第三章

　　他们一边交谈一边策马前行，不知不觉间，已经来到一片斜坡的下面，那斜坡之上，正是郁郁葱葱的白杨木林子！李映霞正想说什么，敖楚戈已勒马停住，低声道：“好了，我们就等在这里吧。”

　　怔了怔，李映霞迷惘地道：“为什么？等谁呀？”敖楚戈平淡地道：“那削去耳朵的仁兄，以及他的朋友们。”

　　立即紧张起来，李映霞急促地问：“你确定他们会在这里拦截我们？”笑了笑，敖楚戈道：“他们已经在这里了。”

　　仓惶回顾，李映霞惶然道：“在哪儿？怎么我没发现？”右手的大拇指向斜坡上的那片白杨木林子一指，敖楚戈道：“林子里。”

　　急忙循着方向望过去，李映霞窒着气道：“我完全没发觉什么，那里可是一点可疑的动静也没有――”敖楚戈皮笑肉不动地道：“不会叫你失望的，我们还是就在这里恭候他们的大驾吧。”

　　李映霞低促地道：“你没搞错？”

　　敖楚戈道：“当然。”

　　习惯地又咬紧唇，半晌，李映霞不安地道：“怎么还不见有动静？”敖楚戈轻轻地道：“他们正在注视我们的动静，李姑娘、耐下心等，大家熬下去，总会有人先按捺不祝我想．他们等不了多久的，天色业已不早了……”望着萧萧的林木，李映霞的右手紧紧按在斜挂鞍侧的“青锋剑”上，她的呼吸不由自主地变得沉重起来，鼻翅儿合翕得好急。

　　敖楚戈冷静的自四周打量着，路的左边，是起伏不平又杂草短树丛生的荒地。坡下的路面较宽，前后的道路却比较窄了一点。他盘算，在这里动手乃是唯一合适的所在……这时――李映霞又焦灼地道：“鬼影也不见一个一一―敖楚戈，大概你弄错了吧？”敖楚戈温柔地道：“好孩子，你敖哥哥是个容易出错的人么？”李映霞啼笑皆非地道：“亏你尚有心情说这种俏皮话！”

　　耸耸肩，敖楚戈道：“不要紧张，李姑娘，心一定，则应变力就会自然加强了。”

　　透了口气，李映霞道：“可惜我不是你，没有你那样深沉的火候……”敖楚戈道：“那么，你就唯我马首是瞻好了。”

　　不安地注视着坡上那片静荡荡又阴沉沉的树林，李映霞一下咬咬嘴唇，一下握紧剑柄，两只白水银裹着的水晶似的眸瞳不住的骨溜溜转动……敖楚戈闭上眼，宛似老憎入定。

　　很寂静，在这一刻。

　　风拂过树梢，响起轻碎的簌簌之声，天色已有些昏暗下来，现在，已是快近黄昏的时分了，空气里却仍散放着一股挥不去的沉闷……。

　　终于，白杨树林子里，响起了一阵悉悉嗦嗦的声音――这是人体移动时衣抉的振动声音，这声音，连李映霞也可以察觉到。

　　她目光凝聚林坡，低促地道：“来了，有人来了……”闭着眼一笑，敖楚戈没有答腔。

　　突然间，十几个身影出现在林木的外面，他们出现得那么诡异而轻俏，以至叫人感到一种怪诞的突兀――就好像他们是林木的精灵气幻成了人形似的。

　　李映霞屏着道：“十五个人。敖楚戈，他们有十五个人！”

　　缓缓张开眼睛，敖楚戈静静地道：“不算多。”

　　觉得喉咙冷干，李映霞苦苦涩涩地说道：“他们正朝我们这边看望着，显然是来意不善，他们――”敖楚戈一笑道：“不用解释，我也在注意他们。”

　　李映霞咬紧下唇，美好的面庞微微有些苍白。

　　坡林上的十五个人穿着各异，形形色色，由这一点上。可以看出他们并不是一个有组织或者同属于某一个帮派的团体、但他们的动作十分老练，沉稳而谨慎地缓缓朝下围了过来。

　　十五个人当中，那满脸疙瘩的家伙赫然在焉，他失耳的地方贴着一大块膏药，颊颈肩额处，犹还沾着斑斑血迹，甚至连他的面部也像涂上一层灰青了！敖楚戈注视对方动作，他的钢铁棒子斜背身后，那斗大的黑布袋便平扁地悬挂于马首之侧，人在鞍上，他套着黑皮护臂的双臂环抱胸前。

　　十五个人分散开来，将敖楚戈与李映霞围在中间，这时，那缺了一耳的疙瘩汉子呵腰向正面对着敖楚戈的一个疤面人细声说话，同时伸手向敖楚戈指指点点。

　　疤面人的体魄强壮结实，黝黑的面孔充满的悍野之气，他的额头中间，清楚地浮凸着一个十字形的淡红色疤痕，看上去，便越发衬托得他那张脸是如此的凶狠与冷酷了。

　　疙瘩汉子在低声向他说话，但这疤面人的目光却并不投注在敖楚戈身上，他定定地望着敖楚戈身边的李映霞。不过。

　　他的眼神中并没有淫邪之意，却流露着一种疑惑及思索的表情。

　　疙瘩汉子说完了话，极为谨慎地退下几步，于是，疤面人的目光方始转到敖楚戈脸上，他微仰起头来，将束发的布带一抛至肩，冷硬地开口道：“杀人的就是你？”敖楚戈笑了笑，道：“我那缺了耳朵的伙计不是已经告诉你了？”疤面人厉声道：“不要在我面前耍俏皮！”

　　敖楚戈露齿笑道：“你在唬你那个亲爹？”疤面人目光锐利地盯视着敖楚戈，缓缓地道：“看来，你是有所倚仗的？’？”点点头，敖楚戈大喇喇地道：“不错，我是有所倚仗。”

　　疤面人暴烈的道：“报你的山门！”

　　唇角略动了一下，敖楚戈道：“用不着。我倚仗的不是我的山门，是我背上背的棒子与马侧挂的环子！”

　　疤面人恶毒地道：“你杀了我的手下，犹在我面前卖乖，今天我就势必要用你身上的每一块肉来祭奠我那手下的亡魂！”

　　敖楚戈笑吟吟地道：“你那手下的亡魂正在黄泉道上哼着窑于里姐儿们惯唱的小调往判官面前应卯，他乐着呢，你老哥也就无须多此一举了！”

　　疤面人冷冷一笑，道：“或者你有几下子，但你狂得离谱了，在你来说，是一件非常失策的事。”

　　敖楚戈无所谓地道：“你瞧，我这样子像是‘失策’的样子么：哈哈，我早成竹在胸，十掏八攒，不将列位尊兄置于眼内，列入小丑之属，至多，也不过就是能跳个梁而已。”

　　一侧，一个头大毛稀的黄脸大汉，猛然扬起手中大号的竹节铜鞭，气冲牛斗地大吼：“王八蛋，我们这就把你这只知夸口放屁的狗才砸进土里。”

　　眼皮子也不撩一下，敖楚戈淡淡地道：“就凭你这等卖像，要在这里叱喝，你还远着呢。”

　　头发疏的汉子咆哮如雷，怪叫道：“你他娘的就算个人王。今天我们也要豁上这条命惦惦你的轻重。”