灰仔终于遇到了改变命运第一件事。这是由于他自己的过错造成的。也许是因为整夜在外面猎食，刚刚睡醒，昏昏沉沉的没有主意，也许是由于经常在河边走来走去从未出过什么事。总之他大意了，他本来是出洞去河边喝水的，就向下走，经过那株枯干的松树，穿过那块空地，在树木间小跑。这时，他看见并且嗅到什么了。
在他前方的开阔地上，有五个活的东西，默默地坐在后腿上。他从来没有见过这样的东西，这是他第一次见到人类。然而，他看见了他的那五个人既不跳起来大叫，也不露出牙齿示威，只是沉默而不详的安坐在那里。
天性中的第一本能，本来会驱使他飞也似的逃走，但是，他体内突然也是第一次涌起另一种对抗的本能。他感到一种巨大的敬畏。一种自我软弱渺小的感觉压得他动弹不得。
作为狼，他难以理解，这就是主宰的权力。
狼仔一动不动。他从未见过人，但他天生具有知道人类的本能，模模糊糊的知道，人是通过战斗而“凌驾”于一切动物之上的动物。现在，他不仅在用自己的眼睛、而且在用他的一切祖先的眼睛看这人——这些陽经曾经一带一代一代的在黑暗中环顾过无数的冬季营火，曾经一代一代的在密林深处，隔着安全的距离窥视这种奇怪的君临一切活的东西的两腿动物。许多实际的斗争，和许多代狼积累的经验、遗传下来的先天的符咒，让狼仔产生一种敬畏之情。这种遗传，对一只不过是狼仔的狼，太具强制力了。如果他是一只长熟了的狼，他会跑掉，然而现在，他只会在恐惧的麻痹状态中趴在地上。从最初的一只狼走到人类的火旁坐下来取暖以来，他的种族所表现的投降归顺，他已经做了一半。
一个印第安人站起来，走到他身旁，俯下身来观察他。未知终于体现为具体的血肉。
他贴近他身上，伸出手来抓他。狼仔畏缩的更贴近地面，毛发不由自主的耸立起来，嘴唇向后收拢，露出小小的虎牙。
高悬在他上面的命运之剑般的手迟疑了，那人笑着说：“瞧！雪白的虎牙！”
其他的印第安人高声大笑，催促那人将狼仔捡起来。那只手将下来，越来越近，狼仔体内的两种本能产生的巨大冲动——退让和战斗发生了斗争，结果，他取其折衷，显示退让，当那手几乎碰到他身体上时，他突然战斗了，牙齿一合，咬住那只手。接着，头旁边受到的一击打得他侧身倒下。于是，他全不得斗志顷刻瓦解了。
幼稚与投降的本能控制住了他。他哇哇叫着坐在后腿上。然而，挨了咬的人很生气，又打了一下他的头部的另一边。这样，他爬起来后，叫得更厉害了。
四个印第安人笑得更响亮了。挨了咬的人也笑起来。他们围着狼仔，笑他，他则因恐怖和疼痛大声哭诉。
这时，他听到了什么声音。那些印第安人也听到了。然而他知道是什么，因此发出最后一声胜利多于悲哀的长嚎，停止吵闹，静静的等他的母亲，那位凶猛的无所畏惧，战无不胜和无以克之的母亲，听到狼仔的叫唤，就吼叫着冲过来救他。
她跳到他们中间，样子由于焦急和忙于战斗，显得很难看。然而在狼仔的眼中，她因为自卫而发的愤怒极为悦目。他快乐的叫了一声，跳起来迎接它。与此同时，那些人黄摩纳哥倒退了几步。母狼护着狼仔，耸着毛，站在那里面对着人，喉咙深处呼噜着发出咆哮。她咆哮得非常厉害，以致脸都扭曲了，露出威胁的凶相，从鼻尖到眼睛的皮肤都皱了起来。
一个人惊讶的叫了一声：“杰茜！”
狼仔觉得，一听见这声音母亲沮丧下来。
那人又严厉的叫了声：“杰茜！”口吻中带着一种权威。
接着狼仔就看见母亲，这位无所畏惧的母亲匍匐下来，肚子着地，摇摆尾巴，呜呜叫着表示和解。
狼仔不能理解，吓慌了，对人的敬畏之情重新袭上心头。原来，他的本能没有错，母亲向人的投降又一次证明了它。
