纪嫣然横他既嗔且媚的一眼，没有说话，项少龙正摸不着头脑，不知自己说错什么之时，赵致解围道：“夫君大人竟敢怀疑嫣然姐胸中所学，该被痛打一顿。”

　　背后传来乌达舒服得直沁心脾的呻吟声，项少龙扭头看去，赫然发觉包括荆善和乌光两人在内，都赤条条浸浴潭内，还向他挥手表示个中快慰的情况，哑然失笑道：“好娘子纪才女请原谅为夫口不择言，请问楚国有何辉煌的历史呢？现今的国势又是如何？”

　　纪嫣然回嗔作喜，以她清甜的声音道：“楚国确曾强极一时，几乎霸占了南方所有富饶的土地。”接着眼中射出惘然之色，不知是否想起自己亡故了的国家，因为越国最后正是给强楚吞并的。

　　项少龙俯头过去吻她脸蛋，爱怜地道：“青山依旧在，几度夕阳红，往者已矣！嫣然不要多想。”

　　纪嫣然和赵致同时动容。项少龙又知自己盗用“后人”的创作，苦笑长叹。

　　纪嫣然赞叹道：“青山依旧在，几度夕阳红，寓意深远，使人低徊感慨，谁可比夫君大人说得更深切呢？”

　　赵致意乱情迷道：“夫君坐对夕阳，出口成章，真是了得。”

　　项少龙心叫惭愧，岔开话题道：“嫣然还未说出目下楚国的形势哩！”

　　纪嫣然美目凄迷，遥观夕照，像梦游般呓语道：“楚怀王末年，秦用商鞅变法致强，其连横兼并政策节节胜利，楚的合纵抗秦却是着着失败。丹阳、蓝田二役，均为秦大败，最沉重的打击是失掉汉中和商于六百里之地，而魏则乘机攻打楚邻的郑国，至此楚国把整个国策改变过来，此后有得有失，夫君大人须知道其中细节吗？”

　　她的描述精简扼要，项少龙虽不知丹阳、蓝田，又或汉中和商于在什么地方，亦可猜出个大概。点头道：“横竖那三个小子怎也不肯这么快爬上来，我们便当是闲聊。”

　　赵致不知道乌光和荆善都进了潭水，忍不住扭头望去，一看下俏脸飞红别回头来。项少龙暗忖若窥看的是赵雅或善柔，定不会像她般害羞，说不定还会调笑两句，不由念起她们，心中火热。

　　纪嫣然道：“楚怀王受骗来秦，困苦而死，楚国自此一蹶不振。顷襄王登位，再无力往东北扩张，像以前般不断蚕食土地，转而开拓西南，派大将庄循沅江入滇、出且兰，克夜郎，建立起一群受楚统治的诸侯国。就是靠滇地的支持，楚人续向西南扩展，占领巴、蜀两国大片土地，势力直达大江两岸。”

　　项少龙开始明白为何楚人屡次在诸国抗秦一事上临阵退缩，皆因无暇北顾。

　　赵致奇道：“对楚人该是好事，为何嫣然姐姐却说他们有得有失呢？”

　　纪嫣然道：“国土大增，固是好事，却须有强大的军力作支持，楚人为秦人所迫，先后三次迁都。像秦人占领巫、黔两郡后，庄等楚贵族各自称王，滇、夜郎、岷山，且兰、笮等候国互不统属，顷襄王虽曾向秦反攻，夺回江旁十五邑以为郡，仍然处于挨打的局面。所以现今孝烈王被迫纳州于秦以求和，失去一半国土，还须向东南迁都于巨阳。此后虽再灭鲁国，但对着秦兵时仍是频频失利，地方势力又大盛，只得再往东南移都于寿春。青阳以西之地尽入大秦之手，现在只能苟延残喘，所以每当李园向我说及他振兴楚国的计划，我半句都听不入耳。”

　　赵致道：“李园真胡涂，茫不知嫣然姐最不喜欢楚人。”

　　纪嫣然道：“也不可以这么说，虽说有亡国之恨，但这数百年来一直是强国吞并小国的历史，若以灭国多少论，楚人大可称冠，统一东南半壁江山，在中原文化上影响最为广阔深远，亡我越国后，影响力更沿大江扩展到下游以至淮、泗、南海等地。”稍顿续道：“中原没有任何一国的文化比楚人更多姿多采，其中一个主要原因，是楚人吞并几十个国家和部族，透过通婚把各种文化融合在一起。但在政治上却成为负担，现今各国之中，以楚国的地方势力最是强大，很多时孝烈王也不能说做就做，楚国在抗秦一事上反复摇摆，背后实有说不出来的苦衷。”

　　与娇一夕话，胜读十年书。项少龙的思域立时扩大至整个在当时代仍不存在的“中国”去。想到将来小盘的秦始皇把这么多不同的国家、文化、民族和人才统一在他旗帜之下，顿感天遥地阔，颇有因自己一手造就秦始皇出来那睥睨天下波澜壮阔的感觉。

　　猎猎声中，乌达等三人浴罢为他们点起火把，以红光代替昏黑的天色。两女欢叫着跳起来，乌达像脱胎换骨般容光焕发，已能在搀扶下离去，看得项少龙啧啧称奇。现在这温潭成为他们私有的天地，看着两女宽衣解带，项少龙立时燃起爱火，随她们投进火热的潭水内去。

　　攀高折低，上坡下坡。

　　在秦岭赶近五天路后，众人才真的知道迷了路。秦岭虽仍是峰峰成景，景景称奇，但他们已失去欣赏的心情，尤其晚上野狼嗥叫声忽近忽远，就像无时无刻不在旁窥伺，更使他们睡不安宁。唯一的好事是乌达逐渐康复过来，可以自己走路，大大减轻实质和心理上的负担。项少龙本身有丰富的行军经验，晓得认准了日月星辰，朝着东南方而去，才心头稍定。知道横越秦岭之日，应是抵达楚境某处之时。

　　再两日行程，跌死两匹战马后，地势始往下延伸，气候温暖起来，再见不到使人心寒体冷的原始冰川。松树再不积雪，使他们心情转佳。这晚他们找了个靠山的台地扎营，吃过晚膳，除值夜的人外，其他人躲进营里去。山中无事，项少龙放开心情，和两女更是如鱼得水，毫不寂寞。纪嫣然与项少龙独处时虽是浪漫多情，但在项少龙与其他妻婢前却非常矜持，更不要说同室欢好。但在眼前这种特殊的情况下，更由于与赵致再无隔阂，亦把自己开放了来接受帐幕里的现实，教项少龙享尽艳福。

　　当他们相拥而眠，赵致道：“今晚的狼群为何叫得特别厉害呢？”