§第十章　蕞城之战

　　桓出城三十里来迎接他们。这时原本由一万都骑和两万速援部队组成的骑兵队，只剩下二万许人，可见沿途追逐战的激烈。离开山区，踏足于蕞城向东的广阔平原，四面群山环绕，黄河的渭水河段在北方五十里外由西往东流去，由于山岭重重，除非攀上高峰，否则便看不到大河奔湍的壮观情景。由函谷关至此，足有三百里的路程。

　　项少龙和桓并骑而行，大军朝蕞城开去，前者见沿途的防御工事做足工夫，所有制高点均设有以土石筑成的堡垒，满意道：“小果然有本领，只看这里显示出来的阵势，足可教庞暖心惊肉跳。”

　　桓得他赞赏，欢喜道：“大将军在前线出生入死，我怎能躲在这里只享清福，现时蕞城加入后撤回来的军队，总兵力达十五万之众，人人养精蓄锐，更清楚大将军亲自殿后，好让他们安抵蕞城，又知大将军旨在诱敌西来，使敌人变成疲军，再予痛击，故现在人人摩拳擦掌，愿为大将军效死命。”

　　后面的荆俊一向与桓言笑不禁，笑骂道：“小原来这么狡猾，竟懂得散播谣言，幸好谣言有激励士气的作用，否则定要依军法把你处置。”

　　众人笑了起来。

　　桓向少龙身后的周良打个招呼，赞道：“周兄这次立了大功，现在军中人人称你作鹰神，只要见到你，没有人忧心会给敌人突袭。”

　　周良笑得嘴都合不拢，摸着肩上的鹰王，谦虚一番。谈笑间，项少龙等越过护城河，由放下的吊桥进入城内。入目的场面立时吓了项少龙他们一大跳，城内军民全拥到主街两旁，夹道欢呼，如痴如狂。就像他们已大胜凯旋而回，事实上真正的大会战尚未发生。

　　三天后，合纵军的先头部队到达蕞城平原东面的地区。桓趁他们人疲马乏，又不熟地形的弱点，不分昼夜对他们轮翻冲击突袭，又放火烧营烧粮，合纵军硬被迫退二十多里，勉强站稳阵脚，但已折损过万人，对士气的打击尤为严重。

　　项少龙等藉此争取到休息复元的空间，终日在蕞城外排练阵法。项滕两人从墨子兵法内，选取最有利于在这种封闭式环境中发挥的“螃蟹”阵，就是不将兵力按常规集中于正面作“正兵”，而是将兵力集中于两翼来发动进攻的“奇兵”。由于他们是背城而战，“正兵”可借助高墙上的投石机和居高临下的弩箭增加防卫力，故不惧敌方作正面主力的冲击。而两翼的奇兵，则由最精锐的都骑与速援两支骑兵作主力，他们的厚背大刀，最适合这种冲锋砍劈的任务。

　　敌人这次西来，沿途尽是山区，笨重的攻城车和投石机都要弃置途中，减少被秦军的牵制威胁。目前唯一对合纵军有利的条件，只在占优的人数上。现在已进入秋季，合纵军若不能在严冬来临前攻破蕞城，势要陷身于冰封雪盖的窘境中，动辄是全军覆没之局，所以项少龙不愁他们敢筑垒坚守。所以只要项少龙肯出城应战，庞暖等只会谢天谢地，希冀速战速决。

　　十天后，合纵军再次往蕞城推进，缓缓进入蕞城之外广阔达五十里的平原上，在边缘山区设营立帐，又以战车结成防御栅垒。项少龙下令停止一切扰敌的攻击，任由敌人立稳脚步。大战即来的气氛，拉紧敌我双方每一个人的神经。再三天后，五国联军全部抵达，项少龙等在城墙上望去，表面看来，对方确是军容鼎盛，全无疲惫之态。

　　桓留神看了一会，笑道：“若论兵将质素与训练，合纵军除赵军外，其他四国均远不及我，这次蒙上将军之所以会吃败仗，皆因连年交锋，他的作战方式早给庞暖等摸透。所以很容易采用种种针对性的措施，从而获得胜利。”又道：“王翦上将军曾说过，纵观近代名将，只有白起和李牧两人作战从无成法，又不遵成法，教人无从测度，其他人总是有迹可寻。而现在王上将军应该把项大将军加进这名将榜上去。”

　　项少龙笑骂道：“小子愈来愈懂奉迎捧拍之道。”

