船长和渔夫两人同时一震，不过反应却刚好相反，船长是抬起头，而渔夫却把头垂下去。

　　上校道：“这是一种以前的航海人百思不解的现象，就是当船经过某个区域时，船的船壳忽地变成了可怖的黑色，就像深海里有只手伸了出来，将船漆成黑色一样。”

　　船长方谋道：“但现在对这使航海员胆颤心惊的现象，已经有了个合理的解释，因为这种黑变现象，只会发生在有大量鱼类和浮游生物死亡的地区，腐烂的有机物分解产生大量硫化氢，船壳油漆中的铅与硫化氢化合，变成硫化铅，故出现了黑变的现象，但这和我们的任务可说是风马牛不相及啊！”

　　上校对船长航海上的广博见闻露出了一丝罕有的赞赏笑容，问道：“你既然知道得这么清楚，可否解释一下为何突然间会有大量海洋生物死亡？”

　　船长呆了一呆，眼中闪过一丝奇怪的神色，沉声道：“不要告诉我这次的任务和这有关！”

　　上校道：“先将你对这方面的认识说出来，我们才谈论另外的问题。”

　　船长思索片晌，整理了脑内的资料：“这或者要从秘鲁海域说起……”

　　他忽地停了一停，先望往上校，再移往似在低头沉思的渔夫，显然想起了他们都是秘鲁人，续道：“这海域的产鱼量在第二次世界大战前，鱼获量只是八万至十万吨之间，平常之极，但在一九六二年，渔获量竟一下子猛增了七十倍，达到七百万吨，一举超越了日本，跃上世界第一的位置。”说到这里，停了下来，眼睛灼灼扫视众人惊愕的表情。

　　莫歌皱眉道：“会不会是捕鱼的船突然增多了，又或秘鲁渔民突然发明了一种最适合那海域的捕鱼方法，故使渔获大增。”

　　又望向渔夫得意地问：“喂！你说我的猜测对吗？”

　　渔夫缓缓摇头，否定了莫歌的猜测。

　　凌渡宇道：“是否海水出了问题？”

　　船长微笑道：“这小子真聪明，难怪‘顽童’斗不过你，对的！原来那海域忽地出现了一个巨大的冷水区，使喜欢冷水的鱼，突然间几何级数的大量聚生。”

　　霍克深好奇地问：“这是否海洋里的正常现象？科学家不会对这没有解释吧？”

　　上校接口道：“那些只懂出卖脑袋的人怎会没有解释，他们说那是海洋水流升降造成的，上升流把深海的冷水流带往水面，于是形成突然出现的冷水区，不但使鱼增产，还把远近的鱼也吸引过来，造成这捕鱼史上的奇迹。一九七年，秘鲁海域的鱼获量突破了一千万吨的关口，使所有秘鲁的渔民都相信他们成为上帝的新选民。”

　　他的语气带着强烈的讽刺意味，使大家都知道尚有下文。

　　但这究竟和“探索者石油公司”有何关系，却是无人能猜到半丁点儿。

　　上校嘿然道：“就在海洋学家自以为找到了答案时，奇迹突然消失了，一九七五年该区的产鱼量跌破了三百四十五万吨，由天下第一降至第四位，这年开始，产量忽高忽低，使那些学者几乎想破了脑袋。”

　　船长可能希望他快点说出答案，代他说下去：“那是因为‘魔鬼暖流’的突然出现，使水温骤然上升，习惯于冷水性的鱼无法适应，因而大量死亡，致渔获大减。”

　　上校道：“这魔鬼暖流是怎样来的？”

　　船长脸上闪过怵然的神色，缓缓摇头：“没有人知道，但曾经有个研究队花费了庞大人力、物力，追踪这暖流在大海里的行踪，发现这‘魔鬼暖流’行踪飘忽，他们只能在太平洋赤道东部一带找到它活动的轨迹，似乎它只局限在这区域内，可是有时它会超乎理解地突然增强，例如造成秘鲁海域鱼获突然减少便是因为它沿厄瓜多的海岸南下，穿过赤道向南直抵秘鲁海岸，科学家称这为‘极度发展’现象，但至于这暖流真正的来龙去脉，直至目前为止，人类仍是一无所知。”

　　上校补充道：“鱼类和浮游生物的死亡，会使海鸟得不到食物而饿死，或弃幼鸟而迁徙，造成巨大的生态破坏，甚至使热带的‘多雨带’南移，造成气候反常，一九二五年位于南纬八度的特鲁希略，降雨量便突然增高九十倍，带来巨大的水祸，便可能是因‘魔鬼暖流’的影响。”

　　凌渡宇问：“我们可否从历史上的这类事件里，找出这暖流的规律或周期？”

　　上校摇头道：“找到了，就是它像位脾气变幻无常的小姐，令人完全摸不清楚，但它确实是自有纪录以来，便存在着。”

　　凌渡宇沉吟道：“会不会这古怪的水流忽冷忽暖，既能使水温降低，也能使水温升高？”

　　琼森有点不耐烦：“绅士、淑女们！我们现在是否在开海洋科学研讨大会？”

　　肖蛮姿白他一眼：“真没有耐性！”

　　夏信伸了个懒腰：“好了！猜谜游戏完毕，快些揭开谜底，否则我要去睡觉了。”伸手过去，搂着妮妮的蛮腰。

　　凌渡宇好奇地望向船长，只见他对夏信和妮妮的亲热视若无睹，使他醒悟到这老色鬼对妮妮只是有欲无爱，或者他之所以成为色鬼，只是不断找寻新目标，以发泄对兰芝母亲单恋的痛苦，他的酗酒，全因为对一个女人的爱，老色鬼才是最深情的人。

　　上校望向凌渡宇，道：“马诺奇被谋杀前的三个月，来到发生惨剧的钻油台，就在那天，有十多条鲸鱼忽地发了疯地将头撞向钻油台的铁架，直至全部死亡，这自杀的行动才终止。”

　　凌渡宇一直留心着渔夫的反应，只见他全身一震，脸色变得有如死人般苍白，用颤抖的手拿起长几上的整瓶白兰地，将余下的一小半全倒进喉咙里。

　　众人呆呆地想着当时的情景，钻油台上数百人心惊肉跳但又无能为力地看着这自然界大悲剧的发生，当时也一定想不到三个月后，他们也会陷进同样的集体死亡里去，差别只在于是被谋杀罢了！

　　上校续道：“马诺奇坐上他的豪华探测船，在钻油台东面三十里处，发现了一股奇怪的水流，这股水流就像一只庞大的海怪，缓缓地由东往西而去，他追踪了三日三夜后，最奇怪的事发生了。”他在这处卖了一个关子，停了下来。

　　莫歌再次卖弄他的聪明：“水流变成滔天巨浪，吓得马诺奇先生掉头便走？”

　　夏信道：“水流突然变成红色，像人的血？”

　　妮妮轻声说：“水流变了一只怪物？”

　　上校只是摇头。

　　忽然一个沙哑抖颤的声音道：“水流不见了！”

　　上校一愕：“你怎会猜到？”望向发言的渔夫。

　　渔夫忽然跳了起来，旋风般拉开门，狂叫道：“不要问我！不要问我！”

　　“砰！”

　　门关上。

　　众人愕然。