这些尖炮亦不像以前黑巫号般像刺那样浑身是刺，而是井然有序地排列在舰腹和舰脊的部分。

　　整艘飞船的线条美至无懈可击，船头尖若锋刃，尾巴扁平，隐见十多道线，由船头延至尾部，骤眼望去，会使人联想到一条腹背有刺的金属鲨鱼。

　　但最使人印象深刻的地方是舰体两旁有两行圆形的窗户，透出明亮的白光，把整艘飞船沐浴在芒光之内。

　　“联邦号”之外是五千多艘短少了一半的“悍将式”飞船，型制与联邦号相同，只是火力小多了。这趟的目的地是太阳帝国的首都星新太阳系。

　　卡尔夫南固是野心极大的人，可是他把头号目标放在太阳帝国上而非是黑狱人，亦有他的苦衷。

　　当年黑狱人大军压境时，他刚把黑巫号修补妥当，使她恢复了正常的飞行能力，乍闻太阳系被毁的消息，他惟有仓卒逃离银河系，先飞往百多万光年外的一个河系，哪知不到一万年，黑狱人就来了，卡尔夫南再次逃亡，来到现今离银河系足有一亿光年之遥的新联邦河系。

　　建立新联邦的过程更是一波三折。

　　在这河系居住了几个有高度文明的强悍异族，把他们视作入侵者，联手对付他经过了延绵两万多年的战争后，卡尔夫南和翟斯飞才成为了这河系的霸主，把敌人连根拔起，屠戮得一个不留。

　　但新联邦亦元气大伤，人数减至数万人。

　　由于他是仓皇下逃离银河系，并没有像舒士俊般有基因储备，所以无法培育出新一代的人类，使他的势力无法扩展。

　　于是他广作招徕，吸引正因黑狱人扩张领土而四处流窜的人类到他的新联邦去，数万年下来，虽说有点成绩，但联邦的人口仍只是五十万之众，纵是全民皆兵，仍受到人力所限制，难有大的发展。

　　这迫使他转向人口众多的太阳帝国打主意，多番派出使臣，要求舒士俊放弃帝制，把新联邦和太阳帝国分几个步骤合并，好共同应付黑狱人这意图灭族的大敌。

　　可是舒士俊对卡尔夫南深痛恶绝，拒绝了他的提议，还声明只要新联邦的飞船进入新银河系，会立即攻击。

　　卡尔夫南老羞成怒下，决意以武力把太阳帝国兼并。

　　但由于黑狱人的威胁，双方均不敢轻举妄动，只限于有限度的战争。

　　现在机会终于来了。

　　＊＊＊

　　在宇宙联盟的基地内，雷坡武、白树、艾妮、尤历和以前联邦的大法官艾华达、情报局长依莉茜亚、内务卿布芍玲等一众旧联邦的大臣，正聚在会议室内商议宇宙联盟的未来动向。

　　白树首先扼要地总结眼前的形势道：“现在黑狱人把注意力全集中到搜寻方舟一事上，故我们可以有两个选择，一是发动第二次对大三角河系的偷袭，直捣黑狱人的老巢；另一个战略，就是先对付黑狱人的爪牙，只要来一两场胜仗，黑狱人的威信将更受挫辱，那时各地种族必纷纷起来抗命，整个黑狱帝国将不战而溃。黑狱人没有了大帝号，想回复往日情势将是困难之极。”

　　艾华达道：“大帝号的神秘消失，打破了黑狱人战无不胜的神话。但眼前仍不宜轻举妄动。经过了这七万多年来的苦心经营，黑狱帝国的根基已非常稳固，只是他们下面四个甘作走狗的凶悍种族，无一不拥有雄厚实力，我们难有必胜把握。”

　　依莉茜亚黛眉轻蹙道：“我还有另一想法，这是基于我不敢相信这宇宙有任何能摧毁大帝号的力量而来……”

　　布芍玲微感愕然道：“是否认为大帝号的失踪只是黑狱人放出的烟幕，好引蛇出洞，布局对付我们呢？”

　　此语一出，各人无不露出怵然思索的神色，代替了早前的兴奋。

　　依莉茜亚神色凝重地点头道：“我们所有的情报消息，均是从截听黑狱人的通信而来，要发布几道假消息，对他们来说是易如反掌。”

　　尤历吁出一口凉气道：“依莉的想法不无道理，事实上初闻此事时，谁都不敢相信是真的，只是后来的发展和种种蛛丝马迹，均使人感到他们不似在做戏。不过黑狱人一向狡诈多计，设下这么一个陷阱是毫不稀奇的一回事。”

　　白树道：“但这是否多此一举呢？我们和翼人族已到了山穷水尽的境地，只望能轰烈战死，留下一点人类的尊严。而现在这一转折，我们反得到了喘息的机会，照我看！大帝号确已遭劫了。”

　　雷坡武断然道：“我相信白树的判断，姬主席当年曾说过，方舟是个可以创造任何奇迹的人，摧毁大帝号就是最大的奇迹。”

　　接着摇头苦笑道：“就算是个陷阱，我们顶多便赔上老命，畏首畏尾，只会把机会白白错过。”

　　艾妮点头道：“我们现在该采取什么战略呢？”

　　雷坡武没有答她，向依莉茜亚问道：“仍未联络上翼人族吗？”

　　依莉茜亚气地道：“他们就像大帝号般无影无踪，只希望沙西族亦像我们般找不到他们就好了。”

　　雷坡武沉吟片晌后道：“我现在反担心舒士俊的太阳帝国，据情报墨尔盘龙人的大军已往他们的新银河系开去，而士俊仍和卡尔夫南缠战不休，真是何苦来由。所以眼前当务之急，该是说服卡尔和士俊修好，合力共抗大敌。”

　　白树叹道：“士俊变了很多，事事都一意孤行，成了个专横的独裁者，而卡尔和翟斯飞到今天仍是恨我等入骨，你这如意算盘怎都打不响了。”

　　雷坡武双目精芒闪现，淡淡道：“这是因他们尚未受到生死存亡的威胁吧！当他们无路可逃时，就知道团结一致的重要。只要大帝号真的完蛋了，我们就非像以前一般全无还手之力。人为了生存，就要放下仇恨和偏见。所以我决定以此作为第一个目标。当我们的力量因团结而增强时，才有与黑狱人和他们的走狗爪牙周旋的本钱，不像现在般只能东躲西藏，惶然度日。”

　　布芍玲轻轻道：“会不同了。”

　　众人无不眼睛亮了起来。

　　布芍玲说得不错，假若有方舟与他们并肩作战，一切都会不同了。

　　而方舟到火焰星团来，目的不正是要寻找他们吗？

　　方舟究竟到了哪里去呢？若有他在我们这一方，整个形势都会改观。