第十一章

　　敖楚戈斜倚在这片凸突的沙面上，嘴里咬着一根草梗，远眺着这条婉蜒向东的干涸河床，河床底下是起伏不平又卵石隐现的沙面，间或杂生着丛丛草树，两边的断层也参差不齐，呈现着深灰色，这里，一定有很长久年月没有被水滋润过了，干燥得近乎单调。

　　白羽坐在敖楚戈的脚边，目光空洞又茫然地望着天，不知在想什么，脸上却宛似蒙着一层阴翳，双眉也紧皱得如同订了个结。

　　离着他们丈许远，严宜森和林翔坐在一起，他们两人也极少交谈，偶而四日交投，却像是递着什么信号―佯一闪而过。

　　自从坐在这河床底下等候，他们业已从清晨等到近午了，而他们本先的约定，就只等到午时为止，任何人逾时不至，则做为被俘论，那人的―份利益，将由他自行选定的托管者代为保管，三月之后，仍不见来，则充为公有，由大家平均分配。

　　东西是由林翔负责脱手，在苗疆，早有一位买主等候着了，那买主是当地一个蕃王，他表示可以用五万两黄金的代价购买这颗稀世之珍。

　　如果一切都没有问题，林翔便将克日启程回到苗疆，由他将蕃王的专使带来――当然也带得有黄金一―就在另一个隐密的地方，当着大家―手交钱，―手交货，并且，当场便分脏拆伙，各奔前程。

　　时间是―点点的流逝，―分分的消失，眼看着，午时就要到了……”白羽突地打了个冷颤，转过头来，满脸凄惶之色道：“楚戈……我看，他们恐怕是谁也出不来了……”敖楚戈收回目光，沉缓地道：“不一定，我们再等！”摇摇头，白羽道：“如果他们四个人之中任何人已经突围，目前也该抵达此地了，到现在还没有消息，只怕是凶多吉少，希望渺茫……”敖楚戈冷静地道：“也难说，白羽，你不能用我们或一般正常人的脚程来比照他们的快慢，如果他们突围前后，有人受了伤，就要延缓好些时辰了……”恍然醒悟，白羽连连点头道：“不错，你说得不错，如果他们之中有人受了伤，一定在行动上便要迟缓多了――对了，楚戈，我们别在这里干耗着，到附近走走，说不定可以碰上他们，正好帮他们一把！”

　　敖楚戈领首道：“可以，我们去绕个圈子试试运气看……”那边，严宜森突然厉声道：“你们要到哪里去？”刚站起来的白羽不由一怔，一怔之后随即冒火道：“我们要到四周看一看，如果他们有人突围出来，说不定可以接着他们，若是他们有挂了彩的，正可以救他们回来――严兄，你再要开口说话，最好稍微把腔调放软和点，别这么大呼小叫令人觉得不舒服！”

　　严宜森嘿嘿一笑，昂起头道：“我一向就是这种调！爱听不爱听随你，莫不成我说话轻重尚得看你的好恶？你也未免太把自己看高了！”

　　白羽又是气愤，又是意外，又是懊恼的僵窒了好半晌，方才猛一扭头，向敖楚戈道：“走，楚戈，我们走。”

　　严宜森蓦地大喝：“准也不能擅离此地一步！”

　　白羽的脸孔突然扭曲了一下，他的双眼里立即喷出了火焰般的红光，愤怒从心底往上冲，双手已握上了交叉插在腰间的短戟把柄上！

　　这时，敖楚戈已嗅到了危险的气息――警号在他意识中开始闪动，他深刻体会到，现下业已接近发生剧变的开头了！

　　缓缓站直了身子，他用手按住了手背，摇摇头，然后，他低沉地道：“严宜森，为什么不准我们出去接应可能负伤回来的伙伴？”

　　冷锐地，严宜森道：“因为我们说好只在这里等候，不须接应，‘幻星’放在你们身上，我担心你们意图独吞黑吃，逃之天天！”

　　白羽大吼一声：“你放屁！”

　　严宜森却出乎意料地并没有发怒，他以一种冷淡的腔调说：“好了，我们也不必再罗嗦了，东西现在就交出来。”

　　白羽强烈地道：“做梦――人不到齐，在没有经过大家公推托管人之前，谁也不能私自接受此物，严宜森，你休想破坏约定！”

　　嘿嘿笑了，严宜森道：“约定，什么约定？这完全是你们几个人的阴谋诡计，早就设下的圈套，保管‘幻星’的人不必经过大家推举，我现在就是，眼下你们除了乖乖地交出来，没有第二条路走！”

　　林翔也缓缓站起，他一面拍挥衣衫上的灰沙，―边阴沉地道：“宜森已说得不错，那保管‘幻星’的人，不用经过公推了，就算要公推，我们两个也不承认！”

