李映霞紧张地道：“我会尽力使你满意……”敖楚戈平静得有如古并不波地道：“钱财，我不要，你那二千两金子自己留着吧！”

　　李映霞急切地道：“敖壮土，你的意思是……”敖楚戈摆摆手道：“只要你能依我两个条件．我便替你去拼上―趟，我不要钱。”

　　李映霞又是迷惑又是惊异地道：“敖壮士，你的两个条件是……”敖楚戈冷冷地道：“第一，我要你说真话！”

　　李映霞呐呐地道：“说真话？”

　　敖楚戈道：“不错，说真话―一一我去替人家卖命。必须要知道我为了什么？叫我闷着头往葫芦里钻，李姑娘。我却不是这样的楞呆货！”李映霞脸色苍白地道：“我……我已向你解释过其中的因果……”敖楚戈皮笑肉不笑地道：“那不够，你根本没讲实话。譬如说，你爹为什么与‘十一邪’结的仇？你爹的真名实姓等，连这些极重要的关键，你都隐讳不言，显见欠缺诚意。既然你欠缺诚意，我凭哪一门子，硬要向前凑合？”咬咬牙。李映霞道：“好！我说，我―五一十地全都告诉你……”背着手，敖楚戈又道：“这才是聪明的做法。要知道，对一个有心帮助你的好人闪烁其词，乃是最为暖昧的事。”

　　李映霞幽幽地道：“你的第二个条件是什么？”上下打量了李映霞一阵，正在李映霞‘又羞、又窘、又不解的当儿，敖楚戈已闲闲散散地道：“第二个条件，便是在救出你爹之后，把你的身子给我―夜。”

　　呆―呆，李映霞惊疑地道：“你．你是说……”敖楚戈安详地道：“我是说，以你陪我一夜为条件，来做为救出你爹的代价。”

　　猛地楞住了！李映霞在刹那间已明白了敖楚戈的意思。她“霍”的站起，一股无比的愤怒与羞辱感冲击着她，她的脸色是一阵红，一阵青，一阵白，伸手指着敖楚戈，她的声音是激动而颤抖的：“敖楚戈――你，你竞如此的卑鄙、无耻；下流，我想不到……”“姜太公钓鱼，愿者上钩。”

　　李映霞小巧的鼻翅儿急速翕动，泪水在眼眶里面打液，她抖索索的垂下手；双颊的肌肉抽搐不停，突然，她切齿泣叫。

　　“你这龌龊的畜牲！”

　　转过身，双手掩着脸，李映霞―阵风似的奔向梯口而去。

　　敖楚戈表情木然，但却意态悠闲，他站在那里，不唤不叫，不追不阻，其至连脸上的肌肉也不抽动一下，仿佛一一他早知道他不必有任何举止，便可以收到预期的结果一般。

　　果然――

　　已狂奔至梯口的李映霞，突然又雷击似地僵立住了，她背对着这边，双肩耸动，身子不住颤抖，极力抑压着的啜泣声隐约可闻。

　　敖楚戈坐回椅中，举壶斟酒。

　　酒水从紧束的弯嘴中流出，曳在杯里，声音轻脆而俐落。

　　空气是凝冻的。

　　一下子，李映霞转过身来，泪痕满面，她像是下定了决心，迅速地冲到敖楚戈身边――好像她如不这么快冲过来，她的决心便会消失掉一样。

　　静静举杯啜了口酒，敖楚戈凝视着李映霞。

　　双指扶着桌沿，李映霞的十指关节因为太过用力而泛了白，‘她白哲的额角上凸现出淡青的经络，泪涌如泉，她哽声问：“为什么？你为什么要这样做？”敖楚戈淡淡地道：“我是逞强斗狠的武士，你是干娇百媚的淑女――自古英雄爱美人，不是么？这无须什么理由，仅仅是人之天性罢了，唯一不同的，是我做得比一般人更直率，更露骨而已。”

　　李映霞抽噎着道：“我可以再增加你的报酬。”

　　敖楚戈望着李映霞按在桌沿上那有如半透明象牙似的、白纤纤的十指，语声里带着深沉的感触：“你错了，李姑娘。为人赴死犯难，其所值乃是无价的，我对于男女之间的爱和情，业已感到了厌倦，索然无味，但我却向往于男女情之所钟――那是美好的，永恒的。我不耐于寻求感情，寻求爱怜，我只喜悦那瞬息的绚烁与绮丽――你明白吗？”拭去泪，李映霞有些怔仲，也有些奇异地颤栗感，她喃喃地道：“如果一―我不答应……”点点头，敖楚戈道：“你可以走，并没有人拦阻你。我在这一方面，素不勉强于人，否则，就失之粗俗，毫无境界可言了。”

