拓跋失望的道：“那你懂得炼制甚么丹药呢？”

　　楚无暇不情愿的道：“我只懂炼制五石散。可是……”

　　拓跋截断她道：“那你便炼些五石散来给我试试看，如果真的有不良的后遗症，我会立即停止服用。”

　　楚无暇抗议道：“族主！”

　　拓跋二度打断她的话，沉声道：“照我的话去做。”

　　楚无暇双目现出悔疚的神色，但再没有说话，因为她明白拓跋的性情，一旦下了决定，天下再没有人能改变他。她改变不了他，恐怕燕飞亦无能为力。

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　　刘穆之步入书斋，刘裕正伏案审阅堆积如山的各式诏令文告，看他的模样便知道他在受苦。刘裕抬起头来，叹道：“坐！唉！穆之不可以代我处理这些恼人的东西吗？”

　　刘穆之到一侧坐下，微笑道：“我已为大人拣选过了，全是不得不让大人过目的文书任命。而这只是个开始，大人心里要有个准备。”

　　刘裕苦笑道：“有很多地方我都看不懂，须穆之为我解说。唉！到现在我才明白，为何建康的政治是高门大族的政治，因为只有他们才写得出这样的鬼东西来，亦只有他们才明白自己在写甚么。”

　　刘穆之忍俊不住笑道：“大人有甚不明白的地方呢？”

　　刘裕苦恼的道：“不明白的地方多不胜数，真不知从何说起，不过有一个名辞令我印象特别深刻，因为在不同的奏章文折里多次提及，就是‘土断’。”

　　刘穆之动容道：“大人注意到的，正是近百年来最关键的问题，看来大人的政治触觉非常敏锐。”

　　刘裕愕然道：“怎会这么巧的？请先生为我解说。”

　　刘穆之微一沉吟，似在斟酌如何遣辞用句，方能令刘裕更易明白，道：“魏晋时期，是动荡混乱的时代，坏日子远比好日子多，但远因却萌芽于汉代。自汉武帝开始，发展贸易，货币通行，可是这种情况在汉末却逆转过来，社会不但出现特权阶级，还发生土地兼并的现象，丧失土地的农民愈来愈多，从商品的经济转化为庄园经济。”

　　刘裕点头道：“这个特权阶级，便是现今的高门大族了。”

　　刘穆之点头应是，续道：“魏晋皇朝权力分散，加上战乱频仍，边塞的胡族又不断入侵，令情况更趋恶化。魏晋的政治，形成了士族和寒门的对立，士族的地主，具有政治上的特权，而庶族的地主，便为豪强，二者虽都拥有土地，但由于政治上的不平等，故存在尖锐的矛盾。像天师道之乱，正是南方本土豪强对高门士人的反击。”

　　刘裕神色凝重的点头道：“我现在看到问题的严重性了。”

　　刘穆之道：“问题的严重性实远过于此。普通百姓由于土地流失，被逼负担沉重的租税，同时又要负上徭役和兵役，令他们无以为生，遂沦为与奴仆分别不大的田客、部曲和吏家，还有不少人被掠卖而沦为官私奴婢，作为国家编户的农户因而不住减少，更进一步削弱朝廷的统治力量。在这民不聊生的情况下，动乱起义此兴彼继，经济更是凋敝不堪。”

　　刘裕点头道：“这个我明白，我之所以当兵，便因贫无立锥之地，致走投无路。”

　　刘穆之道：“所以自王导开始，便进行多次土断或土改，最终的目的正是要把土地和农奴从土地拥有者手上释放出来。现在大人该明白己身的处境，建康的高门大族，最害怕便是利益受损，不能保有他们享用已久的特权和土地，故而安公失势，拥护司马道子者大不乏人，后因司马道子过于腐败，又只顾私利，才有人起而反对他。桓玄之所以得到建康高门的支持，皆因他们是一丘之貉，互相包庇。”

　　刘裕的神色更凝重了，沉声道：“难怪建康高门这般怀疑我，不过他们的怀疑是对的，现在我恨不得能立即把这个情况改变过来。”

　　刘穆之道：“建康的高门，最害怕的就是大人会继安公之后，推行新一轮的土改，由于大人出身庶族，不像安公般本身是高门的一份子，若进行改革，会更为彻底，对高门的利益损害也更深远彻底。”

　　刘裕头痛的道：“我该怎么办呢？”

　　刘穆之道：“土改是势在必行，否则如何向民众交代？不过用力的轻重，改革的深浅，却要拿捏得精确，才可取得大部分高门世族的支持。如果像大人希望中的彻底改革，大人将成为建康高门的公敌，南方变得四分五裂，朝廷亦会崩溃。”

　　刘裕道：“这岂不是进退两难之局？我定要继安公之志进行改革，但改革定会惹起部分高门的反感，我该如何处理？”

　　刘穆之道：“此正是大人目下处境最精确的写照，办法只有一个，就是清除所有反对你的力量，直至没有一个人敢有异议，你说出来的话、下达的命令，不论世族豪强，人人都要俯首听命。”

　　刘裕倒抽一口凉气道：“甚么？”

　　刘穆之道：“论打仗，大人远比我在行，杀死桓玄后，战争仍会继续，且扩展至南方每一个角落，是另一个形式的战争，但也包括了实质的干戈。要赢取这场战争，同样需要优良的战略和部署，绝不可以树敌太众，致敌我对比不成比例。我们既要强大的武力作后盾，更要巧妙的政治手段去配合，如此方有改革成功的希望。”

　　刘裕吁出一口气叹道：“唉！我宁愿面对千军万马，也不愿对着这般的烂摊子。”

　　刘穆之道：“大人绝不可以退缩，大人便是长期黑暗后的第一线曙光，是民众最新的希望。大人如果放弃改革，将失去民众的支持。”

　　刘裕想到江文清，想到她怀着的孩子，想到任青，点头道：“我只是吐苦水发泄一下，我当然不会退缩。”

　　刘穆之道：“打一开始，大人和建康高门便处于对立的位置上。他们并不信任你，而我们第一步要做的事，就是争取他们之中有志之士的拥戴和支持。可以预见即使去掉桓玄，反对者仍陆续有来，他们都是精于玩政治的人，绝不会明刀明枪的来和大人对着干，而只会使阴谋手段，例如分化大人手下有异心的将领，所谓暗箭难防，大人绝不可以掉以轻心。”

　　他的话令刘裕想起任青，她的最大功用，正是要令暗箭变成明箭，令他晓得如何去提防和反击。刘穆之说得对，战争并不会因桓玄之死而了结，斗争仍会继续下去。创业固难，守成更不容易。

　　刘穆之道：“政治斗争，是一场你死我活的斗争，没有人情可言，所以大人必须明白自己的处境，做只应该做的事。”

　　刘裕沉吟片刻，再望向刘穆之时双目精光电闪，点头道：“我真的非常感激穆之的提点，不知如何，到建康后，我虽有清醒的时间，但大部分时间都是浑浑噩噩的，好像正在作梦。”

　　刘穆之笑道：“因为大人的心神用在与桓玄的战事上，如果大人能亲赴战场，大人的心情将大是不同。”

　　此时宋悲风进来，凑到刘裕耳旁低声道：“任后传来信息，她希望今晚见到大人。”

　　刘裕心忖任青主动约见他，肯定有要事，点头表示同意。在这一刻，他深切地体会到，他已毫无选择的被卷入建康波谲云诡、险恶万状的政治斗争里去。