说话的人走到她身边，将手放在她头上，她不咬，伏得更低些；也没有想要咬的样子。其余的人走过来围着她，摸她，拍她，她一点也不愤怒。他们很兴奋，发出许多声音。狼仔挨近母亲爬着，不时耸起毛来，但尽力投降，他认定这些声音不是危险的征兆。
“毫不奇怪，”一个印第安人说：“她的父亲是狼，母亲是狗。在她交 尾的时候，我哥哥将她在森林里整整扣了三夜，所以杰茜的父亲是一只狼。”
“自从她跑掉以后，一年了，灰海獭。”第二个印第安人说。
灰色海獭回答说：“不奇怪，鲑鱼舌。那在饥荒的时候，没有肉给狗吃。”
第三个印第安人说：“她和狼群一起生活过。”
“好像是这样，三鹰，”灰海獭将手放在狼仔身上，答道，“这就是标志。”
狼仔在受到受触摸时，微微叫了一声，那手便抽回去打了他一下。狼仔收起牙齿，顺从的趴下，那手就伸过来揉擦他的耳朵后面，在他的背上抚摸。
“这就是标志，”灰海獭继续说：“显然，他的母亲是杰茜，父亲是狼，所以，在他身上，狗的成分很少，狼的成分居多。他的牙齿雪白，就叫白牙吧。说定了，他是我的狗，杰茜是我哥哥的狗，而我哥哥不是死了吗？”
就这样，世界上一个有了名字的狼仔，匍匐在那里，观望着。人们优喧哗了好一会儿，灰海獭从挂在脖子上的刀鞘里拔出小刀，走进树林砍了一根木棍，在棍的两头刻上凹痕，在凹痕里扣了生皮带，用一根皮带扣住杰茜的脖子，然后将另一根皮带扣到一棵小松树上。
白牙跟过去，躺在母亲身边。鲑鱼舌伸出手来，弄得他仰面朝天。杰茜焦急的望着。
恐惧又在白牙体内涌了上来。他不能彻底遏制自己不叫，但没有咬；那只长着弯曲而张开的手指的手，开玩笑的揉搓他的脖子，将他翻来翻去，那种脊背朝地，四脚朝天的姿势，真是可笑又有失体统，它完全无能为力，毫无办法自卫。白牙全部的天性都违背它。如果这个人要害他，他无法逃避，四脚朝天，怎么可能逃走呢？降顺使他控制住了恐惧，却克制不了吼声。他轻声吼叫着，那个人竟然没生气，没打他的头。更奇特的是，那只手揉来揉去的时候，白牙感到一种难以言传的快感。
当滚成侧卧的时候，他不叫了。手指压迫刺激他的耳根，快感倍增。最后，那人搔一下，揉一下，丢下他走开的时候，白牙的恐惧全部消失了。这是一个征兆，预示着他与人之间毫不畏惧的伴侣关系，终于是可以建立起来的，当然，在将来与人打交 道的过程中，他还 不免会体验到许多次恐惧。
过了一段时间，白牙听到一些陌生的声音越来越近。他敏捷的判断道，这是人的声音。几分钟以后，其余的印第安人排成一列队伍，像行军那样开了过来。其中一些是男人，还 有许多妇女儿童，四十个人全都肩负着沉重的营帐装备和物品。此外，还 有许多狗，除了半大的小狗以外，他们也都驮着营帐装备，每条狗背着二三十磅重的东西，牢牢的捆在身上。
白牙从来没见过狗，但一看见他们，就觉得与自己同种，只是略有不同。然而，狗们发现狼仔和他母亲时，却与狼的表现没有什么区别。
于是，冲突爆发了。
面对张口蜂拥而来的群狗，白牙毛发耸立，连叫带咬，跌倒在他们下面，他感到牙齿在自己身上尖锐的切割，同时自己也在撕咬着身体上面的腿和肚子。一大阵騷动。白牙听见杰茜为他在战斗时的吼声，也听到人们的呼喊，棍子打狗的声音，以及被打着了的狗又与疼痛发出的叫唤。
只是几秒钟，他又爬起来，站住了。现在，他看见，人们为了保护他，帮助他脱离那些似是而非他的种族的野蛮的牙齿，正用棍子石块赶开那些狗。