　　众人说笑一会，气氛轻松起来，滕翼道：“敌人虽有损折，兵力仍有五十万之数，不过我并不因此担心，对方始终各怀异心，难以衷诚合作。兼之这里天气水土，尤不利于例如楚人的南方军，我们又把附近的溪流水井以沙石堵塞，使他们这些疲兵更是困苦，故虽有五十万人，其实可以二十万的兵力视之，与我们相去不远。而我们则有坚城作护持，不怕久战。而对方必须仓猝发兵，尽力争取时间，优劣之势，不言可知。”

　　桓极目远眺，道：“敌阵中传讯骑兵由中往左右两方驰去，显是去召集将领，聚往中军会议，看来敌人快要大举进攻。”

　　项少龙心中一动，淡淡道：“照我猜只是摆个样子出来给我们看的，若我是庞暖，又真的兵强马壮、士气如虹，何不索性摆出疲弱之态，引我们出城进攻，现在这样摆出威猛姿态，适足显示他们内心虚怯，怕我们去攻袭他们。”

　　程均这时已对项少龙视为天将，闻言同意道：“兵书有云：“士马骁雄反示我以羸弱，阵伍整齐反示我以不战。’大将军的看法极具明见。”

　　桓、滕翼、荆俊同时动容。荆俊立即请命出战，项少龙怕他有失，命桓作为辅翼。半个时辰后，城门大开，两人各领一队两万人的步骑与投石车混合组成的部队，越过平原，冲击敌阵。项少龙和滕翼则领军押阵，好于必要时掩护他们退却。战至黄昏，连破敌方数个营寨，收兵回城。

　　翌日轮到敌人派军前来擂战，秦军闭门不出，只以箭矢回答，敌人无奈退去。进行了三天这种互有伤亡的拉锯战，到第四天清晨，合纵军终失去耐性，以新造好的攻城车、檑木车发动全面的攻城战。项少龙仍坚守不动，等到敌人势疲力乏，全面退却，然后倾巢而出，在城外布成早先定好的阵势。合纵军此时虽不愿意作战，但因不想放过会战的良机，更惧怕给秦军冲击，遂全面出动，在平原另一边布下战阵。

　　项少龙和滕翼登上中军的一座小丘上，观察敌方布置。朝阳升离东山，阳光普照下，敌我双方的兵器甲盔闪烁生辉，点点精芒，漫布两边平原，弥漫着大战一触即发的气氛。合纵军的兵力明显减少，约有四十万之众，分成五大阵。兵力主要集中在中央，以步兵为主，前方是战车，后阵为骑兵，成前中后三阵。左右两阵则是快速的骑兵。中央的步兵又依兵种分作九个小阵，最前三阵是盾牌兵和轻装步兵，其他六阵是攻击主力的重装备步兵，每阵达二万人，分持弩、枪、剑、盾、拒马、矛、戟等远程防御或攻坚的武器。每队占地大小、相互间的距离，均谙合某一战阵法规，非是乌合之众。

　　滕翼叹道：“三弟虽是初次领兵，但每趟均料敌如神，像眼前般避开敌人中央的主力，把重兵置于两翼，确是高明之致。现在尽管庞暖知道不对劲，亦难以变阵。何况他更不知我们的骑兵每人至少具有百战刀一半厉害的厚背大刀，保证可让对方两翼持剑作战的骑兵吃上大亏。”

　　敌阵战鼓忽轰天而起，集结在前阵的三组近三千乘战车，在步兵的紧随下，一声发喊，开始推进。周良肩上的鹰王感染到那种兵凶战危的气氛，拍翼低鸣。项少龙下令坚守，鼓声立响，传讯兵则以旗号知会两翼的桓和荆俊。快将进入射程之时，三千辆分六排而来的战车，前两排忽地加速，朝前冲来。每乘战车除御手和乘车兵卒外，还跟了一队车属步兵，各有职责。御手驱车，乘车兵则配备弓、弩、矛、钺等兵器，距敌远时用弓弩，近战则以矛、钺格斗；而车属步兵则紧随战车，与战车密切配合，互相掩护接应，以扩大杀伤和防御力。战车上的御手和战士因不用步行，均戴重盔穿坚甲，不怕一般箭矢，战马亦然，在战场上确有任意纵横莫之能御的气概。若给它们冲入阵来，战斗队形休想再能保持完整，此时若对方后援继续攻来，不败者几稀矣。