　　白羽在一刹的震动之后，愤怒地大吼：“为什么不承认？”林翔冷冰冰地道：“你们是六个人，包括姓敖的在内，而我们只有两个人，六对二，推来选去，‘幻星’仍然要握在你们手里，我们不愿干瞪眼，就是这话。”‘白羽尖厉地道：“林翔一一你的意思是我们会独吞？”皮笑肉不动在裂裂嘴，林翔道：“有这么点．顾虑。”

　　白羽情绪激动地叫：“林翔，想不到你竟会说出这种混帐话来，你是在侮辱我们！”

　　林翔暴烈地道：“得了吧！你们心里是在敲的什么如意算盘，当我们两个不知道？白羽，你把招子放亮，我们过江过海，岂会在你们手里栽跟斗？白羽几乎气炸了肺，他五官歪扯，青筋跳动，狂厉地吼叫：“林翔，你这满口胡说，血口喷人的老杀才，你和严宜森一样的是非不分，黑白不明，你们纯是利令智昏，叫这里财富迷了心窍啦……”严宜森重重地道：“白羽，你话里带刺，句句不忘将我们横加污蔑，看样子，你是真想独吃独吞，见利不见义了？”摆摆手，敖楚戈阻止了白羽几不可抑的激愤；他微微一笑道：“见利不见义，我看不是白羽，是你们二位，最叫人难过的是，你们二位既想来个黑吃独吞，却又把这不信不义的恶名扣到人家头上，一面落得势非得已的辩白，一面可以推卸责任，而最后，好处却全是你们二位雨露分沾，这样的打算，美是到了极点，问题是，只伯行不通呢？”林翔怒喝：“姓敖的，你在胡说八道些什么？”敖楚戈淡淡地道：“二位心中有数――我们闲话少说，你们想怎么样，尽管把场面摆出来，文的武的，软的硬的，都行，只要你们拿得出，我们便收得下！”

　　林翔咬牙咒骂：“你这个自以为是的狂夫……”在片刻的僵窒之后，严宜森忽然哈哈大笑，他道：“好，好小子，果然又刁又滑，有你的―手；林兄，我看，我们也不必再耽搁时光了，姓敖的既然把话明摆出来，我们如果再装佯，就未免显得太小家气啦！”

　　低促地，林翔道：“宜森兄，现在？”

　　点点头；严宜森狰狞地道：“现在！他们业已看出端倪。听以我们也用不着掩饰下去，迟不如早，无毒不丈夫，我们就狠上他一遭――通吃！”

　　白羽震动得有些不相信自己的耳朵了―一―敖楚戈早先警告他可能发生的这种变化，他根本便不以为然，他一点也不认为林翔和严宜森二人会有此等龌龊意图，甚至，他当时还怀疑敖楚戈别居用心，是在分化挑拨他们。像这种弃义背信的事，乃是江湖上最大的忌讳，少有人敢轻易触犯的，那只似―些渊远而古旧的传说罢了，隔着他们是太远又太淡漠了，但，却在刹那之间，居然就已活鲜鲜地发生在他眼前，临到了他的头上！

　　敖楚戈却一点也不觉得奇怪――世道经多见广了，什么样稀奇古怪的事都有发生的可能，而他明白。天底下最不可测的就是人心；经验是由血泪组合的，是―种痛苦的积叠，敖楚戈曾背负了许多这样的痛苦，也就非常尖锐又深刻地体察得出某些细微的征状与形迹，所以。他在很早以前，业已嗅出了整个事件里掩隐着的危机和忧虑，打开始，他就觉得此中的征兆不佳，到眼下，可不正是如此！

　　喃喃地，白羽道：“天杀雷劈的畜生……居然这么歹毒，这么阴狠；这么无羞无耻……”严宜森面不改色地道：“很意外，是么？嘿嘿，姓白的，要论起江湖上的门道来，你还太生嫩了，遍地的黄白财宝、乃是要留给背得起、背得稳的角色享用，似你这类半调子货，只有一边风冻着了！”敖楚戈一笑道：“严兄，其实一点也不意外，二位心里打要的主意，我可是早就一明二白了，不敢说了如指掌吧，至少也是洞若观火；江湖上的门道不错是诡谲阴诈，千变万化，但你记注，守得了一个诚字、一个义字、一个信字，则任是如何玄虑的法门，也终归要露底显形，邪不胜正的；人么，还是保持三分纯真天性较佳，似你们二位这种卑鄙下流，恶毒刁滑的手段，没啥自呜得意之处，拆穿了，只不过留个‘臭名耻誉’而已，这算不得高明。”