以为白牙的头脑里有公正之类的抽象的概念，显然是毫无根据的，然而，他以自己的方式，感觉到人的公正，恰如其分的认识了这些法律的制定者和执行者，钦佩他们执法时具备的那种权力。他们不同于他所见过的任何动物，不咬，也不抓，而是运用死东西发出活力量，死东西听从他们的命令。因此，在他们的指挥下，棍子石块在空中活蹦乱跳，给群狗以沉重的打击。
他想，这种权力非比寻常，不可理解而超越自然，是神一般的权力。单就他的天性来说，他不可能知道任何关于神的事情；他最多只知道有些东西超出了他的理解能力以外。但他对这些人充满了敬畏与惊异，就像人类看到天神站在山顶上、双手分别向吃惊的世界投掷闪电雷鸣时所产生的敬畏与惊异一样。
最后一条狗也被赶走。騷乱静了下来。
白牙舔一舔伤口，思考着第一次被引入群体中所尝到的群体的残酷，做梦也没想到他的种族所包皮括的成员并不止独眼、母亲和他自己。他们曾经独立为一个种族；然而现在，他突然发现，显然，还 有许多成员与他同属一个种族。
因为他的种族一见面就扑上来想毁灭他，他产生了一种下意识的愤怒，对于母亲被拴在一根木棒上，他也同样愤恨，尽管那是优秀的人做到，因为其中难免没有束缚与陷害的意味。当然，关于陷害与束缚，他毫无所知，随心所欲的游逛，奔跑，卧伏的自由 ，是他继承现代的遗产，现在却受到了侵犯。母亲被限制在一根棍子的长度内活动，因为他还 需要挨在母亲身边，而他也就被这根木棍限制住了。他不喜欢这样。
人们起身继续前进的时候，他也不喜欢，一个小孩儿拿住棒的一头将杰茜当作俘虏，牵在后面走，白牙又跟在杰茜的后面，因为即将进行的冒险而烦恼不安。
他们沿着河谷走下去，一直到达盆地的终点，远远的超过了白牙足迹所至的最远的地方。河流在这里汇入了迈肯齐河。他们在这里扎营，白牙惊奇的在一边观看。人类的优越性时时刻刻都在增加：独木舟高高的撑在杆子上，竖直的网架用来晒鱼。人类主宰了所有长着伶牙俐齿的狗，这已经显示出了权力；然而，在狼仔的眼中，他们更让他反倒吃惊的，是对于死的东西的主宰。他们赋予不动的东西以运动的本领——那种改变世界面目的本领。
将杆子做成的架子竖起来，吸引了他的目光。但竖架子的人既然就是那些将石头棍子掷出很远的人，这事还 不算太奇特。然而，当这些架子披布料料、皮子，变成了圆锥形帐篷，白牙大为惊讶了。他惊骇这些帐篷的巨大躯体。它们出现在他周围，四面八方，仿佛霎那之间拔地而起的有生命的形体，狰狞可怖，弥漫了他的眼帘。他感到害怕，它们不祥的隐隐的浮现在他上面。当风吹得它们剧烈运动的时候，他就恐惧的趴下，紧紧盯着它们，防备它们冲过来，立刻跳开。
不过，时间不长，对帐篷的恐惧就消失了。他看到，女人们孩子们从那里进进出出，竟毫无损伤，那些狗常想走进去，又被严厉的言语和飞奔的石子赶开。过了些时间，他离开杰茜，小心翼翼的向最近的一座帐篷爬去，不断增长的好奇推动他向前，为了获得经验去学习 ，去生活，去做。
距离帐篷的最后几寸，他简直痛苦不堪的慢而谨慎的爬着，这一天的经历，已经使它足以应付以最令人吃惊，不可思议的形式显现出来的未知。最后，他的鼻子接触到帆布，他等了一下，什么事也没有。于是，他嗅一嗅那浸透了人味的陌生的组织，用牙齿咬住帆布轻轻一拖，帐篷挨近的那部分轻轻动了一下，但无关紧要。他更拖得用劲儿，动得更厉害了些。他觉得很有趣，更使劲儿拖，一而再，再而三的拖，结果，整个帐篷摇动起来，里面传出一个女人的尖叫声，他急忙逃回到杰茜的身边。
从此以后，他不再害怕那些高耸的帐篷了。
没多久，他又从母亲身边胡 乱跑开，她的木棍被扣在地上的一根木棍子上，不能跟他走。一条身材、年龄比他稍大的半大小狗，慢慢向他走来，一幅轻薄好戏目中无人的神气。关于他的名字，白牙后来听见人叫他利·利。利·利在打架方面经验丰富，可以说是一个凶狠的家伙。
