“那个拍照片的人，可以先在天花板上，钉上五个钩子，在每一个钩子上，挂上一只铁环，然后，他再利用绳索爬上去，再将自己的头和双手双脚，套进铁环之中，收起绳子，取出相机，那么，他就可以拍到这样的相片，而在照片中见不到他的人了。”

　　高斯一面说着，一面随时准备李玉芳打断他的话头，因为他完全是在故意胡诌，天下是决计不会有人用那样的方法，去拍一张那样的相片的，除非他是一个疯子。

　　但是，出乎高斯意料之外，李玉芳竟没有打断他的话头，而且饶有兴趣地听着，等到高斯讲完，李玉芳才微笑着，道：“你的设想很有趣，那几乎是唯一可能了，但是却和事实不符，因为那间房间的天花板上，并没有铁环。”

　　“噢，真有那间房间？”

　　“自然有的。”

　　“那么这些照片是甚么意思？”

　　李玉芳皱起了眉，道：“一个十分出名的画家，一个人住在一层公寓房子中，这是他的卧房，客厅他用来做画室，那画家是一个典型的艺术家，也很穷。在八天前，他每天都收到一张照片，拍的是他的卧室，在照片中，画着一个人，显然暗示那是一个死人。”

　　高斯道：“是有人恐吓他？”

　　“从这些照片看来，好像是的，到了第七天，那位画家精神受了很大的困扰，他到警局来投诉，将七张照片交给我们，希望我们可以制止那件事。我们也感到事情十分棘手，因为那显然是一个业余犯罪者的行为。在犯罪学上而言，那是一切侦探感到最棘手的事，他们没有案底可查，而且所用的方法，也是匪夷所思的。”

　　高斯越听越感到兴趣，神情也不禁紧张起来，他道：“以后怎样？”

　　李玉芳哼了一声，道：“我们在接到了投诉之后，答应替他进行调查，又安慰他，那可能是一个恶作剧，叫他别放在心上，他也放心回去了，但是第八天──”

　　“第八天怎样？”

　　李玉芳的神色，显得十分黯淡，她又取出了一张照片来，道：“请你看看这个。”

　　高斯立时接过那张照片来，那张照片十分大，约有八，高斯一眼就看出，摄影的角度虽然不同，但是照片上，仍然是那间房间。

　　所不同的是，在那张照片上，那间房间的地板上，有一个人伏着，自那个人的背心部分，现出一把刀柄来，那人死了，是被谋杀的！

　　高斯抽了一口凉气，道：“谋杀的预告！”

　　“是的，谋杀的预告。而我们却在看到那七张照片时，当他是个玩笑。”

　　高斯挥着手，道：“这件谋杀案发生在三天前，被谋杀的画家，叫戚云，报纸上登载过这段新闻，警方到现在还没有头绪？”

　　“一点也没有，我们有的，只是那七张照片，那全是凶手谋杀之前的预告。所以，我们希望在摄影专家方面，得到一些意见。”

　　高斯感到很惭愧，道：“原来是这样重要的一件事，而我却和你开玩笑。”

　　“不要紧，在警员的立场而言，最荒唐的建议，有时也是有用的，谢谢你，我告辞了。”

　　李玉芳站了起来，高斯忙道：“李……小姐，这件事太奇怪了，那画家一定有过很长的时间不在家中，不然，人家怎能拍到他寝室的照片呢？”

　　“是的，他时时外出写生。”

　　高斯搔着头，道：“那一定是个疯子！用这样的方法来作杀人的预告，那人的神经一定是十分不正常的，是一个心理变态者。”

　　“不错，谋杀调查科的专家也那么说，再见。”李玉芳挥挥手，走了出去。

　　高斯送到了门口，看着李玉芳远去，心中不禁有点惆怅之感。

　　高斯也不知道自己是在甚么时候起，和李玉芳分手时，就会有惆怅之感，他呆立在门口，胡思乱想了片刻，才回到办公室。

　　但是，他却没有办法再集中精神工作，他老是在想着那些照片，确切地说，他是在想着，那些照片，是在甚么样的情形下拍成的。

　　高斯平时就是一个很喜欢动脑筋的人，对于一切难题，他都感到十分兴趣，但是那件事却使他感到十分迷惑，尤其当他知道那件事，是和一件毫无头绪的谋杀案有关时，他更感到事情非同小可。

　　他想了很久，然后吩咐他的女秘书，道：“请你将这两个月的旧报纸整理一下，拿来给我。”

　　“两个月来的旧报纸？”女秘书几乎怀疑自己的耳朵听错了。

　　“是的，请快些。”高斯催促女秘书，然后，他来回踱着步。

　　十分钟后，女秘书捧着一大迭旧报纸走了进来，放在高斯的桌上。要在那些旧报纸中，找到那件谋杀案的新闻，不是十分困难的事，他立时找到那件谋杀案发生的地点。

　　那件谋杀案，报纸上报导得并不十分详细，因为死去的那个画家，根本未曾成名，也没有亲人。虽然他伏尸在他的卧室中，但是既然找不出甚么桃色的成分来，报纸当然也不会大事渲染了。