中国语文之中，有一个很独特的组成部分，叫“成语”。每一句成语，都有它的出典，用来形容特定的一种情形，用得正确，事半功倍，十分生动传神，一句话出来，人家就清清楚楚知道你想表达的是甚么。但若是用错了，自然也糟糕得很，有时，意思甚至是完全相反的。

　　成语，照说，其含意都应该照原来的出典，可是时间久了，有的成语，原来的出典反被遗忘，而“约定俗成”地变成了另一种意思，久而久之，也被接受，使得成语的情形，更加复杂。所以，常劝人：可以不用成语，最好不用。每一句成语，都有简单明了的话可以替代，何必非用成语不可呢？

　　本来只是想说“沐猴而冠”这句成语的，却说了许多闲话。

　　“沐猴而冠”，一直的理解是猴子加以人的衣冠，仍然是猴子，不会真变成人。每当看到一些人（一群人），衣冠楚楚，排列整齐，动作一致，就有极度滑稽之感，也就自然而然想起了这句成语。

　　这句成语中的“沐猴”，是猕猴的别称，并不是将猴子洗干净了，这倒是早知道的（虽然洗了猴子也很好玩）。可是有识者告：沐猴性急躁，虽冠之，仍动躁不安，所以有此成语，和你产生成语感觉的状况不合，当时唯唯。

　　近日，偶见《晋书・张载传》有关此句的论述：“苟不能匡化辅政，佐时益世，而徒俯仰取容，要荣求利，厚自封之资，丰私家之积，此沐猴而冠耳，尚焉足道哉！”

　　哈哈！记述的那些情况，不正是见了就想起“沐猴而冠”的情形吗？那一大群人，动作划一，该举手时举手，该站起时站起，所为何来？所以，每次看到这种情形，就自然而然想起“沐猴而冠”，很有道理。

　　成语本意，原来并非不可改变，古已有之，现在人乱用成语，似乎也并非不可原谅。