利·利与白牙同属一个种族，而且只是一条小狗，似乎毫无危险。所以，白牙准备以好友的态度接待他。然而，这位陌生的来客步伐变硬，嘴唇翻起，露出牙齿的时候，白牙也就以同样的姿态予以回敬。他们绕着半圆形兜圈子，竖着毛，互相试探性地叫着。
这样持续了几分钟，白牙逐渐觉得很有趣，认为不过是游戏而已，然而，霎那间，利·利非常迅速的扑上来，狠狠咬了一口，正中被大山猫撕伤骨头、现在还 深深作痛的那半边肩膀，然后跳了开去。白牙既惊讶又疼痛，叫了起来，顿时怒气大发，扑到利·利身上狠狠咬了起来。
但是，利·利毕竟长于营地，经历过多次狗予狗的战争，锐利的小牙齿三次、四次、五次咬在这位新来者的身上，直到白牙不顾耻辱，哀号着逃回到母亲的庇护下。
这是他与利·利行将开始的无数次战斗中的第一仗。命中注定，他们永远会发生冲突。从一开始，他们就成了势不两立的仇敌。
杰茜伸出舌头舔着白牙，安慰他，想诱使他留在身边。然而，几分钟后，控制不住的好奇心，又驱使他开始新的探险了。
他遇见一个人，就是灰海獭，后退蹲着，用散在面前地上的一些棍子和干苔藓在做什么。白牙走到近处，看着。灰海獭发出白牙以为没有敌意的声音，所以，他就更近了些。
女人与孩子另外又取了许多根树枝给灰海獭，不言而喻，这是一件大事。白牙，凑过来，碰到灰海獭的膝盖，好奇已使他忘了这是一个可怕的属于人的种类的动物。
突然，他看到一种奇怪的东西，从灰海獭下面的棍子和苔藓下面，像雾一样冒了出来，继而一种活的东西在棍棒间盘旋回绕，那种颜色像天上的太陽。关于火，白牙一无所知，它像他幼时洞口的光明一样吸引他。他爬近几步。他听到灰海獭伏在他身上咯咯的笑，直到没有敌意，接着，他的鼻子碰到了火焰，与此同时，伸出的舌头也去舔它。
顷刻间，他几乎浑身麻木了！
隐形在木棍和苔藓间的未知，粗暴的抓住他的鼻子，他栽了一个跟斗，吃惊的哇哇大叫。杰茜听到他的声音，跳到了棍子的尽头，但又爱莫能助，只好发出可怕的怒吼。然而，灰海獭高声大笑，拍着大腿向营地里所有的人讲述这件事，于是，人人都喧笑起来。白牙坐在后腿上哇哇乱叫，在人们的围观中无依无靠，真是可怜极了。
这是他曾经受到过的伤害中最严重地伤害，灰海獭手底下生长起来的向太陽一样颜色的活东西，烫伤了他的鼻子与舌头，他哭了又哭，哭个不止，每次新的哭声都引起人们的哄笑，他乡用舌头安慰一下鼻子，然而舌头也烧伤了，两处伤痛碰在一起，更加疼痛，刺痛了他的心。
他逃到杰茜的身边——她正在木棒的尽头愤怒欲狂，杰茜，是世界上唯一不会嘲笑他的动物。
黄昏将临。夜晚又来了。他的鼻子、舌头仍然疼痛。但是，一种更大的烦恼折磨着他。他想家，感到空虚，感到对于绝壁上的洞穴和河边几经平安的强烈需要。
生活变得人口太多了。这么多的人！男女老幼都在发出喧哗、刺激。那些狗也不断争吵哄闹，騷扰不止。以前熟悉的唯一的那种生活中的安闲寂静，全然消失了，空气都在随着生命颤动，不停的发出响声，变换强度与调子，刺激他的感官、神经，令他紧张不安，无时无刻不提心吊胆。
像人类看着他们所创造的天神那样，白牙看着面前的人们，看着他们在营地里来来往往。根据他模模糊糊的理解，认识高等动物，是神，使气机的创造者。他们具备各种未知、莫名其妙的各种权力，是统治者，主宰着活的东西和不活的东西。他们使不会动的活动，使会动的服从，使生命——具有太陽一样色彩的会咬人的生命从枯苔藓与木头里长出来。
他们是火的制造者！
他们是神！