　　李映霞痛苦地道：“你能不能再考虑，用别的方式代替？”敖楚戈笑笑道：“这是无以变通的。”

　　李映霞气得全身发抖：“你这个疯狂、癫悖！”敖楚戈微笑道：“我不强人所难――因为我并非是不劳而获，我一向付出不是以金钱可以衡量的代价来做交换的。”

　　沉默下来，李映霞神色变幻不定，时而皱眉，时而咬唇，十指的指甲，几乎完全陷入掌心之中。

　　敖楚戈正在品酒，静待回答。

　　半晌。

　　李映霞终于咬着牙，语声进自齿缝：“你这魔鬼！我答应你！”

　　放下酒杯，敖楚戈静静地道：“不后悔？‘’李映霞以一种殉道的精神，庄严地道：“不。”

　　敖楚戈道：“一言为定。”

　　伸手拉正椅子，敖楚戈的笑容又恢复了春风一样的和煦：“来，李姑娘，请坐。”

　　重重地坐下去，李映霞冷冷地道：“我和你什么时候启程？”敖楚戈有趣地看着她道：“先别紧张，你忘了你还有我提的第一个条件还没有履行呢？”李映霞深深吸了口气道：“你是一步也不肯让？”敖楚戈笑吟吟地道：“我去拔‘十一邪’的虎须，万一不幸送了命，我总应该明白，是为了，是为了什么事，才去送的命吧？做鬼，也不兴做个糊涂鬼呀？”李映霞凝重地道：“敖楚戈，你答应过―一―我同意了你的两个条件之后，你一定要帮我去‘八莫礁’救出我爹。”

　　敖楚戈正色地道：“我敖楚戈一言九鼎，决不食言。”

　　双手扭紧，李映霞以―种低得不能再低的声音道：“我的父亲……名讳是严良。”

　　眼睛突瞪，敖楚戈怔住了，随即仰头狂笑起来：“李严良？‘虎头人屠’李严良？哈哈。哈哈，天下‘八大恶棍’之一，声名狼藉，为非作歹，祖师爷：提起李严良。迎风臭出四十里，难怪你先不敢提你爹的名号，真是干呼万唤才‘逼’出来……”李映霞脸蛋铁青，颤声道：“你不要随口污蔑我爹。”

　　止住笑，敖楚戈拭去眼角笑出的眼渍，一仰头喝尽了杯中酒，大声道：“久闻李严良有个如花似玉烟淑端庄的闺女．人称‘玉纪’，李姑娘，想必就是你了？”李映霞冰寒地道：“是我，但却并不娴淑，更不端庄。”

　　拱拱手，敖楚戈道：“好说好说，客气客气。”

　　李映霞冷着脸道：“不必假惺惺，我不须要你来抬举。”

　　敖楚戈莞尔道：“不怨你的愤感，因为，我多少可以体会出你如今的心情。”

　　双臂环胸，他接着道：“现在，请告诉我令尊与‘十一邪’结仇的经过。但记住，不要有隐瞒，我要知道实际的情形。”

　　李映霞轻轻抚理了一下鬃角――不。可否认的，她只这个小动作，也是相当的优美诱人―于像是豁出去了，她坦率地道：“十一邪’的老三‘独眼邪’保玉，在两个月以前，看中了‘白玉沟’一家妓院的姑娘，那个花名‘春怕’的姑娘，乃是我爹中意的女人，长月包着的；但保玉却仗着他的势力大，后台硬，非要带回‘八莫礁’做小不可。我爹不答应，动了手，保玉当堂吃了亏，回去邀了帮手，第九天便摸上了我家。他们一涌而上，打伤了我爹，又将我爹强行掳往‘八莫礁’。临行之前，声言只有―个法子换回我爹性命……”敖楚戈道：“什么法子？”咬咬牙，李映霞道：“指定由我去交换我爹。保玉说，要我顶替那‘春怡’的名份。他上次的损失，便应该以我做为补偿……”笑笑，敖楚戈道：“原来是这么一码子混帐事，真叫‘狗咬狗，满嘴毛’了，简直是丢人现眼到了姥姥家。李姑娘，我倒有一个很好的建议。”

　　李映霞忙道：“什么建议？”