大老爷又道：“用不着惦念，你后天一大早就能见着他了，只不过，这样的晤面恐怕不会太令你愉快。”

　　说什么“美满姻缘”？讲穿了就是恃强逼婚，硬要把一个情有所钟的少女抢到自己怀里，这完全是一种埋葬人家幸福，满足自己私欲的卑鄙手段――查既白在心中咒骂咕咏着，但却没有多吐一个字。他明白，目前说这些，便是磨破了嘴皮也算白搭，鸟的个用都没有！

　　二老爷瞪起一双鼠眼道：“哪来这么多问题？人都快要死了，还落里八梭问他娘什么羊上树？赶快押下去，别叫我看着生厌！”

　　于是，那两名金牌执事快步走近，两个人一言不发，只在左右一挟，几乎是把查既白凌空提到了窄洞之前。

　　在进入窄洞的一刹那，查既白还记得回过头来向默立于侧的顾飘飘颔首示意――他好像是表示再见，但顾飘飘却宛若无睹，脸上一片木然僵冷――如果不是十分细心，谁也不会发觉顾飘飘的唇角正在微微抽搐痉挛……

　　从壁上的窄门进去，不是平行着到另一间房屋，而是斜斜延伸向地底；十几级阴暗潮湿的石阶走到尽头，便是一条较宽的甬道，雨道两侧，隔着一问又一间囚室，每一间囚室的正面，都用儿臂粗细的铁栅嵌隔着，囚室与囚室当中则以石块砌封为墙，守卫者可以从外头清楚看见囚室内的任何行动，但被囚者却不能互相面对或交谈。

　　甬道的墙壁上分等距以铁托承插着油脂火把，火把的光亮不仅红得刺眼，更且发出那种难闻的恶心气味――就宛如在烤炙着什么腐肉的气味一样；而这种地窖似的所在又通风不良，人来到这里，情绪上的不宁，再叫这冲鼻的味道一熏，如何还安定得下来，放眼看去，眼中的景致便不是地狱，也和地狱差不多了。

　　现在，甬道两侧的囚室间间冷清空荡，竟没有一个人被关在里面，那种索落幽寂的气氛，益增萧煞与阴寒，叫人一看就心头沉郁得不想再活下去了。

　　查既白抽抽鼻子，那混浊的空气冲得他肠胃都起了翻搅，他只有咽着口水强自忍受，他当然知道，不忍受又有什么法子！

　　打开铁栅门，两个金牌级执事把查既白推入当中一问囚室里，他们又仔细检视过闭门后的锁簧，这才走到一边去――只是走到一边去，并非离开。

　　查既白打量着这间囚室，石墙铁栅。地下铺着粗糙的石板，顶上也是麻点斑驳的岩层，真个插翅也叫难飞；看情形，他们营造这座地下囚牢，还委实耗了不少功夫，居然硬生生打通了一层岩面！

　　坐在凉湿的石板地上，查既白不禁叹了口气，这算怎么回事呢？莫不成他姓查的果真运数到头啦？就如此听凭人家像宰猪一一样任意剐割：

　　他的脑子很杂乱，也很昏沉，他有许多事要想，有许多计划要筹思，但在这一刻里，他却发觉不易集中心智，仙！烦得很，他必须要使自己平静下来。

　　于是，他闭上双眼，盘膝跌坐，他要让情绪安宁，心神澄澈，他切盼能在短暂的时间内恢复灵思――他赔不起辰光，因为他剩下的辰光业已不多了。

　　不知过了多久，他感觉到有人走近铁栅的外面，他也感觉到那人站定了脚步，似乎正隔着栅隙向他睬视，他没有睁开眼睛，他在等待。

　　一个低沉的声音便传了进来：“老查，欢迎你来到长寿村。”

　　查既白缓缓睁开两眼，在墙间火把青红色的光焰映照下，他非常清楚的看到外面那个说话的人，嗯，老朋友啦，李冲。

　　李冲的神采依旧，面孔刮得干干净净，一袭金衫挺拔烁亮，双目炯然的利，还好，至少尚带着一抹笑意，以查既白的感触，他认为这抹笑意还算友善。

　　打了个哈哈，查既白道：“久不相见啦、近来可好哇？”

