§第八章　唇枪舌剑

　　在发掘场旁营地的会议室里，一张长方桌四周坐了四男两女，离门较远的一端坐的是国际考古学会最高委员会主席尊柏申爵士，而正对的另一端椅子却是虚位以待。

　　他左方是一男两女。

　　男的是法国著名的大收藏家罗曼斯先生，他的收藏除了包括林布兰在内的大师绘画外，还有一个敢数第一的中国鼻烟壶珍藏。本人虽年届四十，但一身都是巴黎名师设计的时装，加上风度翩翩，一对似笑非笑的眼睛，唇上的小胡子，使他除了收藏家的身份外，也是驰骋情场的花花公子。

　　他旁边是夏芸博士和美艳晴丝贵妇，前者是退休了的博物馆馆长、考古学的显赫人物，脸孔长长的，有点像巫婆；后者是西班牙贵之后，三年前嫁了富甲一方的美国大工业家，两年前做了最富有的寡妇，年纪在三十间，风韵成熟迷人。

　　坐尊柏申右方第一张椅子是白非教授，脸容古肃，金丝眼镜下的眼睛似开似闭，给人有点胡涂的感觉，是那种没有什么主见的人，当年惨死的奇连，便曾告知他要发表有关亚特兰提斯的论文。

　　最后一位是位气势轩昂，两眼闪着慑人精光，一身白色薄西装，头上戴着白帽的高瘦男子，在酷热的沙漠里，他手上仍穿戴着一双白手套，但却丝毫没有难受的感觉，幸好会议室内装了由小型发电装置供应电力的冷气机，否则更使人感到怪异。

　　他就是马客临，著名的美国籍考古学权威、探险家，和拥有数间航空企业最大宗股份的超级富豪，也是国际考古学会的副主席，声望与尊柏申不相伯仲。

　　时钟指着九时正。

　　马客临淡淡道：“我们的朋友怕要失约了。”他的声音低沉有力。

　　尊柏申道：“我们不远千里到这里来，可否等上十五分钟？”

　　马客临有风度地一笑，不置可否。

　　巫婆似的夏博士以她尖锐多变的声音道：“这时代的年轻人哪还懂得守时的重要……”

　　旁边美艳的富有寡妇晴丝插入道：“噢！博士，请勿将我归入老人的行列。”对她来说，最大的敌人便是会令人老去会流逝的年华。

　　罗曼斯绝不放过任何讨好美女的机会，乘机道：“谁那样做便真的是‘老’，不过，是‘老糊涂’。”将这富有美丽的寡妇弄上手，是他目下最大的梦想。

　　众人笑了起来，除了夏博士和尊柏申。

　　夏博士拉张了那块满布皱纹的长脸，不悦地“哼”了一声，对于晴丝贵妇和花花公子罗曼斯两人，她一向都没有什么好感。

　　尊柏申却在担心凌渡宇，担心他出了事，哪有兴趣附和这对风流男女的调笑。

　　时间一分一秒地过去。

　　一直没有作声的白非教授着眼，似乎很吃力才看到墙上大钟的时间，断断续续地道：“时间到了吗？”

　　众人泛起鄙视的神色，这白非近年来时常酗酒，不过他在委员会内的好处是不会反对任何意见，是个没有杀伤力的废人。

　　马客临道：“既然我们的朋友爽约，事情便简单得多，让我们投票决定，还有很多事等着我去做。”

　　白非教授叫道：“是的是的！我也要赶回波罗的海……”

　　尊柏申干咳一声，打断了他，冷冷道：“有没有人认为该多等一会？”

　　众人均默然不语。

　　尊柏申心内叹了一口气，道：“这件事大家都很清楚来龙去脉，不用再多说了，现在请反对进行发掘的人……”

　　“咯！咯！”

　　敲门声响起。

　　众人的注意力立时投在闭上的门上。

　　一名埃及军士推门而入，向尊柏申道：“爵士，有位自称凌渡宇的中国人在外面。”

　　众人大感奇怪，他们早已通知了负责他们安全的埃及特种部队，凌渡宇会到来赴会，为何不直接请他进来？

　　军士迎着众人询问的眼光续道：“他是被我们巡逻直升机在西面五里处的沙漠发现的，一个人独自从利比亚横过大沙海走来，身上没有任何证明文件，也不肯回答任何问题，只坚持要见爵士。”

　　众人恍然大悟，但又奇怪发生了什么事，在这中国的传奇人物身上，谁能步过能无情吞噬脆弱人类的大沙海？

　　尊柏申无论如何松了一口气，道：“请他立即进来。”

　　军士向后面作了个手势，一位身高六尺的昂藏青年，大步踏入。

　　他的头上、面上、衣服全铺满了灰蒙蒙的沙屑，闪亮的眼睛带着深沉的哀痛，但神态仍像往常那样潇洒从容，有种难以形容的闲逸和自信。

　　美艳的晴丝贵妇眼睛一亮，对凌渡宇大感兴趣，首先笑道：“爵士，还不为我们介绍这位横渡沙海来赴约的年轻人。”说“年轻人”三个字时，她加重了语气，回应早先夏芸的话。

　　罗曼斯见晴丝眉梢眼角全是盈盈笑意，大感不是滋味，闷哼一声。

　　尊柏申并不是反应慢，而是心中奇怪凌渡宇眼中那种哀莫大于心死的神色，他当然不知道飘云的逝去对凌渡宇造成的伤害。

　　凌渡宇提起精神，以坚强的意志压下整夜穿行沙漠的劳累，将心中巨大的哀伤按回心灵的至深处，淡淡道：“这是我的椅子吧！”

　　军士见机地退出会议室去，顺手关上了门。

　　尊柏申为他逐一介绍，逐一握手，晴丝握着他的手问道：“假如有机会，希望你能做我在沙漠的向导。”

　　凌渡宇笑了笑，不置可否，轮到马客临时，对方并不伸出戴着白手套的手，使人感到他的倨傲和自负。

　　各人坐走后，尊柏申发言道：“这次讨论的议程非常简单，就是中断了的发掘，究竟还要不要继续下去，我特别请凌先生来，就是要他以高布代表的身份提供一些意见，让我们能较全面地去理解整件事。”

　　罗曼斯冷冷道：“假若要继续发掘，便会产生一连串的其他难题，经费上倒不成问题，但谁能保证惨剧不会重演？谁肯担当整个发掘的庞大工程？谁……”

　　夏芸博士插入道：“下面还剩下什么东西？‘轰’一声强烈爆炸，什么也完了。”

　　白非教授道：“我也认为太费人力和物力了。”