§第十二卷 第三章 功败垂成

　　第一枝投往河寨的雷火箭升上近五丈的高空，越过对方的外寨墙，然后往河寨中央的位置弯下去，离开众人的视野。

　　在众人期待下，河寨内看不见的某处传来连续两声爆响，接着一卷浓烟冒起，直上河寨上空。

　　此箭的成功，打响了今夜火焚河寨的头炮，拉开激战的序幕，令其行动暴露在敌人眼下，晓得烧毁七座箭楼乃声东击西之计，使龙鹰等藉之以奇袭敌寨的战筏，深陷险境。

　　若真的可攻其无备，令敌人乱成一，他们或有可乘之机，完成今夜的军事目标，但眼前形势与预料中有大落差，敌人不但有准备，且准确掌握到他们将于今夜发动，故成败变成五五之数。

　　唯一可恃者，是他们在敌人料想之外的战术和焚寨利器雷火箭，比的是速度，以快制快，在敌人截上他们前，尽情破坏。

　　号角声从左方阴山高处传来，清晰嘹亮，音色变化，在传递他们不明白的讯息。

　　宇文朔、符太、虎义的雷火箭紧接射出。符太还是首次射雷火箭，略有失准，幸好虽射不进河寨去，仍射中对方的外寨墙，爆作两团烈火，点点火油附上寨墙燃烧起来，生出大团浓烟，展示雷火箭的威力。

　　宇文朔和虎义射出的雷火箭均成功投进寨内去，人叫马嘶之声，在寨墙后传来，因爆炸激溅的薄铁片，广及方圆三、四丈的范围，杀伤力强大。

　　划筏的剩下桑槐和容杰，两人的任务再非加速，而是令战筏走得慢一点，让四人有足够的时间，将焚寨的火势达至难以收拾的情况。

　　龙鹰不住射出雷火箭，箭箭命中内寨营账在处，心内却暗叫糟糕。

　　刚才从阴山传来的号角声，是战场上敌人唯一的传讯号角，显示敌人采取的是高地指挥的战术，由敌方的最高统帅，设指挥部于能总览整个河原战场的高处，指挥全军进退。假设那人是莫哥，凭他的经验、才智，没可能作不出正确的判断，辨别龙鹰一方从水路偷袭，非是陆路。一旦被敌人掌握他们的战术，余下的就看他们能否顶得住敌人的应变。例如着上游的大排筏掉头回来，截断他们的退路。

　　此时战筏来至西面首座河寨的背部，右岸豁然开阔；树木被砍伐一空，且火炬光熊熊，在插于岸边一排火炬映照下，战筏登时无所遁形。那种由暗转明，令人生出身陷险境的感觉。

　　河寨虽多处起火，却未陷乱局，后寨门大开下，以百计的狼军从寨内奔出，骤见龙鹰等人的战筏，所有箭手全体弯弓搭箭，朝他们射过来。较近者就将手上的长矛投至。

　　龙鹰等慌忙躲往筏央的档箭墙内。

　　“笃、笃”声响个不停，战筏向岸的一边，插满长箭、长矛。

　　不用吩咐，桑槐和容杰连忙加速划筏，呼息间将愈烧愈烈的河寨抛在右后方。

　　喊杀声随距离拉远转细，战筏重返两寨间的暗黑里去，众人却没分毫离开险境的感觉。

　　急射了这么一轮的雷火箭，人射出十箭以上，用足精神气劲，均感乏力，须回气。雷火箭可非一般箭矢。

　　此刻最精确的描述，是到了风眼去，这里表面似风平浪静，却是在大风暴核心宇文朔骇然道：“甚么声音？”

　　车轮磨地的“吱吱”作响，于前方仍在半里外的第二座河寨传来。

　　符太色变道：“他奶奶的，是投石机，至少十多台。”

　　龙鹰当机立断，道：“我们仍贴岸而下，在抵达河寨后方前，能射多少箭就多少箭，过寨时改靠北岸，以避矢石。”

　　虎义苦笑道：“那只能靠鹰爷你了。”

　　其他人均不可能将沉重的雷火箭射那么远，亦欠龙鹰神乎其神的准绳。

　　龙鹰二话不说返回筏首，上游烟雾弥漫，还往这边扩散过来，令他稍感安慰。

　　雷火箭上弦。

　　符太为他点燃药引。

　　“飕”的一声，雷火箭满弦劲射，直攀天穹，然后往离战筏约百五丈下游的第二座河寨投去。

　　此箭实龙鹰能及的极限，贯足魔气，保证此箭非凡箭，爆开的是没人能明白的魔火。

　　马蹄声同时在右后方传来，显示大批狼军，正从第一座河寨处，策骑沿岸追来。一时间，众人没法明白这么做有何作用，时间亦不容他们思索或讨论。

　　龙鹰射出第二枝雷火箭时，“砰！砰！”之声在第二座河寨与大河间不绝如缕，眨眼间，十多个石弹越过河岸，朝他们投来，这是盲目投射，只一颗石弹击中战筏边缘，石弹撞凹筏木后，弹上挡箭墙，方反撞滚到水里去，整个战筏往右倾侧了少许，使他们尝到石弹惊人的撞击力，战筏绝捱不了数十个这样的石弹，先遭殃的肯定是不堪摧残的挡箭墙。

　　其他石弹散落战筏四周的河水去，激起浪花，更添兵凶战危、风雨飘摇的不安。

　　来前，既没人想过对方制成了投石机，更没想过投石机对河上行走的战筏，威胁力大至如斯。

　　龙鹰知道不妙，喝道：“对岸！”

　　博真、虎义、管轶夫和宇文朔，自觉地加入做划手，催筏急行，偏往对岸去。

　　龙鹰连续射出两箭，第二轮石弹驾到，落在右后方的水面，溅起的水花，看得他们惊心动魄。

　　火光映照。

　　忽尔间，战筏与第二座河寨间再无障碍，彼此看个一清二楚。

　　两排箭手立在岸边，拉弓射箭，一时箭如雨发，往战筏洒过来。他们后方的河寨冒起多股浓烟，看来破坏力有限，难对河寨形成毁灭性的打击。

　　岸旁箭手后，一排摆着十五台投石机，正调校角度，朝战筏瞄准。

　　龙鹰射出最后一枝雷火箭，只能投往对方的外寨墙，与符太退返挡箭墙内。

　　龙鹰蹲低避箭，再一阵力竭。

　　以往他从不把这个放在心上，因晓得可飞快回复过来，但经毛乌素沙丘区一役后，明白用罄至阴之气的后果，那时即使本身拥无穷尽的魔气，亦无所依附，跌倒后竟爬不起来，便不到他不量力而为。虽然，他有阴尽阳生的异能，但怎晓得能否再次灵光，第二次生效后，耗尽之时，将为当日可怕情况的重演，此想法令他不敢逞强。

　　符太蹲在他旁，道：“怎办？”

　　龙鹰深吸一口气，道：“取河道中央，对岸有伏兵。”

　　划手急忙改向，无不生出深陷重围、如坠噩梦的惊怵感觉。

　　现时可恃者，是遥阔的河道，走在河中，两边的矢石均奈何不了他们。

　　然而，他们今夜的行动，战争目标尚未达半，打下的形势实难乐观。也明白过来，追来的蹄声，代表对方在岸边布防，阻止他们弃筏从陆路逃生。

　　他虽仍向着第三座河寨驶去，却知失去时机。