　　李冲又笑了笑，道：“真个是三年河东转河西；老查，想前些日，你是何等意兴风发，豪气干云？那种威武狠霸之概，足以吞河岳，撼长天，几曾何时，却又沦为阶下囚，笼中鸟，蓬头垢面，满身晦气？老查，人的机遇，可确实不易揣测啊……”

　　查既白点头道：“不错，人的机遇，果然难测，连我也不曾想到，有一天我居然会吃这种瘪，栽这样的斤斗！”

　　李冲平静的道：“月圆则缺，水满则溢，老查，也是你太狂做、大自大了，要是你能早点收敛锋芒，韬光养晦，又何至于会有今日？”

　　查既白站起身来，慢慢走到铁栅之前，他目光四巡，悄声道：“李冲，左近可有别人？”

　　李冲摇头道：“目前只有我在这里。”

　　于是，查既白讲话了：“李冲，你是个杂碎，是个癫狗操的，我要刨你的祖坟，砸你的祖宗牌位一一你他娘还敢来教训我，呸！老子现在还有一口气在，尚未向阎罗玉应卯，即便到了那一刻，老子也不甘心独自上路，包管要拉个毛孙垫背；老子横竖一条命，赔就赔到底，你他娘亦断然逍遥不了！”

　　李冲立时就脸上泛了白，他急忙四面盼顾，一边低促的道：“老查，老查，你别嚷嚷，别嚷嚷呀，万一叫人听了去可不是玩笑的事……”

　　查既白恼火的道：“听了去最好，你我一同飞升极乐，共证仙道，老子都不怕，你还怕个鸟！”

　　李冲连连拱手，苦着脸道：“老查，你这是怎么啦？说着说着一下子就翻了脸？我也没有冒犯你，顶撞你，只是好意劝说几句，你又何必生这大气？”

　　哼了一声，查既白道：“我生这大的气？姓李的，你是否忘了我们的协定，我们的计约，一见你来，我还他娘私心窃喜，以为你果然重信遵诺，一旦得悉查某落难，就急着要设法搭救我啦，想不到你却像个狗熊一样在那里，人五人六的说起风凉话来，李冲，你若是以为我老查死定，不打算守约，行！我要再求你一个字，就不是人生父母养的！”

　　急急摆手，李冲忙道：“你误会了，老查，你完全误会了，我要是不想替你做点什么，又何必冒险来到这里？老查，我绝对没有背信的意思，只求你声音小点，别这么吆喝，一朝话传六耳，你、固然活不成，我也是死路一条！”

　　查既白阴着脸道：“如此说来，你是仍有诚意遵守前约啦？”

　　李冲笑得比哭还难看：“我这不是已经来了么？”

　　“嗯”了一声，查既白稍稍放缓了语气：“或者你不敢不来，也或者你多少尚有几分天良，总而言之，只要你帮了我，姓查的不会叫你白搭，反过来说，我老查也从不叫那食言怯懦之辈白拣便宜！”

　　抹一把额头上的汗珠，李冲喘着气道：“我明白，老查，你不必强调，我自然心里有数……”

　　端详着对方，查既白忽然笑了：“看你气色挺不错的，上次回来，大概没露什么破绽吧？”

　　李冲赶紧低“嘘”了一声，压着嗓门道：“老查，帮帮忙，少提那次的事情……也是我运道不差，掩饰得法，才没有引起他们疑窦，但饶是如此，仍落了个办事失当的罪名，硬在黑水牢蹲了三天……”

　　查既白笑道：“只蹲三天黑水牢，你该烧高香啦，如果真个抖出原委来，你还活得了？”

　　李冲沙着声音道：“所以务盼你成全，老查。”

　　查既白道：“你待成全我，我岂能不成全你？放心，我姓查的恩怨分明得很！”

　　顿了顿，他又低声道：“那什么操他六舅的大老爷告诉我，说我大喜的日子在后天早晨？”

　　李冲点头道：“没有错，只等我们少当家的回来，少当家在昨天就奉差出去办事了，预定明晚赶回，他早已交代，你若押到，必须等他头一个亲自动手，要不是他有嘱咐，老查，现在你可能已在挨刮了！”

　　朝地下吐了口唾沫，查既白恨声道：“这小王八蛋……”

　　李冲轻轻的道：“老查，最好你能逃出去，我真不敢想像他们惩治你的时候会是一种什么等惨状，就算你是铜浇铁铸，只怕也承受不住――”