万仞雨看着对岸的胡杨树，赞叹道：“本地人对胡杨树有‘生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不腐’的推崇之语，或许夸大了少许，却该离实况不太远。”

　　风过庭道：“在这人间仙界般的地方，住一辈子也不会厌倦。”

　　万仞雨道：“难怪少帅他们最后选择远游域外，原来美景是永无穷尽的。”

　　龙鹰道：“我们给牧民发现了。”

　　两人循他目光瞧去，数骑从远处朝他们奔来。

　　五骑呼啸而至，片刻抵达河岸，勒马停定，隔河打量他们。对方一式牧民打扮，腰佩马刀，年纪最大的亦不过三十，最年轻的一个顶多得十二、三岁，稚气未除，却比其他成年人神气。

　　年纪最大的牧民，忽然举起两掌，掌心遥向他们，喊了句他们听不懂的土语。

　　万仞雨低声向两人道：“他在祝愿我们平安，是陌生人见面的开场白。”接着也举起两手，重复对方说的话。

　　接着对方垂下左手，右手按胸说了另一句话。

　　万仞雨指指东方，回应另一句话。

　　五人由大至少，同时露出轻蔑的神色，还发出嘲弄的笑声。

　　风过庭道：“你说了甚么？”

　　万仞雨一脸疑惑的道：“他问我是从哪里来的，我告诉他是从大唐国来，不知有何好笑？”

　　年长的牧民又隔河喊了一串的话。

　　万仞雨叹道：“这几句我全听不懂。上次来有向导带路。”

　　龙鹰忙以突厥语道：“你们有人懂突厥话吗？”

　　教他们意想不到的是，五人忽然敛起笑容，目射敌意，最年轻的小伙子更把手按到刀把去。

　　年长者以生硬的突厥话应道：“你们是突厥人的朋友吗？”

　　这句话三个人都听得懂。

　　龙鹰知机的道：“我们不但不是他们的朋友，还是他们的敌人。”

　　五个牧民容色稍缓，年长者道：“那你们是谁的朋友？”

　　龙鹰心忖塞外的游牧民族，自有一套他们的规矩和生活方式。年长的牧民该是五人中最有身份地位的人，所以只由他说话，其他人不会插嘴。而遇上陌生人，则有一套互致问候的方法，说话的内容也沿袭着某种固定的模式，以之区分朋友或是敌人，以问话得到判断对方的机会。

　　龙鹰更晓得一个说话上的失误，极可能是拔刀子的局面。忙道：“我们是你们的朋友。”见对方没有丝毫欢容，连忙加一句道：“也是吐蕃人的朋友。”

　　这里地近吐蕃，当与这些游牧民族较为亲近，理该与吐蕃人有点关系，所以亮出吐蕃的招牌，碰碰运气。

　　风过庭也以吐蕃语道：“我们带了丝绸来送给你们。”

　　年长牧民仍是神情肃穆，突改以比突厥语流畅得多的吐蕃话道：“你们的吐蕃朋友是谁？”

　　龙鹰硬着头皮以吐蕃语道：“是吐蕃的横空牧野。”

　　五人齐现惊异之色，但却敌意大减，使三人知道碰对了。

　　年长者再右手按胸，道：“我叫巴达。”接着逐一说出其他四人名字，每当他叫出名字，被介绍者都以右手按胸，神态变得非常神气，显是以自己的名字为荣。

　　龙鹰三人亦以他们的方式，介绍自己。

　　互相报上名字后，气氛大有改善。

　　巴达道：“你们可否以天做证，没有说谎？”

　　龙鹰仰望天上飘过的一朵白云，指天道：“我龙鹰不但是横空牧野的朋友，还是他的兄弟，如有说谎，上天会惩罚我。”

　　五人同时动容。

　　巴达一声呼唤，五人催骑下河，涉水而来。三人往后退开，腾出空间让他们登岸。

　　他们一边渡河，一边朝雪儿等打量，还交头接耳的说话。

　　巴达首先登岸，敏捷的跃下马来，往龙鹰走去。

　　龙鹰正不知他想干甚么时，他已一把抱着龙鹰，道：“横空牧野的朋友，也是我们呼伦族的朋友。”接着又与万仞雨和风过庭拥抱。其他四人也来与他们进行拥抱礼，绝非虚应故事，而是充满热情，气氛转趋融洽。

　　众人在河岸围地而坐，等到万仞雨取来其中一匹丝绸送给他们，果如万仞雨所料，巴达等露出喜悦神色，把丝绸传来看，爱不忍释。

　　万仞雨以吐蕃语乘机问道：“刚才我们说是从大唐国来，诸位因何发笑？”

　　太阳已没入地平线，仍在西边辉射扇状的异彩，大草原又是另一番妩媚之态。

　　巴达毫不隐瞒的直言道：“现在那是个被女人管治的地方，男人怎可被女人管治？”

　　三人乏言以对。

　　龙鹰岔开道：“为何我说是横空牧野的朋友，你们这么容易便相信？”

　　巴达外的其他四人该听得懂吐蕃语，只是不敢抢话来说，露出注意的神情。