宫莲花嘶呼着挥手，道：“别胡搅蛮缠，我说的你不信，我就绝不再说。现在你听着，铁老夫人在牢中告诉我，她的希望寄托在你的身上，她说‘回春刀法’是‘回春居士’所创，男人较能发挥它的威力，夫人偷偷传了我，叫我把‘回春精华九绝’传你……”

　　说着，边以树枝比划示范，一边解说。一连两遍，说得颇为详细，虽仅九招，费了约两个时辰。

　　教完，她也不问他有没有全会，他也没有发问，解下孩子交给他回头就走向梅心的新坟，悲声道：“姊，一切你都看到了，很抱歉！由于我的脾气和他的不信任，小妹不能照你的话去做，这不能怪小妹，姊姊地下有知，当能原谅小妹的……”

　　说完头也不回，疾驰而去。而高凌宇本想招呼，抬抬手，终于没有出声。把孩子捆在背上，他立刻开始演练刚刚学到的刀法。不立刻练恐怕忘了一招半式。

　　他并非贪图别门武学的人，只是铁老夫人指名要他接受“回春居士”的刀法以免绝传，他的责任重大，实无拒绝的余地。

　　而宫莲花既称只说两遍，演练两次，如不聚精会神看清楚，再问她必被耻笑或者碰壁，所以他很用心。

　　直到午夜，总算弄通了。才又在梅心及高凌云坟前默站了一会，踏上归途。宫莲花的话虽未说完，也可猜出，梅心苏醒之后必会托孤，可能还求她作些别的事，然后不治，而被她暂时埋在雪中。

　　严冬过去，清明又到了。而在这一个多月当中，高凌宇苦研刀法，暂时自然不想和倪征鸿硬碰，老贼似也没有找他。

　　原来倪征鸿这些日子中作了钦差大臣的护卫，到前方去巡察军队尚未回来。半壁江山已失，几乎划江而治的大明，已经是风雨飘摇，每况愈下了。

　　清明时节，并未下雨，在梅心及凌云的墓地上，有个很年轻而着缟素的女人正在盈盈下拜，先拜的是凌云的墓，接着也拜了梅心的。

　　此刻的江南，正是草长莺飞的季节，山野中到处都充满了生机。秦淮河红极一时的名歌妓华素素，却在这儿烧冥纸。

　　高凌云去玩华素素，是抱着逢场作戏，故作浪荡消遥状的。荷花大少，在他当时的心情也以为只不过是风尘中的一个好看的女人，时来运转，飞上枝头作了凤凰，一夕之间声名大噪而已。

　　但是他们经过深入地一谈，非但发现这女人不光是皮相好看，文事底子也不单纯。最初怕是阉党的奸细，不敢动真情，数次往还，知道华素素不姓华而姓阮，她的父兄全死在阉党手中，改名在此候机结交以便报仇雪恨。

　　当二人订交，进而高凌云作了入幕之宾时，才发现华素素居然还是个“清倌”，这对高凌云当然是一次震撼。

　　他可以玩很多与阉党有关的土豪劣绅之女，那些人慑于他的权势，敢怒而不敢言。但是，他不能以玩膘心情和态度对付华素素，他们都是伤心人别有怀抱。于是他们有进一步的交往。

　　这是清明节，高、江、孙、李四人刚来扫过墓不久的事，时已正午，华素素正要回去，这工夫来了一个人。

　　正午的日头把来人的影映照在华素素的身旁草地上，她猛然回头，一个穿了一身华服，鼠目削腮的汉子甜着脸在向她笑着。

　　华素素认识此人，因为此人和韦天爵同去画肪喝过酒。这人的样子予人的第一个印象就不好，所以不易忘怀。华素素道：“这位是不是走错了墓地？”

　　柳怕斋龇牙一笑，道：“华姑娘，如果你没走错，我也没有走错，这不就是高凌云，不：马公子的墓地吗？”

　　华素素道：“正是……”

　　柳怕斋长长吁了口气，道：“华姑娘，这个花花公子已经都死了，而且人所共知，此人对任何女人都是蜻蜓点水，不动情感，玩过就甩，过几天恐伯连名子都忘了！你这又是何苦？”

　　华素素道：“这位大爷贵姓？”

　　柳怕斋道：“在下姓柳，是马府的一位清客……”

　　华素素道：“柳爷对马公子的看法，别人不便置啄，只不过各人有各人的交游之道，不可同日而语……”

　　耸肩笑笑，柳怕斋道：“这么说，华姑娘对这只蜜蜂是情有独钟，永志不忘了？啧啧！可真难得呀！”

　　华素素不出声，柳怡斋道：“华姑娘已是淮河上的红倌人了：为什么不知珍惜羽毛，谨慎交游……”

　　华素素道：“柳爷这话是什么意思？”

　　柳怡斋抄着团花贡缎夹袍开衩处，身子抖擞着颇为轻松笃定地道：“姑娘难道还不知道马公于是个奸细？他本姓高，作了马大人的义子，意图不轨而被马大人摩下一位武林奇人击毙了？”

　　摇摇头，平静地道：“我只知道他死在与人决斗之下，武林中人，下场往往如此，何足为奇？”

　　“嘿嘿”冷笑一阵，柳怡斋当然听出她的弦外之音，将来他的下场不会例外，道：“马大人的手下正在搜捕马公子的余党，姑娘此刻是否该避这瓜李之嫌？”

　　华素素道：“柳爷的提示，小女子当牢记在心，但为一位恩客扫墓烧烧冥纸，应该不是什么大逆不道的事吧？”

　　柳怡斋道：“在下是一番好意，姑娘知道就好……”

　　华素素站起来走向墓前，柳怕斋道：“拜毕之后，姑娘要去何处？”

　　华素素道：“小女子的事何劳动问？”

　　柳怡斋跟了上来，道：“华姑娘，韦天爵韦爷你一定认识吧？他是马大人身边的红人，前途无限，他对姑娘的国色天香十分欣赏……”

　　华素素道：“请代我致意韦爷，承他瞧得起，小女子十分感激，但‘因色天香’是不敢当的。”

　　柳怕斋道：“韦爷对姑娘想往已久，早备金屋以待，绝不会愧待姑娘。再说，在秦淮河上卖唱，终非久计，姑娘是明白人，这就跟在下回去吧！”

　　华素素早知此人来意不善，却不知道他要马上架人，此刻一个弱女子是无法抗拒的。但也不甘任人宰割，道：“柳爷，马公子的兄长高大侠一会会来的，我看为了避免冲突，您还是快走吧！”

　　柳怡斋胁肩笑了起来，道：“华姑娘，你放心！柳某的身手如没有点特别的，也不会长久在马府作清客的。高凌宇那两手还没放在柳某眼里。”

　　华素素听这杂碎软硬不吃，不免着慌，事实上柳怡斋亲眼见到高、江、孙、李四人来扫过墓，走了不久华素素才来的。

　　华素素道：“韦大侠如果真的对小女子垂青，也该让小女子回去打点一番，不可能马上要小女子前去的。”

　　柳怡斋道：“事情就是这么单纯，不必大费周章，至于秦淮河上的龙头老人霍敬一，要是知道你在韦大侠身边，他连个屁也不敢放！”

　　华素素道：“是的，霍敬一虽是地头蛇，和韦大侠相比，犹如萤火烛光，之与皓月之比。不过……”

　　柳怕斋道：“姑娘有困难自管说出来。”