小化子笑了一下道：“可不是嘛，我已有两三天没有吃饭了，饿得轻飘飘地，风也吹得起我。”

　　高天英被他的话，逗得笑了起来，道：“你是怎么得罪了那四个大汉的？”

　　小化子眨了眨眼，道：“我偷了他们主人的东西。”

　　高天英顺口问道：“那就难怪了，偷了他们什么？”

　　高天英在那样问的时候，只当小化子偷的，不是几文铜钱，便是几钱碎银而已，是以并未曾放在心上。可是，接下来发生的事，却令得他整个人都呆住了。

　　只见那小化子一翻手，从衣袖之中，取出一只金光灿然的事物来，那东西是以极细的金丝编织成的，形状和人手一样，五指的尖端，十分锐利！

　　高天英一见，蓦地吓了一大跳道：“你……偷了这个……你可知道这……是什么东西……？”

　　小化子翻着眼道：“不知道啊，只不过金闪闪、沉甸甸，说不定很值钱，可供我换碗粥吃！”

　　高天英顿足道：“唉，你闯祸了，那是武林高手金爪葛鹰的金丝爪，在这金丝爪下，不知伤过多少英雄好汉，你……却将它偷了来，快交给我，才可免祸。”

　　小化子道：“为什么交给你，就可以没有祸事了？”

　　高天英道：“你不知道，我父亲是三湘神剑高允，是金爪葛鹰的好朋友，这金丝爪由我交给了他，他自然不会再追究，那事情就可不了了之了。”

　　高天英只是在为那小化子担心，是以未曾注意那小化子脸上神情的变化，而小化子在听到“三湘神剑高允”的名字之际，她的脸色苍白到了极点！

　　自然，那小化子脸色的苍白，只是一那间的事。小化子眨着眼立时道：“原来你是高大侠的儿子，高大侠远近知名，虽然我是化子却也知道。”

　　高天英伸手道：“你将那金丝爪给我，我给你银子。”

　　小化子摇摇头道：“我不要银子，听说这几天，正是高大侠六十寿辰，高府上不知多热闹，你能带我去凑凑热闹么？也好令我开眼界？”

　　高天英笑道：“自然可以。”

　　他一伸手，自小化子的手中取过了金丝爪，转身向前走去，小化子双拐点动，跟在他的身后。

　　小化子的衣服破烂，下十分之长，几乎拖在地上，是以当他点拐行动之际，就像是在水上飘行一样。

　　高天英向他望了一眼道：“双腿怎么了？”

　　小化子的脸色又变了一变，他缓缓地道：“在我很小的时候，有四个豺狼，围攻我的父母……”

　　高天英哦了一声，道：“四头豺狼，你的父母是……”

　　但是小化子根本不理会高天英在说些什么，只是自顾自道：“那时我还小，只好看着那四头豺狼行凶，我还是躲在一个山洞之中，在我藏身之处，有一股极寒的寒泉，我双腿在那寒泉中，浸了几个时辰……”

　　小化子讲到这里，顿了一顿，未曾再向下讲去。高天英现出十分同情的神色来道：“原来这样。”

　　小化子点着拐杖，身形飘忽道：“我现在倒也习惯了，你看，前面这所府第，好不宏伟！”

　　小化子向前一指，他指的是一个极大的广场之后的一所巨宅，在那广场上，停着许多装饰华丽的马车，巨宅的门口，挂着几个老大的红灯笼。从进进出出，那么多人来看，一望便知宅中正有喜事！

　　高天英笑道：“这就是我家了，家父六十寿辰，宾客盈门，是以看来，分外热闹得多。”

　　那小化子东张西望，啧啧称奇，一直到了大门口，见八个大汉，一色青衣，密扣劲装，一字排立着，见了高天英，齐声响道：“二公子！”

　　他们一面叫，一面却用疑惑的神色，望定了那小化子。

　　但是那小化子分明是高天英带进来的，是以他们心中虽然疑惑，却也不说什么。高天英带着小化子走进正门，便是一个老大的天井。见一个气度雍容，貌相敦厚的年轻人，迎面走来。

　　高天英立时趋向前去叫道：“大哥，葛三叔来了么？”

　　那年轻人立时应道：“已来了，但是，葛三叔说……”

　　他讲到这里，压低了声音，道：“葛三叔说，他正在途中，遇到一件怪事，他的金丝爪，被偷去了一只！”

　　高天英大笑了起来，道：“大哥，你道偷去了葛三叔金丝爪的是什么人？就是这位小兄弟，怕你……”

　　高天英一面说，一面转过身来，待向小化子指去。

　　他一直以为小化子就在他身后，可是当他转过身，向前一指间，他不禁呆住了，在他的身后，根本没有人，那小化子不知又在什么时候溜走了！

　　从宅中迎出来的年轻人，是三湘神剑的长子高天威，他也一呆道：“二弟，什么小兄弟？”

　　高天英讶异之极，道：“大哥，刚才你没有看到，在我身后，跟着一个小化子，双腿不能行动，支着双拐的，你看到他没有？”

　　高天威摇头道：“没有啊，我看到你一个人！”

　　高天英不禁啼笑皆非道：“真奇怪，你看，那金丝爪还在我手中，不会是我胡思乱想啊？”

　　高天英一翻手，自袖中取出了那金光闪闪的金丝爪来，高天威道：“二弟，原来是你在开葛三叔的玩笑！”

　　高天英忙道：“不是我，是那个突然不见了的小化子。”