的是一斤五花肉，你这一刀切下来，不但切的是后腿上的精肉，而且约莫两斤有多，这块肉，敢情是卖给我的么？”

　　缪千祥圆胖黑亮的脸庞上半点笑容不带，睁着那双亦是又大又黑的眼睛直瞪着潘三：“不是卖给你，我倒卖给谁？你左右看看，我这肉案子前，除了你，哪还有别的客人？”

　　潘三耐着性子道：“我吃不起这等上肉，缪桩儿，我是老规矩，十五枚制钱买一斤五花肉，凑合着炖它半锅，两三天够嚼了……”

　　把屠刀往肉案上“噔”的一插，缪千祥道：“没有错，麻三叔，你给十五枚制钱，我今天便卖两斤上肉给你，卖定了！”

　　潘三迷惘的端详着缪千祥，满头雾水的道：“这是怎么一码事？缪桩儿，你是昨晚摔了个斤斗，抬身抢着锭金元宝？”

　　缪千祥撇着嘴道：“我没这么好福气，我是自己跟自己别上了，麻三叔，你就别问啦，权当我今日吃错了药，拿着猪肉比青菜，你拎着你的肉，请吧。”

　　仔细审视着缀千祥，潘三估定了对方不是在开玩笑，这才伸手提肉，眉开眼笑的走了开去，一路走，还不时频频回头探望，模样透着三分看怪物的味道。

　　缪千祥扯过肉案上那块油垢污腻的抹布，胡乱擦了擦双手，冲着旁边豆腐担后正在打吨的老头子一声吆喝：“李老爹，麻烦你帮我看看摊子，有人买肉就卖，无人买肉就收，我先歇市啦！”

　　老头子从半睡中惊醒，不由手搭凉棚，仰着一张干瘪的面孔看天色：“歇市？这么早就歇市？缪桩儿，如今隔着午前还有老大一段辰光哩……”

　　缪千祥挪步便走，闷闷丢下一句话来：“管他娘，我是自己跟自己别上了！”

　　粗瓷碗“嘭’的一声搁回桌上。倒溅出不少酒沫子来，缪千祥盘坐圆木凳上，脸孔涨得黑里泛赤，酒碗才放下，又像跟谁赌气似的再端起来，一仰脖子，咕喀，将残酒干尽。

　　翘一双脚在对面长板凳上的，是个矮小干瘦、双手宛如一对鸟爪子般的很琐人物，这时，他先咂了咂舌头，慢条斯理的道：“桩儿，这事有什么好气的？镇上人，谁不知道那开当铺的朱胖子是个势利眼。钱锁儿，六亲不认，只他娘的认得钱？你不过一个猪肉摊子的主儿，整个身家合起来，连里带外，无非是一片肉案，另加几十斤猪肉罢了，在他看来，当然是不大称心，认为你上不了百盘，你待琢磨他外甥女，他又如何容得？”

　　缪千祥气呼呼的一拍桌面：“我中意的是朱胖子外甥女，又不是看上他，这个狗眼看人低的老东西凭什么百般阻扰，动不动就给我脸色看？譬如昨晚傍黑的事吧，我好不容易瞅准机会，逮着秋娘出门买针线活的空档，才只一个箭步跳了过去。两句话还没说到，这死胖子已从门里扑将出来，一边拿着大扫把朝我身上乱打，一面恶声恶气的叫骂，说我是癫蛤股想吃天鹅肉，说我痴心安想，又教我去撒泡尿照照自己的样子――”

　　猛然抬头挺胸，他一模自家的面孔，愤愤的接下去道：“怎么看？我这样子有什么不好？五官端正，身体结实，头是头，脚是脚，如假包换的人模人样，至少，比他朱胖子要高明十倍。他不瞧瞧他那副德性，肥头大耳，凸腰坠肚，活脱一头猪，我恨不能在他的肥腚上片下两斤肉来！”

　　细小的鼻子耸动了一下，这人想笑却忍住了。

　　“桩儿，你且稍安匆躁，你踉秋娘的事，急不得，也气不得；你要明白，你想的是人家的外甥女，秋娘自小没爹没娘，全是朱胖子把她拉拔长大，人又生得一朵鲜花似地，朱胖子防得仔细，护得周详，原亦无可厚非，你对朱胖子好歹要顺从点，否则，秋娘可就左右为难啦！”

　　缪千祥悻悻的道：“我他眼打不还手，骂不还口，还待怎么个顺从法？莫非要将那胖子当祖宗供奉着？哼哼，若不是看在秋娘面上，凭朱胖子那块料，我一指头就能戳翻了他！”

　　这一位笑眯眯的道：“当然全是看在秋娘份上，要不然，我这老哥哥也咽不下这口气，我说桩儿，你凡事务必忍着，咱们想法子慢慢跟姓朱的磨，不怕磨得他不点头！”

　　呼了哼，缪千祥道：“朱胖子是黑眼珠对白银锭，没有大票钱财，又用什么法子跟他磨？如果端指望我这爿肉摊子攒钱积身家，只伯到有谱儿的时候，头发都熬白了，那时辰，还往何处娶活人？”

　　举起面前的酒碗喝了一口，这人道：“说真的，桩儿，秋娘本身对你怎么样？”

　　提起此言，缪千祥不禁又有了气：“本来还挺好，有那么几分柔情蜜意，就因为朱胖子再三搅和，秋娘也免不了畏缩起来，这几次见面，不知是我多心还是怎的，总觉得大不如从前，说话吞吞吐吐，举止磨磨蹭蹭，两个人凑在一块，就缺少那股子劲头……”

　　手摸着下巴，这一位透着深思熟虑的神情：“还算好，秋娘尚不曾被她舅舅拗转了心去，只要人家闺女对你有情，人宰业已成了一撇，怕就怕你是剃头的挑子一头热，那便大费周章啦；桩儿，别急，稳着来，我杨豹就不信他朱胖子能够棒打鸳鸯！”

　　缪千样提起桌腿边的大号锡壶，先替他这位把兄杨豹斟满了酒，再为自己添上，一凑唇就下去半碗，抹着嘴角的酒清，他红着眼道：“你当然沉得住气，我可心里不落实，你想想，豹哥，我也老大不小了，三十出头好几年啦，到如今却仍孤家寡人一个，一人吃饱全家吃饱，一人困觉全家困觉，与秋娘认识了三年多，仅仅止于见见面，谈几句体己话而已，每朝正道上提，她那阴魂不散的胖舅，便从中作梗，打个比方说，宛若石墓理石棺，硬是没有门！”