任青道：“在一般的情况下，谁都难以对付帮主。可是当帮主倾巢而出，一旦被截断返两湖之路，将成被驱离山林的猛虎，变成被犬欺的平阳之虎。帮主明白我的意思吗？”

　　聂天还从容道：“这个情况或许有一天会发生，但绝不在攻陷建康之前，这方面我自有打算。”

　　任青冷静的道：“帮主雄才大略，心中当然有全盘计划，容许我猜测吗？”

　　聂天还露出不自然的神色，皱眉道：“说吧！”

　　任青微耸香肩道：“当桓玄全力攻打建康之际，帮主将攻取荆州，变成另一个桓玄，那时就算桓玄成功攻夺建康，但已失去上游之利。对吗？”

　　聂天还沉声道：“这是桓玄的看法，还是你的猜测？”

　　任青目光投往烟雨中的洞庭湖，轻轻的道：“不论大江帮，又或两湖帮，都是桓玄的心中刺、眼中钉。桓玄并非一个有勇无谋的人，他借帮主之手除掉江海流，实为高明的一着。可是他有两大缺点──第一个缺点是好色；另一个缺点是疑心重。”

　　接着秀眸朝他瞧去，平静的道：“天下谁不晓得帮主是不甘臣服于人下的霸主豪强，以桓玄这么一个疑心重的人，绝不会让帮主坐收渔人之利。如果青所料无误，在毁灭两湖帮前，桓玄只会封锁大江，而不会直接攻打建康。”

　　聂天还冷然道：“你是指今次桓玄邀我攻打江都，只是要覆亡我两湖帮、引蛇出洞的奸计、哈！若是如此，我会教桓玄后悔。”

　　任青从容道：“我刚才说过，在帮主全力提防的当儿，攻击你的人肯定是蠢才。攻打江都，帮主处于进可攻退可守的优势，桓玄怎敢在这种时刻打帮主的歪主意。事情会发生在歼灭了杨全期和殷仲堪之后至进犯建康这段期间内。”

　　稍顿续道：“帮主虽然对桓玄的兵力部署了如指掌，可是对巴蜀的谯纵又如何呢？此人能独霸巴蜀，大不简单，其出身来历，更是神秘。谯家的崛起只是十多年间的事，看看以干归这等人才，亦甘为他所用，便知谯纵不只是一般世家大族。”

　　聂天还苦笑道：“你以为我会忽略谯纵吗？”

　　任青道：“帮主当然不会有此疏忽，但却肯定感受上没有我这般深刻。谯嫩玉可说是从我手上把桓玄硬生生的夺去，且是在干归饮恨建康的消息刚传入桓玄耳中的当儿，由此可见此女应变之速，不择手段的厉害，哪有半点像世族人家的正经女儿？且如果不是荒人故意泄露谯嫩玉行刺高彦的事，到今天帮主恐怕仍未对谯家生出警觉。”

　　聂天还现出深思的神色，好一会后点头道：“任后所言，全是实情。”

　　任青喜孜孜的道：“帮主终于听得入耳哩！”

　　聂天还讶然瞥她一眼，皱眉道：“你对谯家还有甚么看法呢？”

　　任青叹道：“先兄在世之时，一直有留意南方的情况，下了不少工夫，当时毛家的势力比谯家大得多，所以我们不大留意谯纵，谁想得到谯纵竟能于一夜之间把情况扭转过来，由此可见万不可轻视谯纵，否则将重蹈毛家的覆辙。”

　　聂天还拿起酒杯，一饮而尽。

　　任青默默的看着他，等他放下酒杯，柔声道：“你听过李淑庄这个人吗？”

　　聂天还愕然道：“当然听过，她不但是淮月楼的大老板，且是在建康五石散的主要供应者，令她变成建康最富有的女人。”

