乌应元干咳一声，将他打断道：“不要再说废话，乌果你真不长进，经历过赵人忘本的事后，仍有这种天真的想法。少龙现在等同另一个白起，想想白起是怎样收场的！”然后续道：“幸好多年前我们已有决定，要远奔塞外，建立自己的王国，现在终抵最后阶段，杀吕不韦后我们立即离开秦国，此事由少龙全权处理。”

　　陶方也干咳一声道：“近来不知是谁造的摇，说储君实非先王之子，亦非吕不韦之子，而是少龙秘密弄回来的，嘿，这些话太荒唐！”

　　纪嫣然奇怪的瞥项少龙一眼，垂下螓首，神情奇特。

　　滕翼是知道内情的人，一震道：“听到谣言的人是否相信？”

　　陶方正容道：“现在秦国上下，除别有用心者，人人深信储君乃承天命受水德的真命君主。区区谣言，能起什么作用？问题是怕储君听到后心中不舒服吧！”

　　项少龙断然道：“正如岳丈刚才所言，我们乌家的命运再不能随别人的好恶喜怒决定，一切须掌握在自己手上。”

　　接着研究推敲全面撤走的细节，其后众人各自回房休息。

　　纪嫣然却将项少龙拉往园里去散步，这兰质慧心的美女道：“夫君是否感到储君这两年改变很大呢？”

　　项少龙正欣赏天上的明月，叹道：“当上君主的，谁能不变？”

　　纪嫣然道：“说得好！绝对的权力，使人绝对的腐化，这不是你的警世名句吗？储君威权日增，性格愈趋阴沉难测。唉！李斯也变了很多，再不像以前般和我们乌家亲近，少龙你若像以前般坦诚待人，很容易会吃上大亏的。”

　　项少龙呆了一呆，纪嫣然垂首道：“是廷芳告诉我的！”

　　项少龙愕然往她瞧去。

　　纪嫣然委屈地瞟他一眼道：“当日听到你兵败失踪的消息，廷芳情急下把储君的身份说出来，说储君定会因此关系全力救你，所以你是不可为此怪责她的。唉！想不到你竟连我这作妻子的都瞒着。”

　　项少龙色变道：“还有谁知道此事？”

　　纪嫣然道：“当然还有致致知道，我已吩咐她严守秘密。少龙啊！若没有此一事实，任他谣言满天飞，仍不能影响你和储君的关系，但现在当然是另一回事，少龙不可不防。”

　　项少龙点头道：“多谢嫣然提点，这事我早心里有数。夜了！我们回房休息吧！”

　　翌日项少龙、滕翼和荆俊三人天未亮起床赶赴早朝，到达议政殿，赫然发觉不但吕不韦在，亦从雍都赶来，登时大感不对劲。群臣见到项少龙，纷纷过来问好，不过都有点欲言又止，神色古怪。

　　挤到项少龙旁，把他拉到一角说话道：“听得少龙遇险，我和太后担心得要命呢。”

　　项少龙当然知他口不对心，却不揭破，装作感激道：“有劳兄和太后关心。”

　　忽地凑到他耳边，还特别压低声音道：“不知是谁造的谣，这几个月来，不断流传储君非先王所出，而是少龙弄来的把戏。于是我向太后求证此事，经商议后，决定把在邯郸曾收养储君的穷家夫妇请回咸阳，以去天下之惑。”

　　项少龙装作若无其事的答道：“结果如何？”

　　双目寒光一闪，盯着他道：“结果发觉在年半前，张力夫妇和左邻右里数十户人家，全部丧身在一场突然而来的大火中，四百多人不论男女老幼，无一生还，此事在邯郸非常哄动，成为令人不解的悬案。”

　　项少龙立时手足冰冷，脑内一片空白，茫然无措。

　　的声音似在天外远方般传来道：“刚才我和仲父谈起此事，仲父说少龙曾告诉他储君早把张力夫妇接回咸阳享福，为何事实竟是如此？”

　　以项少龙的急智，一时亦无词以对，幸好钟声响起，各大臣忙于归班，项少龙答句“此事的确非常奇怪！”乘机脱身。

　　到小盘高踞龙座，接受文武百宫朝拜，项少龙仍是心神不宁，想着刚才透露的可怕消息。他也猜到小盘会杀张力夫妇灭口，但做梦想不到左邻右里无一幸免，可见小盘为保密而不择手段，说不定去为他办此灭口之事的人亦给处死。现在小盘心中，只有他项少龙和乌廷芳知道他身世的秘密，他会不会不顾恩情，把他干脆灭口，好得后顾无忧呢？经历过临淄被众好友出卖的经验，他对人性有更深入的了解。小盘再非以前他认识的小盘，只看他在龙座上以帝君的姿态向群臣盛赞他项少龙平定蒲之乱，以作为早朝的开场白，知他完全把握作为君主以威德服人的手段。

　　接着是吕不韦作他临淄之行的冗长报告，说到一半，小盘挥手打断他的报告，皱起龙眉道：“田建究竟是怎样的一个人？他上台后，田单仍可保持他的权势吗？”

　　吕不韦的长篇大论被小盘硬生生打断，脸上闪过不悦神色，沉声道：“田建和田单均不足虑，唯一可虑者，是齐楚的结盟，这次田建能稳坐王位，楚人在背后出了很多力，所以老臣……”

　　小盘有点不耐烦地截断他道：“田建此人究竟是野心勃勃之辈，还是只属贪图苟安的懦夫？”

　　项少龙心中大为懔然。小盘确是变了，变得更实事求是，不尚空言。只看他问这几句话，都予人一矢中的之感。

　　吕不韦愕然半晌，皱眉道：“此事还有待观察。”

　　小盘的目光落到项少龙处，声调转作温和恭敬，柔声道：“上将军可否为寡人解此疑难？”

　　项少龙心中暗叹，只要自己几句说话，即可决定齐人的命运，其中还可能包括自己深爱的善柔和好朋友解子元在内。

　　不过却不能不答，尤其他现在和小盘的关系如此微妙。深吸一口气，从容道：“田建现时实际上已是齐国的君主，一切事务由他主理，自然是希望有一番作为，可惜却受齐国一贯崇尚空谈的影响，对国内种种迫切的问题视而不见，更力图与我修好，再无以前‘九合诸侯，一匡天下’之志。”

　　小盘大力一拍龙座的扶手，叹道：“有上将军此言足矣，太尉何在？”

　　李斯应声踏前一步，捧笏叩首道：“储君赐示！”

　　小盘道：“立即给寡人选个说话得体的人，再挑选一团声色艺俱佳的歌舞姬，送往临淄给田建，贺他荣登太子，并赠之以寡人恭贺之词。”

　　李斯领命回位。

　　小盘长笑道：“自桓公以来，齐人力图和我大秦争一日之短长，而三晋、楚、燕等不是联我抗齐，就是联齐攻我。这事迟早要作一个了断，却该是我们平定三晋和楚人后的事。”

　　众臣在王绾领导下纷纷出言道贺，吕不韦和则是脸寒如冰，不言不语。项少龙心中明白，小盘是在向群臣显示谁是真正当权的人，同时故意落吕不韦的面子，暗有迫他们加速造反之意。此时吕不韦忽向旁边的打个眼色，而后者则向隔了十多个人的另一位大夫钱直暗施手势。

　　钱直犹豫片刻，踏前叩首道：“微臣有一事禀上储君。”

　　殿内立时静至鸦雀无声。