没有受过“系统”教育

　　韦小宝没有受过系统的教育，但这并不是说韦小宝没有接受过教育。

　　一个人，即使是独自生活在荒山野岭、大海孤岛之上，一生，也必定会受到教育的，下雨了要躲进山洞去，不要在外面淋雨，这也是一种教育。即使在大自然的环境之中，人也在不断接受教育。如果这个人是生活在群体之中的，更是无时无刻不在接受教育。

　　所以，韦小宝当然是受过教育的，只不过他所受的教育，不是当时社会的那有系统的教育。

　　每一个不同的社会、不同的时代，都有一套不同的系统教育制度。韦小宝时代的系统教育制度，是从小启蒙，读四书五经，学做八股文，然后一级一级通过国家的考试制度考上去。经过这种系统教育的，才是知识分子。

　　如今的系统教育制度是幼儿园、小学、中学、大学、留学，取得学位。经过这种系统教育的，才是知识分子。

　　受过系统教育的知识分子，便自命高人一等，甚至不顾人所受的教育并不局限系统教育的事实，而否定了未受过系统教育的人，一样可以有知识的。

　　这种情形，古已有之，于今尤烈。

　　所以，韦小宝便被认为是“不学”了。既然不学，而又无往不利，自然引起嫉妒，要怀恨在心了。

　　韦小宝当然是受过教育的。

　　他所受的教育，以后，成了他事业上的飞黄腾达的支柱。

　　韦小宝受教育的经过情形是：

　　“扬州市上茶馆颇多说书之人，讲述三国志、水浒传、大明英烈传等等英雄故事，这小孩……一有空闲，便蹲在茶桌旁听白书。”（五四页）

　　在这样的教育过程之中，韦小宝学到了甚么？

　　他学到的是：“对故事中英雄好汉极是心醉。”（五四页）

　　“他背过不少侠义故事，知道英雄好汉只交朋友，不要金钱。”（五五页）

　　呜呼，古今以来，受过这样教育的人，不知凡几，但真正能接受了这样教育的人，又有多少？

　　在本身有条件的情形之下，要做到“只交朋友，不要金钱”，还容易一些，像鲁肃，周瑜来找他，他就毫不犹豫送了一仓库粮食给周瑜，那是因为他有两仓库粮食，送了一仓库，还有一仓库。

　　举这个例子，是想说明，“只交朋友，不要金钱”这一点，有条件者做起来，尚且千难万难，像韦小宝处身贫困的人，要做到这一点，更加困难。

　　金钱的诱惑力是如此之大，社会越是进步，越是现代化，金钱的诱惑力越是大，别说是朋友了，就算是父母、夫妻、子女，放在天平的一端，金钱放在另一端，只怕父母、夫妻、子女、朋友的那一端，也会高高翘起，份量远不如金钱来得重要。

　　可是韦小宝当时不过是一个十二三岁的小孩，而且是在妓院中长大，深知金钱之可爱，平时为了一两个小钱，就可能要出尽法宝，挨打挨骂才能夺到手的，他完全知道茅十八给他的那个大元宝的价值，所以才会：

　　“咕嘟一声，吞了口馋涎。”（五五页）

　　这时候，他要不是深明朋友比金钱重要之道，拿了元宝就走，谁也不会怪他。如果他真是一个不学无术的市井小流氓，当然也拿之唯恐不及，说不定，还要趁机多勒索一个元宝。那么，终其一生，他也始终是个市井小流氓而已。