王淡真迎上他的目光，秀眉轻蹙道：“淡真在甚么地方开罪刘大人呢？你的脾性真古怪，教人难以捉摸。”

　　她虽说得没头没尾，刘裕却清楚，她指的是早前在车厢内交谈的情况，显示她非常介意自己的忽热忽冷，心中不由生出自己也感难堪的快意。

　　就在此时，王上颜举步走过来，在王淡真身后道：“我们快起程哩！小姐和刘大人要不要进点干粮？”

　　王淡真皱眉道：“颜叔着其它人进食吧！我和刘大人说几句话便来。”

　　王上颜瞥刘裕一眼，无奈去了。

　　刘裕心知肚明，王上颜是找借口来警惕自己，暗自苦笑。

　　王淡真不肯放过他，追问道：“刘大人不是雄辩滔滔之士吗？为何忽然变成哑巴？”

　　刘裕心中在叫救命。

　　王淡真可不像谢钟秀，不但不自恃身份，还似乎对高门望族不屑的事有浓烈的好奇心。例如她对边荒集的向往，又例如她看自己的眼神。

　　他更开始明白她。

　　王淡真仰慕谢玄，因谢玄是高门大族的翘楚，又与只尚空谈的高门名士截然不同，是坐言起行，军功盖天下的无敌统帅。

　　不要看她文弱雅秀的样子，事实上她体内流的是反叛的热血，一旦引发她的真性情，会一发不可收拾。

　　要制止恋情的发生和蔓延，眼前是唯一机会。

　　王上颜的“闯入”，正是残酷现实的当头棒喝。

　　情况的发展，决定在他一念之间。

　　事业和爱情，只可选择其一。

　　唯一与王淡真结合的方法，是抛弃一切，与她远走高飞，私奔到无法无天的边荒集，假如边荒集并没有落入慕容垂和孙恩的魔掌里去。

　　最后的一个意念像一盘冷水迎头淋下来，使他回到现实里去。

　　他忍心令谢玄失望吗？尤其在谢玄命不久矣的无助时刻？王淡真见他的脸色忽睛忽暗，还以为他内伤复发，关切的道：“你不舒服吗？”

　　刘裕苦笑道：“小姐可知道我们根本不应这般交谈说话？”

　　在边荒集之际，他可以毫无保留地思念她，因为他晓得该没有再见她的机会。可是现在玉人近在伸手可触之处，更与他说着逾越了身份地位的亲密话儿，他反要苦苦克制。要救熄能燎原的大火，只有当火势尚是刚开始的当儿，而眼前此刻正是唯一的机会。

　　性格令他不得不思考实际的问题。

　　即使他肯为王淡真放弃得来不易的男儿大业，王淡真又肯舍弃一切随他私奔出走，接着的究竟是幸福美满的生活？还是一副烂摊子。

　　王淡真对他生出好感，开始时是因基于对谢玄的崇拜，而他是北府兵冒起的新星。现在则因他智退司马元显，令她感恩，更令自己成为她心中的英雄。

　　可是若他们远走天涯海角，王淡真可以习惯那种过隐性埋名、平凡不过的生活方式吗？刘裕对此极表怀疑。

　　而那时他也再非谢玄的继承人，更不是北府兵有为的年青将领，而只是一个见不得光的逃兵。

　　一切将不同了。

　　这么做他对得住燕飞吗？对得住纪千千？对得住所有为边荒集牺牲牲命的人吗？从男人的立场看，若可神不知鬼不觉和这贵女偷欢，自然是一种成就。

　　不过此是没有可能发生的，刘裕渴想的更不是这种关系。一是半点不要，一是她的全部。

　　想到这里，刘裕出了一身冷汗，“清醒”过来。

　　王淡真闻言娇躯一颤，狠狠盯他一眼，不悦道：“还以为刘大人会特别一点，安公便常说我大晋之所以南迁，高门寒门之隔是其中一个主因。到南迁之后，祸乱亦因侨寓世族和本土世族的倾辄而来。门第愈兴盛，地方分化的情况愈烈，至朝廷政令难以下达。淡真虽生于高门，却非不明事理的人。你刘大人是玄帅亲手提拔的人，难道仍囿于高寒之分吗？”

　　刘裕听得发呆，王淡真竟是如此有见地的女子，难怪肯对他和高彦不吝啬迷人的笑容，累得自己错种情根。

　　不过不论她如何动人和有吸引力，他已作出痛苦的决定。

　　王淡真忽然垂下螓首，幽幽道：“自从在建康谢府见过刘大人后，淡真一直在想，玄帅因何会看中你呢？现在终于明白哩！只有像刘大人般的男儿汉，方是我大晋未来的希望。”

　　刘裕心中剧震。

　　他从没有想过王淡真会如此直接向他表达爱慕之意。当然亦明白她的苦衷，到广陵后，她恐怕再没有与他说话的机会，遑论单独相处。

　　暗叹一口气，颓然道：“小姐可有想过，走毕这一程后，我们可能永无再见的机会？”

　　王淡真双目亮起来，压低声音道：“只要你刘裕是敢作敢为的人，人家甚么都不怕。”

　　刘裕心呼“老天爷救我”，迎上她灼热的眼神，摇头叹道：“我们是不会有好结果的，令尊会怎样看呢？玄帅又如何反应？”

　　王淡真花容转白，垂首以蚊蚋般的声音仅可耳闻的轻轻道：“你不喜欢人家吗？”

　　刘裕心中剧震，失声道：“小姐！”

　　王淡真勇敢地凝视着他，有点豁了出去的道：“淡真对建康的人和事已非常厌倦，朝廷对安公和玄帅的排斥更使人悲愤莫名。我们大晋需要的是像刘裕你这样的英雄豪杰，玄帅没有从家族或其它门阀挑选继承人，正因他看通看透像王国宝，司马元显之辈，不单只不足以成事，且是祸国殃民之徒。明白吗？”

　　刘裕感到头皮发麻，差点冲口道出自己对她的深切爱意，又知一句话可令他陷于万劫不覆之地，只好说出违心之言，尽量平静地应道：“多谢小姐对我的期望，而事实上我还有一段很长的路要走，将来的事根本无法测度。小姐……我……”

　　王淡真紧咬下唇，瞧着他吞吞吐吐地没法继续下去，猛一踩脚，吐出“没胆鬼”三个字，转身便去。

　　刘裕呆在当场，天地在旋转，脑袋一片空白。

　　只有一件事清清楚楚，他已失去得到他最心爱女子的机会，纵使将来如何功业盖世，却永远弥补不了此平生憾事。