他们会于日出前一刻烧城，也为对决战的回应，既不否定龙鹰的存在，亦不予以肯定。以最直截了当的方式，回答默啜：老子们着意的是战争最后的成败，非是二人争锋的决胜争雄。

　　小长城的烈火，令敌人无从藉打击龙鹰的声誉，达致振奋士气的效应，且有龙鹰棋高一着的无奈感。

　　和龙鹰肩并肩倚墙坐着的宇文朔道：“在下非常享受先前的感觉。”

　　龙鹰正怀念雪儿，有在跨下，沙漠似缩短了距离，闻言讶道：“甚么感觉？”

　　宇文朔欣然道：“是当面对困境之际，大家聚在一起，你一言，我一语，闲聊般聊出应敌之计，感觉非常棒。从没想过，仗是可以这么打的。”

　　龙鹰道：“这叫苦中作乐，战争泯灭人性，令人难耐。问题在自有史以来，便已存在，形形色色，伴人而生，数之不尽。不轻松点儿，可将人逼疯。”

　　宇文朔非是首次听龙鹰这么说，点头道：“这是鹰爷对战争一贯的态度。”

　　接着沉吟道：“我刚才忽然想到，鸟妖与田上渊，是否一如我们所猜想般的关系呢？”

　　鸟妖两字入耳，闭目养神的荒原舞立即睁大眼睛。

　　坐在对面、荒原舞右边的符太饶有兴致的问道：“猜中如何？猜错又如何？”

　　宇文朔双目闪闪生辉道：“假若猜中了，又能干掉鸟妖，将造成田上渊最沉重的打击，垮掉了半壁江山，断他后路。谁想得到，此行竟有此意外的大收获。而正因如此，对两人间的关系，患得患失，怕是猜错了。”

　　龙鹰心中一动，道：“给宇文兄这么说，令小弟记起一事，可左证两人的关系。”

　　倚墙休息的虎义、管轶夫，继荒原舞后睁开眼睛，听龙鹰说话。

　　因达达之事，鸟妖已成众人公敌，被他们切齿痛恨，人人关心。

　　战场上，如龙鹰之言，既无人性，不存天理，双方无所不用其极，只为打击对方，生死等闲事也。达达如是战死沙场，众人无话可说，可是在达达失去抵抗力下，鸟妖在他们眼前处决达达，立种深仇。

　　龙鹰道：“当日接得小敏儿和竹花帮的兄弟后，我们坐江龙号掉头东行，大家在舱厅热闹起哄之时，向公却在默默操舟，没松懈下来。感到异常下，我去找向公说话。”

　　符太抬头观天，道：“畜牲又来哩！”

　　荒原舞道：“离天明不到半个时辰，我们今趟不用理会。”

　　龙鹰接续先前的话，道：“向公对我说，有信鸽在船上飞过，当为敌人通讯的手段，并指出在河道上船与船间凭借信鸽传递消息，乃早已失传的奇术，大不简单，肯定是有精通此术的高手，在背后主持。”

　　荒原舞狠狠道：“鸟妖！”

　　龙鹰点头道：“对！鸟妖怎都脱不了关系，天下间唯他一人有此奇技。不过，当时我只有个模模糊糊的意念，没直接联想到是他，因事情太离奇了。天南地北，表面各不相干的两个人，怎可能拉上关系？”

　　仰首瞧着夜空，似有所觉，双目精芒一闪，续道：“到大帅告诉我，北帮在河套的两个分坛，开始撤走，似晓得突厥狼军杀至，勾起我差点忘掉的事，想到如田上渊与默啜下面的人有关系，此人就该是鸟妖。”

　　又道：“本模模糊糊的，忽然变得无比清晰，到找来太少说话，太少道出藏在心里的疑惑，怀疑鸟妖懂他本教的‘明玉功’，故能捱过他‘血手’的全力一击而不死，且尚余催发魔功、激起潜力的能耐，成功远遁。各方面合起来，令我猜想到老田和鸟妖的关系。太少的判断，虽不中，不远矣。宇文兄可以放心。”

　　荒原舞沉声道：“要杀鸟妖，机会就在眼前。”

　　虎义同意道：“对！不论默啜有否如鹰爷爽约，立即来攻之心，见到统万起火，必然追来，来的必是最精锐的金狼军，肯定有鸟妖随行，因须肯定我们撤走的方向，如退返鸡鹿塞，更是寸阴必争，希望能在入塞前截杀我们。”

　　由统万至鸡鹿塞，要走个半时辰，敌人马快，落后不大久，非是没追上他们的机会。

　　虎义接下去道：“在那样的情况下，忽然见到我们进入毛乌素，稍有脑筋者，亦知我们意在后套的狼寨，莫哥和鸟妖均没有选择，希望趁我们尚未走远，追入沙漠去，我们的机会便来了。”

　　管轶夫重重吁出一口气，道：“他奶奶的，这个想法太诱人哩！”

　　换过是像统万四周的荒原，这个愿望属想也勿想的疯狂念头。

　　莫哥和三千金狼军固不易与，鸟妖本身亦为高手，再加上为杀龙鹰，必高手尽出，凭他们六个人，去硬撼这般力能陷寨克城的强横力量，无异找死。

　　可是，沙漠却是个变幻莫测的异域，不管多少人进去，实力如何庞大，主宰话事的仍是沙神。

　　荒原舞提醒道：“深进多少，须拿捏得宜，金狼军在没准备下，只能追一段路，便会因缺水而折返。”

　　虎义道：“这个只能随机应变，老博已尽告我有关毛乌素的情况，就是除不变的石子岭和其南、北绿洲外，其他一切无可奉告，如毛乌素般的流动沙漠，乃沙漠的凶地，不守任何法规，时时刻刻都在变化里，看从它处刮过来的风沙便清楚。”

　　符太道：“在这样极端的情况下，当然是对人少的一方有利，我们大伙儿甚么都不理会，紧跟在鹰爷身后到里面去混便成。哈！想不到本平平无奇的护后任务，忽然变得有趣起来。”

　　龙鹰道：“原舞大可能猜错，莫哥绝不止追一段路便掉头回去，这也是我们须护后的原因。”

　　荒原舞承认道：“我因害怕他们不追来，所以悲观了点。”

　　宇文朔哑然笑道：“悲观？这个用语含意深远，别人是怕他们追来，我们则是惟恐他们不追。”

　　符太道：“他们一定追来的，不杀我们不罢休。以突厥人丰富的战争经验，怎都要防我们一手，怕我们守不住统万时逃入毛乌素去，那亦是最方便的避难所。故此莫哥和他的金狼军，对深进沙漠准备十足，我们不用有这方面的顾虑。”

　　荒原舞精神大振，道：“太少分析得透彻。”

　　龙鹰道：“太少刚才亦说出了我们的战术，就是入漠后永不分离。不论在任何情况下，必须以整体应付敌人，以集中对分散，失散代表的就是完蛋。”

　　倏地起立，向符太微笑道：“时辰到！”