回到房中，告诉肖月潭先前情况，两人均感好笑。肖月潭又为他染须染发，忙个不停，有人来唤肖月潭去见凤菲，吓得他们手忙脚乱地把东西收好。项少龙正要睡午觉，出奇地张泉竟来找他，还和颜悦色，与以前判若两人。

　　坐好后，张泉正容道：“沈兄以前跟过无忌公子，不外求利求财。所以希望与沈兄作个商量，看看有没有法子谈得拢。”

　　项少龙早知他此来另有目的，淡淡道：“张兄请说！”

　　张泉道：“当初我聘沈兄当御者，确是另有居心。事实上很难以此怪我，这个职位你以为容易担当吗？到了临淄沈兄会知道其中滋味。那些公卿大臣根本只把我们这种人视作奴材，一不小心立要惹祸。他们在大小姐处受了气，往往迁怒于我们。但假若沈兄肯合作，我会像兄弟般的在旁照拂，说到底我总当过近两年的正执事。”

　　项少龙心中暗笑，道：“张兄有话直说。”

　　张泉眼睛转了几转，凑近道：“沈兄与我合作还有一大好处，是可享尽艳福，除了几个碰不得外，我可为你穿针引线的包括二小姐在内。”

　　项少龙故作惊奇道：“张兄莫要逗我。”

　　张泉忙誓神劈愿保证没有吹牛皮，然后道：“只要沈兄肯依我之言，我可以先给你五锭金子，事成后再给你十锭。”

　　项少龙心中一震，十五锭金子可不是少数目，足够挥霍数年，张泉何来这等财力？想到这里，已猜到他是被对凤菲有野心又财雄势大的人收买了。

　　项少龙见他说话兜兜转转，却仍未入正题。知他是想自己先表态，始肯把来意说出来，道：“我的确很想赚这笔钱，更不想与张兄成为仇敌，可是大小姐对我有知遇之恩，我怎可反过来害她？”

　　这番话说得很婉转，却摆明车马不会与张泉同流合污。

　　张泉奸笑道：“沈兄误会！我怎会害大小姐？虽然因给她降职烦恼了一阵子，但想想终是自己行差踏错在先，没有可抱怨的。”

　　项少龙大讶道：“那张兄究竟要我干什么呢？照计若我做得来的，张兄你不亦可办到吗？哪用将黄澄澄的金子硬塞进我的私囊里？”

　　张泉凑近低声道：“你可知小屏曾暗中对人说欢喜上你。”

　　项少龙皱眉道：“那有什么关系？不过我才不相信她会这么对人说。”

　　张泉笑道：“她当然不会直接说出来，却爱和人谈论你，以她的性格，已表明她对你很有意思。”

　　项少龙大感头痛，在现今的情况下，他绝不能沾惹感情上的事。而自己对女孩子又特别容易心软，纠缠不清只是自招烦恼。心中暗自警惕，口上应道：“张兄不用说下去，若是要利用小屏姐来达到目的，我更不会干。这样好吗？我设法求大小姐把你升回原职，而我则退居副手之位。大家和和气气，岂非胜过终日争争斗斗。”

　　张泉见他神情决绝，露出不悦神色道：“沈兄太天真了，你以为大小姐给你坐上我的位子是因为看得起你吗？她只是拿你作替死鬼吧！其实她暗里已有意中人，临淄之行后会与他退隐于密，双宿双栖。若我估计不错，她会装作看上你，好转移其它人的注意。那时你死了都要做只胡涂鬼。”

　　项少龙愕然道：“那人是谁？”

　　张泉叹道：“若我知那人是谁，就不用来求你，除小屏儿外，没有人知道凤菲的事。”

　　项少龙对凤菲的好感又再打了个折扣，因为张泉这番话合情合理。凤菲乃绝顶聪明的人，怎会认为自己有能力将她安然带离临淄，却偏要这么说，分明是要激起自己男性保护女性的英雄气。而事实上，她暗中已定下退隐的计划。而张泉却是被某人收买，要来破坏她的大计，让那人得暗下把她收进私房。就算得不到她的心，也要得到她的人。像凤菲这种绝色尤物，乃人人争夺的对象，虽谁都不敢明刀明枪来强占，暗里却施尽法宝。形势确是非常微妙，而不幸地自己却给卷进漩涡里去。

　　张泉还以为他意动，从怀里掏出钱袋，倾出五锭黄金，伸手搭上他肩头亲切地道：“我背后的人在齐国无论身份地位，均非同小可。沈兄只要为他好好办事，说不定可获一官半职。而且他对大小姐一片痴心，只会令她享尽荣华富贵，说起来我们还是为大小姐做好事呢。”

　　项少龙怎会信他。不过换过他自己是张泉，亦会谎称后面的靠山是齐国的权贵，因为那才有威慑之力。

　　项少龙淡淡道：“让我弄清楚情况，才作决定。这些金子张兄先收起来。唉！你怎都该给我一点考虑的时间嘛。”

　　张泉见他神情坚决，点头道：“好吧！到达临淄，你必须给我一个肯定的答复。”

　　张泉离开后，项少龙仍在发怔。凤菲真的只是拿自己来作替死鬼吗？看她高贵娴雅的美丽外表，很难使人相信暗里她是那么卑鄙。

　　起始时他还以为张泉只是董淑贞的走狗，但刚才听他的语气却又不似是如此。否则没有理由一边千方百计的要赶走他，而另一方面却收买他。想得胡涂，肖月潭回来了。

　　听项少龙说毕张泉的事，肖月潭皱眉道：“我倒没想到凤菲的退隐会生出这么大的问题。还好像有人不惜巧取豪夺，也要独得美人归。不过张泉的话并非没有道理，因为凤菲备受各国王侯公卿尊重，只要她肯开口，保证肯作护花者大不乏其人。但偏要这么神秘兮兮的，可见她该是另有见不得光的意中人，而此人更是身份低微。若给人知道他得到凤菲，立生横祸。”

　　项少龙知他比自己更清楚权贵的心态，问道：“凤菲是否真的那么卑鄙利用我作替死鬼？”

　　肖月潭笑道：“静观其变什么都可以弄个一清二楚。少龙你不是好欺负的人，谁要玩手段，我们便陪他们玩一次如何。”

　　项少龙哑然失笑。事前岂想得到一个小小的歌舞伎团中，竟牵涉到如此般复杂的斗争？

　　见到歌舞伎团的排演，项少龙明白到诗、歌、乐、舞是浑成一体的。以往他看歌舞，不是漫不经心，就是注意力只集中到最美丽的台柱身上，少有像这刻般身历其境的全神欣赏。只是云娘率领那队近三十人的乐师队便够好看。云娘负责的编钟由大至小共八件，代表原始的八音，挂起来占去舱厅五分之一的空间，而她敲钟的姿势更充满令人眩迷的曼妙姿态和舞蹈的感觉，难怪如此令凤菲器重。不由想到凤菲会不会私下告诉她舞伎团解散的事，因为看她对肖月潭投怀送抱的情况，可能正是她在替自己找寻好归宿。人的年纪大了，总会变得更实际。换了自己是她，也会挑“有成就”的肖月潭而不会拣“落泊”的自己。