项少龙想不到她有此一招，心中一软道：“秀真小姐！”

　　祝秀真把俏脸埋在他比一般人宽阔得多的胸膛上，悲切地哭起来，把他襟头全染湿了。项少龙慌了手脚的连哄带劝，扶到她在软席坐下，任她搂紧脖子坐入怀中，又为她拭掉热泪，她才止泣收声，只偶而香肩抽搐。他几可肯定她是戏假情真。情当然不是爱他之情，而是对己身命运茫然不知的惊忧之情。

　　祝秀真凄然道：“你该清楚大小姐已准备解散舞伎团，且准备把我们送人套交情，好使自己可以安然脱身。”

　　项少龙愕然道：“竟有此事？”

　　祝秀真道：“此事绝对不假，以前团内有好几位姊妹，离团嫁入豪门后，遭遇很凄惨，有人活生生给大娘打死，有人因主子丢官抄家成为官伎，遭受冷落已是天大幸运。秀真情愿死去好了，这样的活罪太难受。”

　　项少龙皱眉道：“你们是大小姐买回来的吗？”

　　祝秀真凄然点头，悲切道：“不要看她表面待我们这么好，只因我们尚有利用的价值，可助她博得天下第一名妓的美名。事实上她只会为自己打算，而我们则是她的工具。”

　　项少龙知她六神无主，遂如此倾诉心内的恐惧。心中暗叹当时代女性的悲惨地位，又大感有心无力，道：“你这么坦白，不怕我向大小姐出卖你吗？”

　　祝秀真苦笑道：“什么男人我没见过，你是那种天生正义的人，开始时人家看错你，现在再不会犯同一错误，所以来厚颜求你。”又叹道：“我们小女子对团外的事一无所知，离团后寸步难行，只能任人摆布。”

　　项少龙道：“可是你终要嫁人啊！”

　　祝秀真在他怀里仰起犹带泪渍的俏脸，轻轻道：“最好当然是不用嫁人，我们人人有丰厚积蓄，足可一世衣食无忧，但却须人为我们做妥善安排，现在沙立给大小姐赶走，只好求你。”旋即垂头赧然道：“就算要嫁人，谁希望被对方知道自己当过歌舞姬？秀真宁作穷家子的正室，死不作豪门的藤妾贱婢。”

　　项少龙心中恍然大悟，此正是关键所在。歌伎团内有野心者如董淑贞，目的是要取凤菲而代之，没野心的如祝秀真，则希望凭这些年来的床头金，过点自己选择的理想生活。无论何种目的，都是想独立自主，把命运尽量掌握在自己手中。他首次认真考虑纵使可轻易脱身，是否狠得下心肠离开，置她们于不顾？最佳选择是安排她们到秦国安身立命，一来那处不会直接受到战争的蹂躏，更重要是他只要说一句话便没人敢欺负她们。这群姿色出众的美女，若愿意的话，他还可为她们安排好归宿。问题是他眼前自身难保，团内又明争暗斗，加上张泉的内鬼，在困难重重的情况下，他是否仍有相助之力？

　　他决意先试探祝秀真的真诚，轻轻道：“沙立是因我而被逐走，你没有想过为他向我报复吗？”

　　祝秀真娇躯微颤道：“原来给你看穿，难怪不肯来哩！秀真此赔罪，任凭处罚。”

　　项少龙当然不会“处罚”她。还下了决心不可与团中任何女子发生肉体关系，以免惹上情孽。就在此刻，他下决心尽力令歌舞伎团的可怜女子，各自达到心头的愿望，当是为这时代的男人补赎少许罪过。他好言婉拒祝秀真的献身，回房把事情向肖月潭说出来。

　　肖月潭点头道：“虽要冒点风险，但大丈夫立身处世，自该有不畏艰难的胆色胸怀。事实上我很同情她们，可是自问又力不足以保护她们。假若能安排她们安全地到咸阳去，不但你可以回家与家人团聚，她们亦可获得安身之所，确是两全其美的事。”

　　项少龙皱眉苦思道：“凤菲显然有她的打算，她是不肯告诉我们的。”

　　肖月潭笑道：“她这么倚仗你，自然在她的计划里你是其中重要的一环。只须看她吩咐你做什么事，该可寻出蛛丝马迹。现在首要之务，是要与团中所有人混熟，像你指挥军队般如臂使指，做起事更方便。”

　　项少龙叹道：“现在沙立的人投向张泉，大部份人视我如仇敌，表面尊敬，暗里恨不得我塌台。此为眼前最大的烦恼，没有一段时间，怎赢得他们的信任。”

　　肖月潭哂道：“张泉的小脚色，拿什么来和我们斗。只要我一句话，可教他永远消失。不过最好先找出他为谁办事，知己知彼，才能取胜。”

　　项少龙道：“除非用刑，否则他怎肯招供？”

　　肖月潭尖笑道：“若说阴谋手段，还是老哥我比你在行。用刑乃下下之策，况且他胡乱拿个人出来搪塞，我们难辨真伪。哈！我有个精采的方法，不但可去掉张泉，还可收买人心。”接着附耳对项少龙说出一番话。

　　项少龙听毕叹道：“幸好打一开始你是我的好朋友，否则我可能已输给吕不韦。”

　　午后大雪从天而降。船队此时离临淄只有十个时辰的水程，明早便可抵达齐国文化荟萃的大都会。项少龙改变主意，设法掌握舞伎团的运作，过往的账簿也不放过，始知原来歌舞伎团不但收入丰厚，只是各国权贵的礼物竟装满四十多个箱子。谁娶得凤菲，等若平添一笔几达天文数字的财富，名副其实的财色兼收。张泉虽说凤菲有秘密情郎，可是他却不太相信，或许是张泉的想当然吧。晚饭后趁凤菲排舞的时刻，项少龙主动去找张泉说话。

　　张泉见他来，喜出望外道：“我正要去找你。”

　　项少龙接过他递来的茶盅，低声道：“今早大小姐找我去，许以百锭黄金的报酬，又说可推荐我到齐国做事。坦白说！人不外求名求利，加上大小姐又对小弟有提拔之恩，换了张兄是我，肯拒绝吗？”

　　张泉脸色微变，好一会道：“我背后的人是出得起资财的人，其身家更非凤菲能比，不过我要向他先作请示，才可以肯定报酬的数目是多少，保证不会少于一百五十锭黄金。”

　　项少龙暗忖此人若非齐人，必是来临淄贺寿的某国使臣，否则张泉怎能向他报告此事。

　　他当然不会满足于是项情报，摇头道：“张兄不用多此一举！钱财虽重要，但功名更是我梦寐以求的东西。大小姐交游广阔，谁都要卖点面子给她……”

　　张泉打断他道：“沈兄是明白人，当知现时若论强大，莫过于秦，我的主子正是秦国举足轻重的人物，沈兄若要谋得一官半职，只有随我去投靠他，否则恐怕位子未坐稳已成亡国之奴。”

　　项少龙心儿剧跳，几可肯定此人是吕不韦。以吕不韦的好色和占有欲，凤菲又曾到过咸阳，这家伙不见色起心才怪。凭他的财势，要收买张泉这种小人物还不是手到擒来。而吕不韦刚好要到临淄去，各方面情况吻合下，故可断定此人必是吕不韦无疑。巧取豪夺，不择手段，正是他的本色。不过他有田单照顾，应付起来确不容易。装作大讶道：“此人究竟是何方神圣？”