　　任青秀眉轻扬，像在自言自语般道：“我为何要提起她呢？因为先兄曾和她有一段情，一直以来，我们只当她是一个有办法的女人，从没有想过她在名利权势外尚另有野心，不过这个想法我已改变过来。”

　　聂天还讶道：“甚么事令你改变对她的看法？”

　　任青道：“当然与干归葬身淮月楼有关系，没有李淑庄的准确情报，干归如何能掌握刘裕赴淮月楼夜宴的事？照我猜李淑庄未必直接和干归有交情，但却与谯家有密切的关系。”

　　聂天还一呆道：“你这猜测非常管用，我的确是低估了谯家的实力。”

　　接着苦笑道：“听你说得我有点心神不定，我很久没有这种危机四伏的感觉。任后对我有甚么忠告呢？”

　　任青一字一字的缓缓道：“如果我是帮主你，就拒绝出兵，随便找个借口，例如尚未准备充足，请桓玄把攻击殷、杨两人的行动，推迟半年。”

　　聂天还双目神光剧盛，盯着任青。

　　任青垂首道：“青要说的话说完哩！一切由帮主定夺。”

　　聂天还仍默不作声。

　　任青起立施礼，一声告罪，退出厢房去。

　　她刚离开，郝长亨进入房内，走到他对面坐下，以询问的目光看着他。

　　聂天还道：“有甚么事？”

　　郝长亨道：“杨全期中计了。刚接到桓玄传过来的消息，杨全期的船队离开襄阳，赶往江都。”

　　聂天还讶道：“杨全期难道不晓得前一阵广陵江都因连场大雨，浸坏了农田，影响今年秋天的收成吗？”

　　郝长亨嘲笑道：“殷仲堪肯定会向杨全期隐瞒此事，好骗杨全期陪葬。这些所谓的名士，彻头彻尾是无行的文人。”

　　聂天还沉吟半晌，苦笑道：“长亨！你来帮我想想，如果我把与桓玄的约定置诸不理，按兵不动，会有甚么后果呢？”

　　郝长亨剧震一下，瞪着聂天还，一时说不出话来。

　　聂天还正容道：“我是认真的。”

　　郝长亨用心想了片刻，道：“首先我们会打回原形，从此势力难伸出两湖半步，失去了沿江所有新打下的地盘。而桓玄亦难圆他的帝皇梦。”

　　聂天还点头道：“你说出了我心中的想法。现时我们的情况，便如逆水行舟，不进则退。说不定大江帮还会趁此机会由衰复盛。皆因有荒人作大江帮的后盾。”

　　郝长亨道：“帮主不是真有这样的打算吧？”

　　聂天还叹道：“只是想想而已。自击杀江海流后，我们事实上已骑上了虎背，只有坚持下去，方有守得云开见月明的一天。”

　　郝长亨关切的道：“帮主在担心甚么呢？是否听到有关桓玄的事？”

　　聂天还道：“说来好笑，我担心的是一个我不了解的人，亦正因我不了解他，才感到忧虑。桓玄嘛！仍不被我放在眼内，否则我岂肯犯上与虎谋皮的大错。”

　　郝长亨不解道：“令帮主生出忧心的人究竟是何方神圣？”

　　聂天还道：“就是谯嫩玉的爹谯纵。”

　　郝长亨松一口气道：“竟然是他。”

　　聂天还苦笑道：“只看你根本不当谯纵是甚么一回事，便可知谯纵掩人耳目的功夫如何成功。若不是得任青提醒我，我仍是如在梦中。一切依原定计划进行，但我们必须防桓玄和谯纵一手，否则将会阴沟里翻船，遇上不测之祸。”

　　郝长亨点头领命。

　　聂天还又道：“清雅有甚么动静？”

　　郝长亨笑道：“她最近又乖又听话，心情也很好，且出奇地一直留在别院里，少有见她外出。”

　　聂天还欣然道：“你使人去找她立即来见我，我有事要问她。”

　　郝长亨应命去了。