§第五卷 第五章 下马之威

　　武延秀和夜来深终于抵达，迟了近半个时辰。

　　武延秀解释迟到的原因，抱歉的道：“因在路上遇上不得不招呼的人，对方又热情，大家说多了几句，不好意思。”

　　夜来深再没有以前在校场交手的悍狠桀惊之气，作公子哥儿的打扮，江湖味大减，当然没有长马枪随身。在西京这个地方，入乡须随高门之俗，夜来深现时的行头，是必须的。

　　表面上，他对“范轻舟”客气有礼，但龙鹰总感到他眼神里藏着某种东西，只是掩饰得很好。

　　武延秀倒是真诚的，一心一意领初来甫到的“范轻舟”，到北里寻欢作乐，尽地主之谊。一来在神州对付二张一事上，两人建立起同仇敌忾的关系；二来因武氏一族看重他，武延秀没理由和他过不去。

　　说几句话，纵然对方是武延秀不得不给面子者，仍不可能延误近半个时辰。记起先前心现警兆，被魔种警告，晓得事情非如表面般的简单。

　　迟这么久的原因，极可能因夜来深也迟了，一误再误下，方迟了他奶奶的半个时辰。假设没听过宗楚客与武三思的对话，他不会怀疑夜来深，此刻当然是另一回事。

　　夜来深活跃于关西一带，是关内响当当的高手，被宗楚客招揽，属宗楚客的派系。宗楚客为种种原因，说到底是不愿见“范轻舟”在西京成功取得立足之地，与田上渊分庭抗礼，遂由田上渊亲自出手刺杀他，岂知田上渊阴沟里翻船，反为龙鹰所伤，短期内再难有作为。武的不成，来文的，于是有宗楚客施展离间计，却被武三思一口拒绝。

　　一计不成，又生一计。

　　今次是借刀杀人之计。

　　龙鹰两眼一转，想通了所有关节。心中好笑，如果对方晓得面对的“范轻舟”是龙鹰，肯定不敢这般的托大。

　　忙道：“淮阳公勿责怪自己，等半个时辰小事矣！贵人事忙嘛！”

　　又道：“这位定是夜来深兄了！”

　　夜来深堆起笑容，欣然道：“终见到在飞马牧场大显身手的范当家哩！今次范当家到西京来，是否也要大展拳脚？”

　　他摆明是胡扯，作用是尽量拖延时间，好让借刀杀人的“刀”，有足够的时间完成部署。

　　计算时间，宗楚客说服不了武三思，恶向胆边生，晓得若要打击范轻舟，须扑灭他这点星星之火于尚未燎原之前，然而清楚其武功之高，连田上渊也收拾不了，于是改为打他身边的人的主意。

　　早在宗楚客见武三思之前，肯定查他“范轻舟”一清二楚，晓得他们带来三船香料，邀得香怪助拳，与夜来深接触后，知道今晚约了武延秀到秦淮楼去，心生毒计，以他的方法，知会范轻舟一方的对头皇甫长雄。

　　皇甫长雄见机不可失，立即卯尽手上能发动的力量，来个下马威。

　　不过任皇甫长雄气焰滔天，亦知范轻舟靠山很硬，只是个陆石夫，已非他开罪得起，所以手脚必须干净，事后全无可根查的线索，变成无头公案。

　　达致这个理想，就须有精密部署，安排事前事后的进退，出手者要有足够的人手和实力，懂拿捏分寸，以雷霆万钧之势，在一刻半刻内，完成捣乱破坏。

　　谅他们不敢杀人，免把事情闹大，但只要能砸毁所有刚安装的设备，打伤所有人，已落尽“范轻舟”的颜面，令追随自己的兄弟生出退缩之心，自己的保证成为空话。

　　要办得到如此理想的效果，便须精心部署，召集足够的高手，需要的正是时间，故此有眼前武延秀两人迟到半个时辰的情况，夜来深又东拉西扯的。

　　龙鹰心呼好险，暗抹冷汗，如非魔种发警示，确有一败涂地之祸。

　　武延秀插言道：“留待把酒谈心之时再聊。”

　　转向龙鹰道：“范兄的大老板呢？”

　　龙鹰道：“他打瞌睡了，小弟去唤他起来，立即起程。”

　　一行四人，离开西市。

　　见到香怪的模样，两人均大为错愕，龙鹰心忖如他们见到的是刚从牢内提出来的香怪，会被吓坏。经过食好住好的两天后，香怪变回人形，好看多了。

　　龙鹰大方得体地介绍三人认识，香怪仍未完全清醒，睡眼惺忪的招呼着，不过不失，他久未和人应酬，态度不冷不热的，但已尽了他的能耐，如非得龙鹰告诉他好戏在后头，肯定不会这么的友善。

　　两人没有随从，却有两匹空骑提供，龙鹰在怕香怪体力不足以应付时，香怪踏铠上马，领头而走。

　　三人忙追至左右，朝北里进发。

　　龙鹰心呼可惜，如果不是眼下情况，今夜可见识北里的风光，看看纪梦长得如何娇艳迷人。

　　龙鹰和武延秀并排居前，香怪、夜来深在后。

　　龙鹰赞道：“西京又大又多人。”

　　武延秀道：“据最新的统计，这个月刚逾百万之众，比洛阳全盛时多上近二十万人。”又道：“勿看现时街上人多车多，在太宗掌政时，这个时候，街上空如鬼域。”

　　龙鹰讶道：“人到哪里去了？”

　　武延秀道：“太宗管治之严，古今所无，说出来你也不相信。那时西京设有京兆府，以京兆尹掌之，少尹二人为辅，专责管辖京城和京畿二十一县。像西京，一城两县，以朱雀大街为界，东属万年县，西为长安县，各有县令，长安县衙设于长寿坊，万年县衙设于宣阳坊。京兆尹的官署则在光德坊。”

　　龙鹰道：“职分分得这么精细，管治上肯定滴水不漏。”

　　武延秀道：“他们之下还有左右街使，管理西市的是都市署，公德使管僧尼，其他还有河渠署、都水监，每坊设坊正，城门设城门郎。日暮时，擂鼓八百声，各门关闭。入夜后鸣夜鼓，所有行人须返坊内，所谓‘六街鼓歇行人绝’，形容的正是这个情况。昔日高宗皇帝之时，大致上仍沿用此制，然后酌情放宽。到迁都洛阳，则天大圣皇后认为如此严格的气氛，不利贸易生意，大幅放宽。如非已将洛阳那一套搬过来，现在肯定行人禁绝。”

　　龙鹰倒抽一口凉气，道：“那是何等可怕的光景！”

　　武延秀介绍出兴致来，侃侃而言道：“军事上更严格，仅宫城就有左右龙武军、左右神武军、左右神策军，称六军，加上左右羽林军，共八军。皇城则有十六卫，如左右卫、左右骁卫等等，名目繁多，记也记不牢。普通街坊也有士兵把守，设置武侯铺。左右街使下设六街巡警。到则天大圣皇后才加以改革简化，以不扰民为目的。”

　　龙鹰心忖分这么多军，原因之一是互相牵制，难以串连，一切以荤固皇权治权为目标，但在指挥上，却有尾大不掉之弊。

　　龙鹰讶道：“想不到淮阳公对西京的沿革知得这般清晰。”

　　武延秀神气的道：“延秀刚被任命为中郎将，属军职，不得不恶补各方面的认识。”

　　龙鹰连忙祝贺。